第254話　ボタン瞳リターンズ(1)

　敵は突然、訪れた。

　----ばばんっっ!!

「なっ、なになに?!」

　俺が目を覚ますと、そこはまたしても知らない天井であった。

　俺の家の部屋の天井でも、俺が泊まった温泉宿の部屋の天井でもなく。

　俺が目を覚ますと、そこは豪華そうな、西洋風の天井。

　凹凸の多い装飾に、綺麗なシャンデリア、月や蝙蝠などの彫刻(レリーフ)なども刻まれていた。

　少なくとも、その天井はとてもじゃないが、温泉宿とは程遠い天井である。

　そして、目の前には大きなステンドグラスがあり、その前に大量の敵が整列していた。

『敵、排除すべし』

『ここが、ドラキュラ城と知っての狼藉か?!』

『吸血鬼の絆の力で、敵を排除すべし』

『あぁ、この城に攻め入った事を後悔させてやろう』

　そこに居たのは、槍を構える、吸血鬼の兵士達であり、彼ら彼女らは俺に槍を突き付けていた。

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　【夜魔ヴァンパイア・ポーン】　ランク;Ⅳ

　ドラキュラ城に仕える、吸血鬼の兵士。吸血鬼の兵士の中では最下級ではあるが、固有スキル【兵昇格(プロモーション)】により、キング以外の全ての吸血鬼兵へと変わることが出来る

　吸血衝動などはほぼなく、個々の戦闘能力の低さを集団によって補いつつ、いざとなれば敵地の最奥に進んで他の吸血鬼兵となって、戦況の変化に備える

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「(ヴァンパイア・ポーン?　ドラキュラ城に仕える、兵士、だと?)」

　そこでようやく、俺は今の状況を理解した。

　そう、俺は今、ドラキュラ城とやらに居る。

　恐らくは、ココアが来た日に玄関に出てみた、あの西洋風の城の中。

　そんな吸血鬼達にとって大事な城の中で、俺はすやすや寝ていた、と?

「あぁ、くそう!　訳が分からん!」

　自宅がいきなり、吸血鬼の世界と融合したヨーロッパ国に転移したと思ったら。

　今度は温泉旅館で寝ていたら、いきなり城の中だと?

『ごちゃごちゃうるさい!』

『始末が優先!』

『侵入者は排除!　排除!』

　あぁ、もう!

　なんかあちら側は、対処する気満々だし?!

　雪ん子達は……いつの間にか、【送還】されてるな。おい!?

「あぁ、もう!　【召喚】!」

　全然状況が分からないまま、俺は【召喚】で雪ん子達を呼び出す。

「雪ん子、ファイント、マルガリータ、ヘミングウェイ……っと、あれ?」

　俺は全員召還したはずだ。

　なのに何故か、ココアだけ(・・・・・)召喚できなかったのである。

　☆　☆　☆　☆　☆

「ここまで、実に長かった」

　彼女(テキ)は、ココアに対してそう語る。

　わざわざ、ココアが1人になるように、召喚状態を維持させたまま、ここまで拉致してきたその敵。

　ココアが目覚めると、そこはドラキュラ城が見下ろす丘の上。

　温泉旅館で寝ていたはずの彼女を拉致したその敵は、感慨深そうに語り始める。

「色々なお膳立てが必要だった。召喚獣であるあなたを、"うち(・・)"の宿敵たるあなたを倒しても【送還】されて、また無事な状態で出てくるから、こうして、ヨーロッパ国と融合させました。

　今のあなたは、殺されてもまた【召喚】されれば、復活できる召喚獣ではない。殺せば、もう二度と復活できない、そういう召喚獣」

　その敵は、そう語る。

　ココアが居た、吸血鬼の世界が、冴島渉がいる地球のヨーロッパ国と融合した理由はそのためだと。

　召喚獣の利点たる、再び【召喚】すれば無傷の姿になる特性を消すために、地球の地域と融合させたのだと。

「全ては、この時のため。そう、あなたを殺すために、うちは復活した。

　安心しなさい、あなたを召喚する【召喚士】は、うちの復讐者リストには入っていない。存分に可愛がって、あなたを殺してあげましょう」

　----と、彼女は。

　"ボタン瞳"の金髪エルフ耳。

　修道服に身を包み、左袖には見慣れた【甘言】という腕章、そして右袖には新たに付けたであろう【災害】という腕章をつけていた。

「----"マスター"の下で働いていた時は、【甘言】担当と名乗っていましたが、今は違う。

　改めまして、名乗りましょう。うちの名は、シーヴィー改め、【ブイオー】。【街】所属にして、【災害】担当の、復讐者なり」

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　【災害ブイオー】　ランク;Ⅴ　

　種族；サンダーバード

　

　【災害】を冠する能力を持つ、元【三大堕落】の冒険者。現在は所属を変え、種族も変え、とある標的を狙う復讐者となり果てた

　雷雲や雷電を操り、まさしく災害の源たる大自然の体現者。なおかつその翼で、自由に空を舞う

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「さぁ、勝負と行こうか。"ラブホちゃん(・・・・・・)"」

　背中から、昨日闘ったサンダーバードを思わせる鳥の大きな翼を出して、空を舞いながら、そう宣言するのであった。

　

(※)災害ブイオー

　元、【三大堕落】の【甘言】担当であったシーヴィーの新たなる姿。名前の由来は、『声楽』『ボーカル』の略称である『Ｖ.О.』から

　幽鬼カルタフィルスの【未練あるなら】によって、自身のチャームポイントたるボタン瞳を破壊したココアを倒すために、【災害】の力を纏って現れた