１１０７話　心躍る

「ねえねえ、いきなり攻撃するとか酷くない？　ちょいと常識とか礼儀が足りてなくない？　めっちゃひどーい」

　フィアは、頬を膨らませて抗議した。

　アルは鼻で笑う。

「人様の街でいきなり暴れるようなヤツが言えたことか。鏡を見て言うがよい」

「この『国』で、この『世界』で生きることをよしとしない私達にそんなこと言われても、知らないしー。そっちはそっちの常識でしょ？　押しつけないでくれる？」

「……本当に厄介なやつだのう」

　最強種であるアルでさえ、人間の国に立ち入る時は人間の常識、法を遵守する。

　無法をしかけてこない限り、守るつもりでいた。

　ただ、フィアは違う。

　人間の社会？　なにそれ。

　法律？　なにそれ。

　私達が決めたことじゃない。

　そもそも、私達はそんなものを認めていない。

　だから、守る必要なんてないよね。

　はい、答えは出ましたー。

　……という感じで、笑顔であははと笑いつつ、平気で人が大事にするものを踏みにじる。

　究極的に質が悪い。

　戦争が行われていた時の魔族よりも酷いだろう。

「とりあえず、あなたは私の敵だよね？　だよね？」

「うむ、そうじゃな」

「よーし！　ちょっと楽しそうになってきたかも」

「戦闘を楽しむタイプか？」

「んー？　別に私、バトルマニアってわけじゃないよ？　たださー、あまりにも歯ごたえがなさすぎると、それはそれでつまらなくない？　敵を倒してこいって言われて、アリをぷちぷち踏み潰してても虚しいっていうか、そんな感じ」

「ふむ……まあ、気持ちはわからぬでもないが、それならば、妾が相手をしてやろう」

　アルは空に浮かびつつ、いつでも動けるように構えた。

「来い、小童」

「あは♪」

　フィアは、右から左にゆっくりと手を振る。

　その軌跡に従い光が生まれて……

「む！？」

　光で編み込まれた熱線が放たれた。

　正確無比な射撃で、熱線はアルを捉える。

　ただ、それがアルに届くことはない。

　事前に展開しておいた結界に阻まれた。

「お、やるねー。大抵の雑魚は、今の一撃で終わるんだけど」

「妾をそこらの有象無象と一緒にするでない」

「ごめんごめん。じゃ、もうちょっと本気で行こうかな？」

　フィアが再び笑う。

　直後、

「おぉ……！？」

　無数の光の槍が生成されて、その全てがアルに向けて飛ぶ。

　意思を持っているかのように、一度避けても、軌道を変えて追いかけてきた。

　まるで蛇だ。

　獲物を仕留めるまで執拗に追いかけ回す。

　舌打ちを一つ。

　それから、アルはちらりと周囲に視線を走らせた。

　周囲に大きな建物はない。

　人の避難も完了している。

　さらに派手に暴れても問題ないだろう、という物騒な考えに至る。

「イフリートディザスター！」

　くるっと反転すると同時に、業火を撃ち出した。

　強烈な熱波が広がり、周囲の建物の壁を叩く。

　窓が割れて、ガラス片が散らばる。

　業火は、追撃してくる光を飲み込んだ。

　一瞬で消滅。

　それだけで終わらず、フィアに向けて駆ける。

「やばっ！？」

　フィアは、慌てて退避する。

　しかし、判断が遅い。

　動きも鈍い。

　着弾。

　耳を撃ち抜くかのような轟音。

　大気を震え上がらせるかのような熱。

　巨大な火柱が立ち上がり、その中にいるものを赤の抱擁で死に追いやる。

「ふむ？」

　アルとしては、今のは牽制の一撃だった。

　本命の攻撃は、さらにこの後に控えている。

　ただ、フィアはまともに攻撃を受けた様子。

　見た限り、防御も回避もしていない。

　もちろん、見抜けていないという可能性もあるが……

「……ほう」

　しばらくして炎が晴れて。

　その中から、無傷のフィアが姿を見せた。