第299話　逃げられない相手との再会

「----怖かったら、逃げても良いんですよ?」

　振袖を着た獣耳美女は、不敵な笑みを浮かべながら、ココアにそう告げる。

「そうなったら、お主の天下じゃろう。【正月のファイント】よ」

　その美女に対し、ココアはそう返す。

　----【正月のファイント】。

　かつて冴島渉が召喚した、もう1体のファイントであり、厄介なスキルを持つ召喚獣。

　そのスキルの名前は、【敗走蛙(ニゲカエル)】。

　相手が敗走すると、相手の強さに応じて新たなスキルを得るという、スキル。

「(今の妾が逃げた場合、あやつにどれだけの"すきる"が渡るか分からぬ。逃げる事は、いや今のあ奴なら避ける事すら"たーげっと"になってしまうじゃろう)」

　神としての力を得たココア、そんな今のココアが万が一にでも【敗走蛙】のスキルの対象になってしまえば、どれだけのスキルを得るか分かったモノではない。

　厄介なスキルを持つ、厄介な召喚獣(あいて)である事は確かだ。

　----だが、しかし。

「お主の事を知っておる妾相手に、お主1人で向かって来るとは思えんのう」

　----逃げると新たなスキルを得て、大幅な強化(パワーアップ)する、正月のファイント。

　しかし、逆に言えば、逃げずに真っ向から向き合えば良いというだけの事。

　

　既に知っているならば、逃げなければ良いだけなので、それほど強敵ではない。

　故に、だからこそ、ココアは疑っているのだ。

　----自分のスキルの弱点を知る相手に対し、1人で向かって来るはずがない、と。

「神となっても油断や慢心はないと。後輩ちゃん的には、神ってのは傲慢と偏見に満ちたヤツで、倒しやすいと思って来たんですがね」

「悪いのう。生憎、神になったばかりの初心者で、そのような慢心がまだなくて」

　その間にも、ココアは神としての力を使い、周囲の状況を未来視で確認する。

　----5秒後、背後から銃弾が撃たれる、という未来を"選択(・・)"する。

　ココアの選択によって、不確定な未来は軒並み消え去り、『背後から銃弾が撃たれる』という未来だけが確定される。

「(どこから来るか分からないのは驚異じゃが、場所と"たいみんぐ"が限定されとるなら、容易に対処できる)」

　そして、相手が銃を放った瞬間、ココアは間髪入れずに攻撃を放つ。

「----深淵魔法【天罰】」

　その深淵魔法は、自分に攻撃を放った者に対して、もっとも効果を発揮する彼女のオリジナル魔法。

　銃弾はココアに当たったと共に、銃弾を放った者に対して天罰が下される。

『ウグワーッ!!』

　ガタッと、物陰から1人の青年が現れて、そのまま倒れた。

「うわぁお!　後輩ちゃんも、驚きすぎちゃいましたよ!

　その人、歴史上でも名高い暗殺者(アサシン)なんですが、流石に神を相手するには荷が重かったみたいですね」

「今のが、あなたの"じょーかー"、切り札なのかえ?」

　ココアが神でなければ、今の攻撃でココアはやられただろう。

　逆に言えば、神であったからこそ防げた攻撃である。

「妾が神である事は、分かっておったであろうに?　あの程度の"攻撃(あさしん)"で、妾を殺せるだなんて、初めから思っておらぬであろう?　お主?」

「あらら?　バレちゃいましたかね?」

　テヘッと、悪びれずにそういう正月のファイント。

「妾は、主と妹達を探しに行かなければならぬのじゃよ。神の知識を使えば簡単なんじゃろうが、生憎とそういう訳にはいかなくてのう」

　神の知識を用いれば、ココアはなんであろうと調べることが出来る。

　ただし、調べる範囲が広範囲になればなるほど、ココアの脳に対する負担が大きくなる。

　今の所、ココアが知りたいそれらの情報は、ココアの脳にかかる負担が大きすぎて調べられなかった。

「だからお主と……そこに居る輩の相手はしておられんのじゃ」

　と、ココアは先程倒した暗殺者(アサシン)の傍に立つ、1人の女性を指差す。

　その人物は、悪癖龍マルガリータに良く似た人物であった。

　ぶかぶかの白いスーツを着た幼女であり、腕には炎を象った印が描かれていた。

　頭には金色に光り輝く輪っかが浮かんでおり、背中にはグルグルと回る歯車が同じく浮かんでいた。

「めちゃくちゃ可愛い【超絶美少女ウルズちゃん】が、やってきましたよ!　そこの吸血鬼ちゃんは、この可愛いウルズちゃんがやっつけちゃいますよ!」

　……ほんとうに、マルガリータに良く似ているその幼女。

　その幼女は、何故だかココアの未来視に、いっさい姿が映し出されない。

「(いま目の前に居るのを見ておるのに、未来視を使うとたった1秒後でも見えなくなってしまう。

　----未来視が効かない相手、という事じゃな)」

　恐らく、そういうスキルを持っている相手、という事なのだろう。

　早く冴島渉と妹達を救いに行こうと思いつつ、【敗走蛙】のせいで倒さなければならない。

　ココアは妹達の元に向かうため、彼女達と戦う事にしたのであった。

(※)【超絶美少女ウルズちゃん】

　なにかあった世界線で、正月のファイントと同様に、冴島渉が召喚した召喚獣。悪癖龍マルガリータと同じ、融合召喚獣

　マルガリータと同じく、自分の事が一番可愛いと思っており、それを証明すべく戦うアイドル系幼女

　基となった召喚獣は【過去の女神ウルズ】と【殺生石】。女神ウルズの力により、彼女の行動はすべて過去となっており、彼女がつけた傷は『治らなかった古傷』となり、治療困難な代物となる