第159話　友達特権？

「おはよう、エリーちゃん！」

　今日も元気いっぱいのケントだったわ。

　手には……何か紙箱を持っていたのだけれど。

　紙箱は、しっかりしたものだから……少し高価なものじゃないかしら？　あたしは、実家が商人の仕事をしているので……少しばかり、物の目利きが出来るのよね？

「おはよう……それなーに？」

「これね！　絶対エリーちゃんに食べてもらいたいって思ってたおやつ！」

「……おやつ？」

「ポーションパンじゃなくて、ミハイムさんとお師匠さんと一緒に考えたケーキなんだよ！！」

「ケーキ！」

　このリオーネでは名が知れ渡っている……あの菓子職人のミハイム=レーガンの！？

　たしか……前に、このパン屋の常連の一人だって聞いた覚えがあるわ。それと……ケントのいた世界での行事とかをパンに取り入れたいって話も。

　その関係のお菓子かしら？

　ミハイムのケーキって、下手すると王家御用達に近いと言われているのよね！！

「え！？　何か美味しいものですか！？」

　シェリーも選び終わったのか、こっちに来ていたわ。

「うん！　あ、シェリーさんも一緒に食べてください。ちょっと多めに入れておいたので」

「わ！　いいんですか？」

「……お金は？」

「いいよいいよ！　こっちはまだ試作段階だし、是非女の子達の意見が聞きたいから！」

「「じゃ、遠慮なく！」」

　後ろから、他の客からの『羨ましい』が突き刺さってくるけど……あたしとシェリーはここの常連以上に、ケントと友達だもの？　このくらいの特権は……いいよね？

　とりあえず、パンの方はいつも通り購入してから……ケーキはせっかくだから、シェリーが『シリウスの風』全員で寝泊まりしている宿屋で食べることにしたわ。

「あ、早めに食べてね？　すぐじゃないなら、亜空間収納に入れてね？」

「わかったわ」

　と言うことは、パン以上に日持ちがしにくいケーキなのね？

　中身を見たいところだが……店から出るまで、突き刺さる視線がウザいから今日はさっさと出ることにしたわ。出たら出たで、ギルアからは苦笑いされたけど。

「なんかもらったのか？」

「ええ。新作のケーキだそうよ？」

「お？　今日俺らにもくれるって言ってたな？　先に食えるのか？」

「ミハイムとかと協力して作ったそうね」

「……そりゃ、絶対うめぇな」

　そうね、と頷いてから……シェリーと宿屋に向かい。

　卓の上で箱を開けてみると……二種類のケーキが出てきたわ。

「可愛い！！」

「綺麗ね……」

　白と黒茶系の……クリームに覆われたケーキ。

　黒茶は、渦が巻いているような形で……あんまり食べたことはないけど、ロールケーキって言うのかしら？

　味付けは何だろうか？

　ケントのパンで、色々異世界の味を知ったとは言え……簡単には、想像が出来なかった。

「お茶入れたよー」

　感動している間に、シェリーが紅茶を淹れてくれてたので。フォークは宿屋の女将から借りたのを持って、同じく借りたナイフで半分くらいに切り分けたのを食べることに。

「じゃ、白いの〜」

「んじゃ、茶色の方ー」

　それぞれひと口頬張ると。

　お互い、美味しさが口いっぱいに広がったためか……それ以上の言葉を口に出来なかった！