４８．コタローくんの事好きなのかな？

　吾妻さんが姿を見せないままに昼休みが終わりそうだったので、三条さんとヒナちゃんを部室へ残し、一人吾妻さんを探すために部室を後にする。

　何だかんだ、あの二人は相性が良さそうなので、三条さんの友達を作るといった意味でも、良いだろう。

　ヒナちゃんとは、俺に対してモノを言うように会話が出来ている。

　年下であるし、あの性格だ。強く当たった所で応えない相手なので、吾妻さんと話すよりも幾分か楽なのだろう。

　さて、吾妻さんが居るとすれば何処だろうか。

　当ても特に無いので、取り敢えず一階を目指して歩いていると、此方へ上ってくる水無月仁美と出会(でくわ)した。

「おー！　田中くん！　昨日振り！」

「今日も元気ですね、水無月さん」

「元気元気！　あ、猫丸見なかった？」

「朝見掛けましたけど」

「見掛けた時点で報告してくれーーーー！！」

　まだ追いかけっこしてんのか、この人。

　若干引いた目で見てしまったが、まあ、こういったものも、彼女の計算の内なのだろう。

　猫に遊ばれる残念な大人。

　その気になれば捕獲器でもなんでも仕掛けられるのに、強硬手段に出ていないあたり、見つかればいいな程度の事なのかもしれない。

「それより、吾妻さん見ませんでした？」

「ん？　あー見たよ！　さっきミツキちゃんと歩いてた！」

「流石、うろうろしてるだけありますね」

「暇人みたいに言うね？　一応お姉さんお仕事してるんだよ？」

　思った事が口から溢れ出てしまった。

　持つべきものは暇な用務員の知り合いといった所だろうか。

「何処で見ましたか？」

「一階の例の鍵の壊れた教室ー。ほんっと自由に出入りしてくれちゃうよねー。鍵直るまでだし良いんだけどさぁ」

　水無月仁美の独り言は置いておいて。

　二ノ前姉と吾妻さんなんて珍しい組み合わせがあったもんだ。

　少し嫌な予感がして「それじゃあ、俺は行きますね」と水無月仁美に別れを告げた、つもりだった。

「くんくん」

　人のにおいを嗅ぎながらふざけた擬音を口にする大人は、果たして大人と言えるのだろうか。

　水無月仁美は自慢の八重歯をにいと見せて「いい匂いがするねえ、田中くん」と笑ってみせる。

　この人に声を掛けたのは、失敗だったかもしれない。

「私もついて行こうじゃないか」

「仕事してるんじゃなかったんですか？」

「そんなの後回しよ！」

「ふざけてますね」

　置いて行った所で、目的地を知られている以上、逃げ道がない。

　なす術も無く、俺は、水無月仁美に後をつけられながら、一階のサボり場へ足を向けた。

　―――

「待って」

　目的地に辿り着くと、途中から先行して歩いていた水無月仁美は、小さな声で、そう言った。

　それから身を屈めて、扉にぴったり耳を当てる。

　不審者、此処に極まれり。

　他人の振りをしたくなったので、意に介さず扉へ手を掛けたが、水無月仁美は、俺の手を引いた。

　それから、身振り手振りで、耳を当てるように指示をする。

　悪趣味だ。指示に従わず、ただただ床に座っていたが、そんな事をせずとも、中の会話は漏れ聞こえていた。

　扉でもしばいてやろうかと思ったが、それを察した水無月仁美は俺を羽交い締めにしようとしてくる。

　俺の口を手で塞ぎ、身を寄せてくるのだ。

　そうなればもう、おっぱいの危機だ。

　ずりずりと、教室から遠ざける様に廊下の反対側へ引き摺られ、何とか乳に触れられないように抵抗する俺は、それ以外の行動を許されなかった。

「ごめんね、無理やり連れて来て」

「……構いませんよ」

「うん。……見てられなかったしね」

　えらく沈んだ調子で話す二人の声だけが、廊下に響く。

「ねえ、サキちゃんってさ。コタローくんの事好きなのかな？」