第16話　出てきたお兄さん

　全員でぽかーんとしても……その人は起きる感じはなかった。

　もしかして、死んでる？　とも思ったけど……ロイズさんがすぐに我に返り、あちこちを見回してから倒れたままのその人に、そーっと近づいていく。

「……おい。おいっ」

　体を揺らしてみても……その人は起き上がる気配がなかった。

　ロイズさんが僕らを見て、一度頷いてから……その人をゆっくり仰向けに転がすと。

「「「「はぁあ！？」」」」

　全員で声を上げるのは無理がなかった。

　だって、その人は……ロイズさんがレイスに投げたはずのオープンサンドをもぐもぐと食べていたんだから！？

　思わず、僕らはひっくり返しそうになったのを我慢した。

「……図太いっていうか」

「……生きてる、んだよね？」

「でやんす」

　僕らが近づいていくと、その人はもうオープンサンドを食べ終えるところだった。

「……起きれるか？」

　食べ終えたところで、ロイズさんが声を掛けると……その人は、ゆっくりと起き上がった。

　遠目だとよくわからなかったけど……背が高い！！　ロイズさん以上に背が高いかも！！

「……ここは」

　なんか。

　イケメン神様以上のイケメンボイスなのに、背中がゾワッとしちゃった！！

　腰にもクルって言うか……かすれているのが、色気満載って感じ！！

　暗い部屋の中だけど、起き上がった『お兄さん』はイケメンさんでした。

「末恐ろしいくらい良い声だな？」

「……誰だ？」

「一応、お前にとっちゃ恩人だぞ？」

「……どう言うことだ？」

「あのー、僕らも居ます」

「無視しないでもらえるかしら？」

　僕とエリーちゃんが声を掛けても、お兄さんはまだ状況が飲み込めず……首を少し傾けていた。

「ここは……どこだ？」

「お兄さん……レイスって言うものの中にいたんですよ」

「？　レイス？　……ああ。なんとなく、思い出してきた」

　お兄さんの記憶によると。

　①お兄さんの家？　住居では普通に寝てた

　②起き抜けに、レイスがやってきて……応戦してたが魔力不足で倒れる

　③気づいたら、何かを食べていて僕らの前にいた

　以上。

「ざっくりし過ぎだろ！？　よく生きてたな！？」

　ロイズさんが、お兄さんを軽く叩いても……お兄さんはちっとも痛くないからかまた首を傾げていた。

「……この兄さん。人間じゃないでやんすね？」

「「「は？」」」

　カウルの言葉に、僕らは一斉にお兄さんの方を向いた。

「……変わったスライムだな」

「あっしは、ケン兄さんのスライムでやんす！　兄さん……精霊族やとお見受けしやすが？」

「…………ああ。部類だと、大精霊とか呼ばれていたが」

「「はぁあああ！？」」

「大精霊？」

　人間じゃなかったから、あのレイスの中で生きていられたんだ？　とちょっとだけ納得が出来ちゃった。

「……それと、聞きたいことが。あの美味いものはなんだったんだ？　魔力も回復したんだが？」

「僕とカウルの作ったパンのお陰です！」

　挙手して意思表示すると……お兄さんが、暗くても優しく微笑んでいるのが見えて、ちょっとドキッとしちゃった！！