17話　五学年の作戦会議、セクシーで攻めろ

「これより作戦会議を始めます」

「おい、もしかして定期開催なのか？」

「歯の浄化しちゃったから、お菓子食べれないよ～」

　夜も遅く、もう寝る時間に作戦会議は開かれた。平日は門限ギリギリまで、休日も朝から晩まで研究室に費やしているユア。五学年の仲良しメンバーを集めるのは、寝る前くらいしか時間がなかったのだ。

　そして、招かれたくもないのに招かれたリグトと、らんらんとした目で参加しているカリラは、談話室にパジャマで集合。やいのやいの騒いでいた。パジャマパーティーだ。

「あれぇ、フレイルが半分寝てるよ～」

　少し離れたところに、ほぼ寝ているフレイルが転がっていた。

「フレイル起きて！」

「こいつ、パン屋の息子だから早寝早起きなんだよな」

「うける～♪」

　フレイルが半分程度いないが、仕方がない。ユアは一つ呼吸を整えて、二人半に問いかけた。

「今日、集まって貰ったのは他でもないわ。研究のためにロイズ先生と学園の外に出るんだけど、何を着て行けばいいかわからないの。手練れの皆さん、教えてください、ぺこり」

　手練れの皆さんは、各々「おー」とか「ぐー」とか声を上げて感心する。

「デートってことか？　思いのほか進捗が良いな」

「デート！　楽しそう～、いいな～♪」

　連呼されたデートという言葉が無意識下に浸透していったのだろう。フレイルが飛び起きる。

「デート！？　今、デートって言ったか！？」

「あ、フレイルおはぁ～！　ユアがね、ロイズ先生とデートするんだってぇ」

「なんだと！？　そんな話、聞いてねぇけど！」

　ユアは、シーッと人差し指を口に当てる。

「訂正させて。デートではないわ。研究のために少し外出するだけよ」

　このメンバーとは仲が良かったが、さすがに本当のことは言えない。教師と生徒。研究のためとは言え、独身男性教師の家に行くだなんて話が広まってしまったら、双方共に人生が詰む。

「なんだ……研究かぁ」

　フレイルは、むにゃむにゃと、また夢の中に意識を移行していった。

「それで、男性というか……ロイズ先生はどんな服装が好きだと思う？」

「服ねぇ……そういや恋人の有無は？」

　リグトは『服よりもその中身だろう』という渋い表情をして、流れるように『中身がコイツかぁ』という目でユアを一瞥。そっと話題を変えていた。

「恋人とか婚約者はいなかったわ。ただ、その、もしかしたらというか……」

「歯切れ悪いな。ハッキリ話せ。時間の無駄だ」

「……誰とでもそういうことをする男の可能性が、高い」

「詰んでるな。解散でいい？」

「Stay、リグト。見返りは、この食券よ」

「OK、続けて」

　そこで、寝ているフレイルの顔にハンカチをかけて遊んでいたカリラが、「えーでもぉ」と意見する。

「別に、そんなの気にしなくてよくない～？　最後、選ばれたらそれでいいじゃん♪」

「さすがカリラ！　私もそれでいいかなって思っていたところなの」

「もてあそばれて、泣きを見るぞ」

「ロイズ先生ならそれも有りよ」

「何でも有りだな」

　そこで、ユアが「閑話休題よ」と制する。

「どんな服がいいと思う！？」

「結局、その話題に戻るのか。俺としては、やはり特大のダイヤモンドとか、金のブレスレットとかしてると、たぎるが……」

「却下。そんな特殊な好み、あんただけでしょ。カリラはどう思う？」

「え～、何となくだけど、ロイズ先生はぁ、清楚系が好きだと思う～♪」

「なるほど、清楚ね！」

「……あ、待て。そういえば」

　リグトが何かを思い出すようにストップをかけ、フレイルの頭をバシッと叩いた。強めだ。

「フレイル、起きろ。ロイズ・ロビンの好みを聞いてきたとか言ってなかったか？」

「なんですって！？　フレイル起きてー！」

「んー？」

　バシバシと叩かれながら、フレイルはぼんやりと目を開ける。

「ロイズ先生の好みを聞いたってホント！？」

「んー、あー、マナマせんせーにきいた」

　フレイルがむにゃむにゃと話し出すと、リグトが「あぁ、そうだ」と言いながら、もう一度叩く。強い。

「フレイルのやつ、マナマ先生の助手をやってるんだった」

「へぇ、そうなの？」

「マナマ先生の研究は魔法薬草学だろ？　パン作りに活かせるとかで、週一で手伝ってるんだって。俺も打診されたが、無償労働はまっぴら御免。断った」

「えぇ～、私だけ助手打診されてなぁーい。かなしー！」

「出席番号40番に、助手依頼なんて来ないだろ」

「あ、そうか～♪」

「でかしたわ、フレイル！」

　ユアは拍手でフレイルを称えつつ、耳元でパチパチと大きな音を立てる。

　フレイルは大きく伸びをして、やっと目をパチリと開けてくれた。金色の瞳が談話室の淡い光を浴びる。

「フレイル、グッジョブよ。スパイ活動ね。それでロイズ先生の好みは？」

「んー？　セクシー系、一択」

「なんと！？」

　ユアは衝撃を受けた。あのロイズから『俺の好み？　そりゃセクシー系の一択っしょイェイパリピ』的な回答が得られるとは、想像の域を越えていた。しかし、誰とでもそういうことをする男ならば、確かにセクシー系で整合性が取れてしまう。

　

「セクシー系……？」

　ユアは、よく分からなかった。セクシー系とは、どういう服装だろうか。自分が持っている服の中でセクシー系と言ったら、もうバスタオル一枚で闊歩するくらいしか思い付かなかった。

「バスタオル一枚……とかなら準備できるけど、どうかな？」

「セクシー通り越して痴女だ馬鹿」

「手練れのリグト様、なるほど。ならば、如何様にすれば？」

　五学年一のクズい男・リグトは「胸を出していけ」と言う。学食奢り分は働かねばと思った優等生の真面目さと、つちかってきたクズ力が相まって、素敵で的確なアドバイスとなってしまったのだ。

「胸！？　この身体にくっ付いている胸を？」

　ユアが自分の胸を見ながら困惑していると、リグトは「それしかない」と言い切った。

「十九年の付き合いだ。幼なじみとして、現実を教えてやろう」

「現実？」

「お前は顔も普通、髪や瞳の色も没個性。頭は良いが、男はそんなの全く求めていない。むしろガッツがありすぎて引く。あと、心根が馬鹿だ」

「おぅふ……現実ってすごい」

「唯一、もし戦える可能性があるとしたら、身体のみ」

「身体！？　私の身体に攻撃力が？」

「難しい質問だな。攻撃力があるとまでは言わないが、平均よりはマシだろう」

「なるほど？」

　ユアは、肩に手を置かれ囁かれる。リグトの手練れ感が伝わり、謎の説得力が談話室に漂う。

「ロイズ・ロビンは身体で、落とせ」

「わ、わかったわ」

　手練れのクズバイスを丸ごと飲み込む。カリラは「アダルティ～」と訳の分からない合いの手を入れてくれた。

　少し離れたソファにだらりと寝転び、フレイルは金色の瞳を細めて意地悪に笑う。

　言わずもがな、ロイズは性をアピールするような格好をした女が大大大嫌いであった。近寄らなくても、ぞわぞわと鳥肌が立つレベルで苦手だ。

　そして、言わずもがな、マナマは『ロイズは、セクシー系の女を見ると顔が歪む』と、フレイルに回答をしていたのだ。なんと、フレイルは諜報員ではなく裏切り者であったのだ！　彼は、ユアに片思いをしているのだから、彼の正義には適っている。

「胸を、出す。身体で、落とす」

　ユアは、聞いたこともない言葉をリピートしながら噛み締めた。

「やってみるわ！」