32話　side 05 静かなる責任

春。

　

桜の花がまだ少しだけ残る校門をくぐりながら、私は深く息を吸い込んだ。

　

今日からこの学校の校長として、正式に着任する。

　

福井県立福井西高校。

県内でも上位に入る進学校だ。

　

生徒たちの学力レベルは高く、大学進学実績も安定している。

私が今まで勤務してきた学校と比べても、ずいぶんと「落ち着いている」印象だった。

　

　

　＊　＊　＊

　

着任初日。

　

職員室で簡単な紹介を終えたあと、すぐに全校朝礼があった。

　

体育館に集まった生徒たちは、全員きちんと制服を着こなし、整然と並んでいた。

　

号令があると、まるで指揮を受けたかのように、全員がスッと立ち上がる。

　

（……見事だな）

　

壇上から見下ろすと、1,000人近い生徒たちが、誰一人として私語をすることなく、こちらに顔を向けていた。

　

緊張している、というよりは――

「きちんと話を聞こう」という空気。

　

（進学校とは、こういうものなのか）

　

静かな感動すら覚えながら、私はマイクの前に立った。

　

「本日より、福井県立C高校の校長を務めることになりました、吉田です」

　

声が、体育館に静かに響く。

　

生徒たちは、真剣なまなざしで聞いていた。

　

挨拶の内容は、ごく簡単なものだった。

• 「新しい環境でも、変わらず努力を重ねてほしいこと」

• 「高校時代は将来を形作る大事な時間であること」

• 「勉強だけでなく、心も育てていこうということ」

　

それだけを、静かに伝えた。

　

長く話す必要はない。

この生徒たちなら、短い言葉でもきっと伝わる。

　

挨拶を終えると、また一糸乱れず、全員がきちんと着席した。

　

（立派なものだ……）

　

壇上から眺める景色が、妙に誇らしかった。

　　

　＊　＊　＊

　

校長の仕事は、派手なものではない。

　

日々、細々とした書類に目を通し、予算の確認をし、学校行事の計画に目を通し、ときには地域との調整役もこなす。

　

生徒たちと直接関わる機会は、実はそれほど多くない。

　

だが、それでも。

　

ふと廊下を歩いているとき、すれ違った生徒たちが小さく頭を下げる。

　

部活動帰りのグラウンドから、「ありがとうございました！」と元気な声が聞こえる。

　

そんな、ほんの些細な場面で、

（この学校の空気は、確かにいい）

と実感する。

　

　

　＊　＊　＊

　

私の日常は、静かに流れていく。

　

朝は少し早く出勤し、校舎を一周して異常がないか確認。

　

授業中は、校内を歩きながら、生徒たちの様子を見守る。

　

昼休みには、職員室で先生方と情報交換。

　

夕方には、

校長室に戻って、翌日の予定を整理する。

　　

（静かだが――確かな責任がある）

　

そんな日々だった。

私には、ひとつだけ――

頭の痛い問題が生まれ始めていた。

　

それは、「朝礼の話」だった。

　

この学校では、毎週月曜日の朝礼で、校長が5分以上話をするというのが、長年の慣習だった。

最初の数回はよかった。

新学期に向けた心構え。

学校生活のリズムの作り方。

春の目標設定について――

　

そんなテーマなら、自然と話すことがあった。

調子に乗り１０分以上話したこともある。

　

だが、5月に入り、ゴールデンウィークも過ぎると――

　

（……もうネタがない）

　

正直なところ、私は完全に悩んでいた。

　

生徒たちに向けて、毎週、意味のある話をする。

しかも5分以上。

　

（そんなに毎週、人生の教訓みたいなものが思いつくわけないだろ……）

　

校長室で、原稿用紙を前に頭を抱える日々。

　

本音を言えば、「無理して話を引き延ばすくらいなら、短い方がいい」とすら思った。

　

だが、ここは進学校。

しかも、歴代の校長たちは、毎週きちんと話を用意していたらしい。

　

（手を抜くわけには、いかない）

　

校長室の窓から、中庭で昼休みを過ごす生徒たちの姿が見えた。

　

日陰で参考書を広げる生徒。

友達同士、静かに談笑している生徒。

体育館でバスケをしている生徒。

　

彼らは、黙って私の話を聞いてくれる。

　

真面目に。

誠実に。

　

だからこそ、中途半端な話はしたくなかった。

　

（……さて、どうしたものか）

悩みに悩んだある日の放課後。

　

校長室で、パソコンを開いた私は、ふと検索をかけてみた。

　

【朝礼 スピーチ ネタ 高校】

　

出てくるのは、ありがちな例文サイトばかりだった。

　

（こういうのじゃないんだよな……）

　

せっかく生徒たちが真剣に耳を傾けてくれているのに、どこかの誰かが適当に書いたテンプレみたいな話じゃ、申し訳ない。

　

もっと、ちゃんと心に届くような話がしたかった。

　

（……もう少し探してみるか）

　

根気よくページをめくっていくうちに、ふと、ひとつの小さなサイトが目に留まった。

　

【文章代行サービス】

　

（文章代行、か……）

　

最初はあまり期待していなかった。

正直、あまりに安っぽいサイト名で、プロが作ったものには見えなかったからだ。

　

だが、サイトに載っていたサンプル文章を読んで、私は少し目を見張った。

　

（……悪くない）

　

柔らかい語り口で、だけど芯の通った文章。

読んでいて嫌味がない。

　

料金も、べらぼうに高いわけじゃない。

1,000文字2,000円。

　

（試しに、頼んでみるか）

　

軽い気持ちで、依頼フォームに文章を打ち込んだ。

　

【内容】

「高校の全校朝礼で使う5分程度のスピーチ原稿。5月らしい季節感を取り入れつつ、生徒たちへの励ましを入れてほしい。」

　

送信ボタンを押して、あとは気楽に待つだけ――だった。

　

　＊　＊　＊

　

翌日の昼休み。

　

メールボックスに、返信が届いていた。

　

（早いな……）

　

少し驚きながら開封すると、そこには完成されたスピーチ原稿が添付されていた。

　

読み始めた瞬間――

私は思わず、体を前のめりにした。

　

季節の描写が自然で、励ましの言葉も押し付けがましくない。

　

そして、何よりも――

　

生徒たちに語りかけるような、優しいリズム。

　

（これだ……）

　

思わず唸った。

　

自分が数時間悩んでも絞り出せなかったものが、そこには、自然に、完璧にまとめられていた。

　

「……すごいな」

　

声に出して呟いた。

　

一体誰が書いているのかは分からない。

大手の会社でもなさそうだし、プロの作家がやっているようにも見えない。

　

だけど、この文章は確かに、

私が求めていたものだった。

　

　

　＊　＊　＊

　

翌週の朝礼。

　

私は、その原稿を少しアレンジして、壇上に立った。

　

春から初夏へと移り変わる季節。

新しい環境にも少しずつ慣れ、それでもふと不安を覚える時期。

そんな生徒たちへ、さりげないエールを送る話だった。

　

話しながら、生徒たちの表情を見た。

　

いつものように、きちんと真剣に聞いている。

　

でも――今日は、

ほんの少し、彼らの目が柔らかくなった気がした。

　

（……よかった）

　

壇上から降りるとき、小さく、そう思った。