１１４２話　◯◯からの手紙

「にゃーん……♪」

　ソファーに横になるカナデ。

　尻尾をふりふりと揺らしつつ本を読んでいた。

「「……」」

　その隣で、ソラとルナが並んで座り、同じく本を読んでいる。

　カナデが読んでいるのは料理の本。

　とはいえ料理の知識を得たいわけじゃなくて、本に載っている魚料理を見るのが目的らしい。

　ソラとルナが読んでいるのは小説だ。

　やたら真剣な顔をして読んでいる。

　なんの本なのか、この前聞いたことがあるんだけど……

『そ、そそそ、それは秘密です！　とてもレインには言えません！』

『これは、乙女が読む乙女のための乙女本なのだ！』

　……なんてことを言われた。

　結局、どんな本なのだろう？

「うむ、なかなか筋がいいぞ」

「がんばるっす！」

「なにかありましたら、遠慮なくお尋ねくださいませ」

「うん」

　エーデルワイスとライハとコハネは、ルリに料理を教えていた。

　意外というか、エーデルワイスとライハは料理が得意で……

　ルリに求められて、料理の先生となっていた。

　キッチンを四人で使い、わいわいと楽しそうに料理をしている。

「やっぱり、こういう日が一番だな」

　平和という言葉を表したかのような日々。

　ずっとこんな日が続いてほしいのだけど……

　そうもいかないから平和とも言うのかもしれない。

「ごめんくださーい」

「はい？」

　来客があり、玄関へ移動した。

「お手紙ですー」

「どうも」

　手紙の配達だった。

　ポストに投函すればいいんだけど……あ、そうか。

　ポストはこの前、ソラとルナの姉妹ケンカの際に壊れたんだっけ。

　配達の人に改めてお礼を言った後、家の中に戻る。

「レイン、誰だったの？」

　ひょこひょことカナデがやってきた。

「手紙だよ」

「へー、誰から？」

「えっと……あれ？　ミルアさんから……？」

　差出人の名前を見てみると、『ミルア』とあった。

　ミルアって、あのミルアさんだよな……？

　タニアの母親のミルアさんだよな……？

　他にミルアという名前の人の知り合いなんていないから、そうだと思うのだけど……

　ただ、ミルアさんから手紙をもらったことなんて一度もない。

　予想外。

　かつ初めてのことに戸惑ってしまう。

「ミルアさんから手紙なんて珍しいね」

「というか、初めてだよな？」

「うん。私が覚えている限り、手紙をもらったことはないよ。どんなことが書いてあるんだろう？」

「わからないけど……もしかして、タニアになにか……？」

　タニアは今、里帰りをしている。

　そこでなにかが起きて、その連絡を……？

　いやいや。

　悪いことを考えるのはよくない。

　本当にそうなってしまいそうで怖い。

　とはいえ、戸惑いは消せないわけで……

「とにかく、見てみるか」

「そうだね」

　手紙を開いて、カナデが横から覗き込む。

「えっと……」

『拝啓　レインくんと愉快なお友達の皆さんへ』

「なんか私達の扱いが雑！？」

「ま、まあまあ」

　苦笑しつつ、先を読む。

『レインくん達は元気かな？

　私は元気だよ。毎日、タニアちゃんとラブラブな日々を送っているの。

　最高だよね！

　って、話が逸れちゃった。

　この度……

　なんと、めでたくタニアちゃんが結婚することになりましたー！

　わー、ぱちぱちぱち！

　つきましては、ぜひぜひレインくん達に式に参列してほしいな、って思います。

　よかったら来てください。

　いい返事を待っています。

　ミルアより』

「「……」」

　手紙を読み終えて。

　しばし、俺とカナデは呆然として。

「「えええええぇーーーーー！？！？！？」」

　とりあえず……

　驚きの大声をあげてしまうのだった。