60、早朝の事件
翌朝、目が覚めると、私の枕元には銀色の小さなスライムが数体いた。泉のスライム達は、みんな床で眠っているみたい。
『ジュリちゃん、起きた〜？ おはよう〜！ あっ、声を出さないでね〜。まだ朝早いから〜』
（おはよう。何かあったの？）
『うーん、まだ何もないね〜。アタシは、分身をアルの部屋にも潜ませてるけど、アルも大丈夫だよ〜』
（やっぱり、あの二人？ なんだか変だと思ってた）
『そうだね〜。ロックスの友達も共犯かな〜。彼には悪気はないみたいだけどね〜』
（イーグルさんも？ もしかしてスパイ？）
『スパイ？ あー、そうだね〜。密偵だね〜。ロックスの友達は、ちょっと行動があやういかな〜』
（イーグルさんは、ムードメーカーというか陽気な人で、ロックスさんと仲良しなんだよ）
私がそう返すと、銀色の小さなスライム……キングシルバーさんは、ちょっと考え事を始めたみたい。
昨夜、オバサンは、イーグルさんも黒色化してるって言ってたっけ。ダークスライムの影響を受けて、以前とは変わってしまったのかもしれない。
着替えを済ませて、そーっと部屋の扉を開けて、家の中の様子を窺うと、食堂からカチャカチャと音が聞こえた。
（オバサンかな？）
そーっと見に行こうとすると、ワンピースのポケットに、銀色の小さなスライムが飛び込んできた。そして、スッと透明になった。隠れたみたい。
『ジュリちゃん、アタイも！』
水玉模様の泉のスライムが私の頭に乗ってきた。だけど、溶けてない。髪色を変えるつもりじゃないみたい。あっ、キングシルバーさんを隠すためなのかも。イーグルさんが連れて来た二人は、スライムを見つける魔道具を持っているもんね。
音を立てないように、そーっと食堂へ移動すると、オバサンは居なかった。イーグルさんと、えーっと、オーロンさんとナイツさんが居た。
彼らは、テーブルの上の、飲み水を入れてある水瓶の蓋を開けていた。何か白い包みを持ってる。薬でも飲むのかな？
（あっ！）
白い包みの中身を、水瓶に入れた！ 蓋を閉め、少し振ってる。
「おまえら、何をしてるんだ！」
（あっ、ロックスさん）
「いや、別に何も……」
「あはは、水を飲みたくなってさ。コップを探してたんだ」
二人はビビってるけど、イーグルさんは嘘をついて、ごまかそうとしてる。
「イーグル！ 嘘をつくな！ 水瓶に変な物を入れただろ」
「あちゃー、見られてたのか。別に変な物じゃないよ。この家に、青の王国の王家の血を引く子がいるだろう？ その情報を聞きたいだけだよ。毒にはならない。少しおしゃべりになるだけさ」
（彼らも、アルくんを狙ってるの？）
「おまえ……俺達は、村長やジュリちゃんのおかげで、命を救われたんだぞ？ 忘れたのか！」
「シーッ！ デカい声を出すなよ。朝早くから迷惑だろ」
そう叫んだイーグルさんの方が、声が大きいと思うけど。彼は冒険者だから、青の王国の王族を探す依頼を受けたのかもしれない。イーグルさんがここにいた頃は、アルくんはまだギフトを得てなかったもんね。
（あっ……）
周りを見回していたイーグルさんと目が合ってしまった。こっそり覗いていたことが、バレたみたい。
一瞬、逃げようかと思ったけど、すぐに気持ちを切り替えた。私のポケットには、キングシルバーさんがいるから、攻撃されても私には当たらないはず。
「ジュリちゃん、起こしちゃったか。ごめんな。おっ、頭に可愛いスライムを乗せているね」
謝ってくれたイーグルさんからは、悪意を感じなかった。やはり冒険者として、この島に来たのね。連れてきた二人も同じ依頼を受けているのかな。だとしたら、オバサンの善意を利用したことになる。オバサンは、黒い髪の人間を助けようとして、イーグルさんに託したのに。
「おまえなー、ジュリちゃんが怖がってるじゃないか」
「あはは、ごめんよー。ただ、俺にも事情があってさ。大陸全域が、今は戦乱中なんだよ」
（ん？ 何か違う）
「戦乱中だから、何だっていうんだ？ 水瓶に妙な薬を入れる理由にはならないだろ。おまえ、村長さんの善意を裏切ってるぞ」
「そんなつもりはない。ただ、この集落に入り込めるのは俺くらいしかいなかったからさ」
「入り込めるって……イーグル！！」
イーグルさんは、うっかり者みたい。つい、口を滑らせてしまうのね。でも冒険者としての依頼なら、ロックスさんにそう言うはず。極秘ミッションなのかな。
「ロックス、朝早くから何だい？ 騒がしい子だね」
私の後ろを通って、オバサンが食堂に入っていった。オバサンも、こっそりと話を聞いていたのかも。
「村長さん、すみません。イーグルのバカが……裏切るようなことをして……」
ロックスさんがそう言うと、オバサンは、フーッと大きなため息を吐いた。
「だいたいの状況は、わかっているよ。この島を探っていた大陸のスライム3体を、キングパープルが捕まえたからね」
「えっ！ コイツらは大陸のスライムの手先になっていたってことですか」
「ロックス、大陸の人化するスライムすべてが、青の王国の王族の子孫を殺そうとしているわけじゃない。私も、大型船が来るたびに、大陸のスライムが襲撃してくるから、被害妄想になっていたけどね」
「えーっと、どういうことでしょうか。コイツらは……」
ロックスさんは、混乱してるみたい。私も大混乱だよ。でも確かによく考えれば、大陸には4つの大国があったから、少なくとも4色の人化するスライムがいるはず。
これまでに襲撃してきた大陸のスライムは、赤い髪と緑の髪だった。他の色の人化するスライムの襲撃は受けていない。
「イーグル、自分の口で喋りな。じゃないと親友を失うことになるよ」
オバサンにそう言われて、イーグルさんは、コクリと頷いた。
「ロックス、悪い。村長もジュリちゃんも、申し訳ない。ただ、話せない事情があるんだ。でも、決して悪意があるわけじゃないし、コイツらの髪色を見て、村長に頼んで脱色してもらいたいと思ったのも本当だ。この島を害するつもりもない。信じてもらえないだろうけど、青の王国の王族の血を引く子を探す必要があるんだ」
「おまえなー、話せないけど信じろって言ってるのか？ 水瓶に妙な薬を入れたのに、信じろって？」
「いや、悪い……」
イーグルさんは、うっかり者なのに、口止めされたことは仲良しのロックスさんにも話さないのね。
『ジュリちゃん、ボクが間に入るよ。ボクを呼び出して』
（えっ？ キララが？）
