第34話　力の覚醒

「――――アイススピア～！」

　大きな氷柱がベビーワーウルフを貫く。

　百五十センチもある体に大きな穴が開いた。

「うひひひ……うひひ……」

　魔物が倒されると、後ろから笑い声が聞こえてくる。

　先輩は魔法を使うことだけが好き――――と思っていたのだが、ちょっと違うようだ。

　魔法で魔物を倒した瞬間が楽しいようだ。

「先輩～？」

「しょ、少年！　もっと戦おう！」

「は、はい……」

　臨時パーティーとはいえ、こうして倒してもらえるだけで僕に経験値が入るし、ありがたい限りだ。

　ベビーワーウルフを倒し続けていると、数倍は大きいキングワーウルフが現れた。

「うひょう～！　お、おっきぃ……私、あのおっきのがほしい～！」

　…………先輩。キャラ崩壊してません？

「少年！　戦おう！」

「先輩？　あんな強い魔物は倒せませんよ？」

「大丈夫さ！　私に任せたまえ！　十分で決着を付けてやる！」

　これ…………紗月にバレたらめちゃ怒られるやつじゃん。でも…………何故か先輩と一緒なら勝てる気(・・・・)がする。

　ちょうど経験値が五万貯まったので、ダークフルメイルのレベルを５から１０に上昇させる。それによって【物理耐性】という追加効果と腕力と耐性が３００ずつ上昇した。

「先輩！　行きますよ～！」

「よろしく頼む～！　少年～！　うひひひひ！」

　最初に使うのは広範囲挑発。

　周りにいた雑魚を一か所に集める。当然、フロアボスも巻き込む。

　周囲の魔物が全て僕に向かってくるのを察知した先輩は、興奮した表情を浮かべて詠唱を唱え始めた。

　今まで詠唱はほぼなかったのに、長時間詠唱ということは、きっと範囲型魔法だと思われる。

　元々防御力の高いダークフルメイルだったが、それ以上にレベル１０で得た物理耐性の恩恵を直に感じる。

　ベビーワーウルフの爪が当たった瞬間、バチンと音を響かせて弾き出されたからだ。弾かれた魔物は大きく後ろにのけぞった。

　まだ魔法が飛んでくる気配はない。

　ベビーワーウルフを双剣で倒していると、ついにキングワーウルフがやってきた。

　圧倒的な気配。その絶対王者たる風格は強者そのものだ。

　――――なのに、どうしてかワクワクしてしまう。

　キングワーウルフは巨体なのにも関わらず、かなり素早い。その腕を下ろす速度は油断していたら避けられないほどに速い。

　ギリギリで攻撃を避けるが、キングワーウルフの攻撃はしっかりかすって(・・・・)いる。

　それだけでもダメージを受けてしまうのだが、ダークフルメイルのおかげでかすった攻撃のダメージは受けなかった。

　それからキングワーウルフとの戦いが始まり、回避と防御に専念し続ける。

　その時、後ろから凄まじい気配を感じる。

「少年！！　行くぞぉおおおお～！」

　先輩の可愛らしい声が聞こえてきて、僕は全力でその場から後ろに向かって走り出した。

　こちらに真っ赤に燃える巨体な火の玉が飛んでくるのが見える。

　それとすれ違い、直後、後方から爆発の音と風圧が響いた。

「――――ファイアストーム！」

　キングワーウルフを見ると、爆炎の竜巻に包み込まれ、周りのベビーワーウルフ達も一掃されていた。

　範囲型魔法は相当強いと聞いた事があったけど、本当に凄いな。

　それにこれが使えるってことは、先輩はかなり優秀な魔法使いなのが分かる。姉さん曰く範囲型魔法は選ばれし者だけが使えるから、僕が使えたら嬉しいなと言っていたから。

　爆炎が終わった頃、再度キングワーウルフに向かって走り出す。

　雑魚は殲滅したのでキングワーウルフと僕達だけの戦いになった。

「――――ライトニングスピア！　アイススピア！　ファイアスピア！」

　次々に色んな属性の槍が僕を越えてキングワーウルフに刺さる。

　それでも挑発が効いているのか、キングワーウルフは僕にだけ目が釘付けになっている。

　このまま待っているだけでキングワーウルフは倒せるだろう。それほど先輩は優秀で強い。

　――――でもそれでいいのか？　それは先輩が強いのであって、僕が強いのではない。むしろ、僕の代わりがいれば誰とでもできる。

　それで姉さんの隣に立てるのか……？

　否。

　絶対に姉さんの隣には立てない。

　ならば、やることは一つ。自分にできることを精一杯――――突き通す！

　せっかくレベルを最大に上げたスチール双剣でキングワーウルフの足を斬りつける。

　もちろん受け続けるはずもなく、僕に向かって鋭い爪を振り下ろしてくる。

　ギリギリ避けながら腕を斬ったり、時には蹴りをもろに食らいながらも何度も斬りつけた。

《レジェンドスキル〖ボス特攻〗を獲得しました。》

《レジェンドスキル〖逆境〗を獲得しました。》

　久しぶりに聞く女性の声。新しいスキルを知らせてくれる声だ。

　キングワーウルフの動きが遅くなる。いや、キングワーウルフだけではない。僕自身も飛んでくる魔法も全てがゆっくりに見える。

　その中でキングワーウルフの体に赤い点(・・・)が見え、そこに白色のターゲットマークが見える。

「――――ここか！」

　振り下ろされた腕の肘の内側を斬りつけた。

　双剣を使うようになって、多くの魔物を斬ってきた。その感覚というのは、意外にも早くに慣れている。

　今回斬った部位は今まで感じたそれらとは一線を画すもので、何か――――絶断する感覚。

　そして――――僕の前に巨大な腕が落ちてきた。

　ギャァアアアアアアア！

　痛みでうなだれるキングワーウルフが見えて、斬られた右腕を抱えている。

「――――ファイアアンカー！」

　上空に大きな錨(いかり)が現れて、キングワーウルフに振り下ろされた。

　左肩にターゲットマークを見つけて斬りつけると、さっきと同じ感覚で斬ることができて、キングワーウルフの左腕が丸ごと吹き飛んだ。

　その時、僕の視線にひと際目立つ、赤色(・・)のターゲットマーク。さっきまでの白いターゲットマークよりも大きく、それが示す場所は――――キングワーウルフの首だ。

　迷うことなどなかった。

　燃える錨に押さえつけられ、両手を切り落とされたキングワーウルフの首を、二振りの双剣で同時に斬りつけた。

　剛撃判定とターゲットマークの絶断する感覚が入り混じる。

　そして、僕の視界には胴体を離れるキングワーウルフの頭が見えて、すぐに全身が粒子となり消えていくキングワーウルフが見えた。