第273話　ファイント、スカレットに----(2)

　----暗黒武装姫ヘミングウェイ。

　左半分のツインテールを、闇夜よりも暗い漆黒の髪に変えられた、暗黒方面(ダークサイド)に堕ちたヘミングウェイ。

　彼女は「クケケケ……」と良く分からない笑い声をあげながら、敵であるはずの絶望スカレットの隣に立っていた。

「あなた、勝手に召喚獣を変えたのね」

　私が睨みながら言うと、スカレットはまるで言葉遊びでもしてるかのようにこう答えた。

「いいや、召喚獣を混ぜただけだよ。合一召喚獣の片方を、レベルⅥ【冥界姫ラセツ】へと」

　合一召喚獣----2種類以上の召喚獣を組み合わせて召喚する、極めて特殊な召喚獣。

　武装姫ヘミングウェイの場合、左半分に妖怪系の召喚獣、右半分に戦乙女系の召喚獣を組み合わせることで、身体を構築している。

　なんで身体を色々な召喚獣に交換しているなら、脳や心臓はどうなっているのかという問題は考えるまでもない。

　----考えるべき問題は、その脳を侵食するほどの邪悪な召喚獣。

　冴島渉のレベルはⅤ----つまり、レベルⅥの召喚獣【冥界姫ラセツ】を御せるほどの力はない。

　その冥界姫ラセツの暗黒の力が、暗黒武装姫ヘミングウェイへと変え、そして絶望スカレットの仲間という我々の敵となった。

　ファイントはそう分析し、絶望スカレットを睨みつける。

「人(ご主人様)の物を盗ったらいけないって、あなたは習わなかったんですか?」

「残念ながら、人(ヘミングウェイ)を物扱いする人には、言われたくはないかなぁ?」

　----それに、君はもうそういう軽口を聞けなくなる。

　スカレットはそう言って、懐から金色の手袋を取り出した。

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　【理想手袋】　近距離兼遠距離武器

　射程範囲;視界に入る範囲　理想の実現確率;98%

　《理想郷》小鬼を倒した事で生まれる、専用武器。黄金の手袋の形をした、視界に入る範囲なら相手がどこに居ようとも射程範囲となれる、近距離武器にして、遠距離武器

　この武器自体には攻撃力はなく、その能力は他者の『生きる希望』を奪う事。生きる希望を奪われた相手は、なにを受けても感じ取れない死人と同等になってしまう

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「これは、【《理想郷》小鬼】という小鬼を倒した際に手に入れた、他者の希望を奪う武器。まぁ、感情を失くす武器であって、絶望に堕とす武器ではないので、あんまり気に入ってるとは言えないんだけどね。

　----でも、君を我が【街】の住人に出来るなら、私はこれを喜んで装着(つけ)るよ」

「私の、地獄の主サタンとしての能力【地獄生成】ですね」

「話が速くて、助かるよ」

　【地獄生成】----それはファイントの忌むべき以前の姿、地獄の主サタンが持っていた固有スキル。

　地獄の主サタンが居る場所を中心として、地獄を広げまくるスキル。

「私の【地獄生成】を利用して、【街】の理想の世界を作るつもりなんでしょう?　何かを生み出すには、何かを破壊する----創造と破壊は、表裏一体なのですから」

「えぇ、【街】のために一度、この世界を破壊するのに、あなたの【地獄生成】のスキルは実に良い(・・)っ!!」

　スカレットは、歯が見えるほどの満面の笑みで、そう答える。

「私達【街】は破壊を推奨していません。私達が欲しいのは、ただ【街】を作るために整地された土地。

　あなたの【地獄生成】は地獄という領域にて、この世の文明を破壊する。その上、地獄からは死者が蘇るから、その者をルトナウムの身体として利用できる。一石二鳥とは、まさにこの事!　実に良いっ!!

　故に、その力----我が【街】のために使わせてもらいましょう」

　理想手袋を嵌めたスカレットが、ぎゅっと虚空を握りしめる。

　それと同時に、ファイントの身体が、なにか大きな手のようなモノで握りしめる感覚が襲う。

　しかし----

「----この程度、ですか?」

　それをファイントは、すました顔で受け流していた。

「痛っ……?!」

　むしろ、攻撃を仕掛けたスカレットの方が、大きなダメージを受けて、手から血を流しているくらいだった。

「極めて堅固な城と同等の防御力を得るスキル【湯池鉄城(とうちてつじょう)】。それさえあれば、あなたの手袋なんて、攻撃にも入りませんよ☆」

　ふふんっと、自慢げに誇るファイント。

「(この手袋、防御力無視なんだけど)」

　一方で、スカレットはファイントの強さに感嘆していた。

「(《理想郷》小鬼から生み出された理想手袋は、現時点で最強の洗脳武器。相手の希望を奪い取るこの武器に、抗うスキルはないと思っていましたが----とんだ強敵ですよ)」

　つまり、先程のファイントは、ただ単に素で防いだのだ。

　

　彼女の希望は、この手袋で奪い取れないくらい、強固で、そして膨大だ。

「----経験できない召喚獣。その召喚獣が記憶し、経験を知る事で生まれた、感情。その強さを、甘く見過ぎたようです」

　仕方ない、とスカレットはあっさりとプランを変更する。

「聖天使ファイント・ルシファー、あなたに伝言を頼みます。

　内容は、武装姫ヘミングウェイを取り返したくば、私の所に取り返しに来るが良い。

　----【街】の本拠地、【伝説の大陸レムリア】にある我々の街に」

　「じゃあね、また会おうよ」とスカレットは、ヘミングウェイと共に帰って行ったのであった。

(※)伝説の大陸レムリア

　はるか昔の地球に存在していた大陸であり、絶望スカレットが復活させた大陸。現在は【街】の本拠地が置かれており、元々レムリアにあったとされる高度な文明を使っている

　『人々が頼んだことだけを教えてくれる、宇宙存在からの伝達があった』とされており、その他には『ワープによる移動』、『テレパシーによる意思疎通』、『超能力で空を飛ぶ人達』など、極めて高度な超文明があり、【街】はその超文明を使っている

　一番の特徴として、『自分と他の人々との境がなかったため、家も持ち物もパートナーも全てみんなで共有するという考え方が普通であった』と伝えられている。レムリア人は心と心が繋がっているため、疑うことや嫉妬するということはなかった