44、トラブルと魅了のネイル
「ジュリちゃん、今日はどこに行くの〜？」
朝食後の水汲みから戻って来ると、銀色の髪の超絶すぎるイケメンは、すぐに声をかけてきた。泉の水汲みは、キララの転移魔法で往復するから、いつからか彼はついて来なくなったな。
（あれ？ いつもと違う）
人化したキングシルバーさんは、珍しく銀色の髪を後ろで結んでいる。彼は自分ではできないから、オバサンに結んでもらったんだろうけど。
「オバサンが、赤の集落に行くから、私もついて行くことにしたよ」
「ええ〜？ アタシは新しい服が欲しいのに〜」
「黄の集落の工芸品が欲しいんじゃなかったっけ？」
「どっちも欲しいのに〜」
するとオバサンは、やれやれという顔をして口を開く。
「仕方ないね。黄の集落の服屋に寄ってから、赤の集落に行こうかね。キララが移動を手伝ってくれるならね」
「やった〜！ キララさま！ ありがとう〜」
（キララさまって……）
オバサンさんは、イケメンさんのワガママに、ふーっと息を吐いているけど、たぶん楽しいんだと思う。
◇◇◇
キララの転移魔法で、黄の集落に移動すると、オバサン達とは分かれ、私は織物の工房の前で出店することにした。
すぐにキララは、かわいい屋台ワゴンに姿を変えてる。地底湖の水の販売と、緑の集落で押し付けられた生食できる野菜を、サラダセットにして販売することにした。
このサラダセットは、キララが自動で袋詰めした物を屋台ワゴンに出してくれる。10種類くらいの野菜の詰め合わせだから、少し高いけど人気がある。
夢光花の匂いに引き寄せられるように、すぐにたくさんの人が集まって来た。
「みなさん、おはようございます！ 今日は、地底湖のお水と、緑の集落で仕入れた野菜のサラダセットを販売します」
「お嬢ちゃん、地底湖の水をくれないか」
「はい！ ここで飲む方が疲れは取れると思いますけど、お持ち帰りですか」
「あぁ、持ち帰って、家族で分けるよ」
「では、袋に入れますね」
キララは、ビニール袋みたいな物も出せるようになった。水瓶から、水を入れていると、銀貨1枚が屋台にポンと放り投げるように置かれた。
水一杯は、薬草との調整上、銅貨50枚にしているけど、ビニール袋の水は、倍以上の量が入ってるから、銀貨1枚にしてる。
「お嬢ちゃん、お釣りは？」
「えっ？ 袋の水は、銀貨1枚だから、お釣りはないよ？」
「水一杯は、銅貨50枚だろ」
（あーあ、オバサンがいないからだ）
他の人達の方に助けを求めようと思ったけど、みんな目を逸らす。袋を受け取った人は、お釣りを要求して、手をひらひらさせてる。
『ジュリさん、右手でつかんでみて』
（ん？ ネイル？ あっ、ピンクのマニキュアか）
出掛ける前に、ベースコートの塗り直しをして、左手の小指には銀ラメ、右手の小指にはピンクを塗ってきた。かわいい桜色だから、あまり目立たない。このマニキュアには、ピンクスライムの状態異常魔法・魅了の効果がある。
『そう。魅了は、ゆるい常時発動と、強い発動ができるから、術名を言わないで触れるだけなら、常時発動の効果だけが発揮される。試してみて』
（うん、わかった）
私は、お釣りを要求してひらひらさせている手をつかんだ。すると、ニヤニヤしていたお客さんの表情は、一気に引きつったものに変わった。
「袋のお水は、コップの倍以上の量が入ってるから、銀貨1枚なの」
真っ直ぐに顔を見てそう言うと、お客さんは慌てた顔をしてる。
「そ、そりゃそうだな。悪い、ちょっと勘違いしていたよ。おっ！ サラダセットも、もらおうかな？ いくらだ？」
「今日のサラダセットは、一袋が5人前で、銅貨10枚だよ」
「じゃあ、それを二つもらうよ。えーっと銅貨20枚だな？」
「うん、ありがとうございます」
「こちらこそ、ありがとうだよ。こんなにいろいろな種類が入ったサラダセットは助かるって、母ちゃんが言ってたからな」
「八百屋さんの迷惑にならないように、高めの値段になってるけどね」
「それだけの価値があるんだよ。これを八百屋で全部買い集めると、食べ切れなくて鮮度が落ちるからな」
お客さんは、まるで別人のようになっちゃった。そして、笑顔で帰っていく。
（すごい魅了効果ね）
しばらくすると、顔見知りのお客さんが来て、お会計を手伝ってくれた。やっぱり一人で出店するのは、お金のやり取りが大変だな。
「ジュリちゃん、さっきのオッサンを黙らせるなんて、すごいね。確かに、こんなにかわいい子に手をつかまれて潤んだ目で見られたら、悪人でも改心してしまうんだな」
「さっきのお客さんって、悪人なの？」
「あぁ、半年ほど前に、大陸から流れてきたんだけどね。髪色が黒っぽく濁っているわけでもないのに、ここに来るってことは、大陸には居られない事情があるんだよ」
「ふぅん、いろいろと難しいのね」
「あはは、ジュリちゃんには、まだわからないだろうな。人間の悪しき心は、ダークスライムを生み出してしまうくらいだからね。まぁ、心が弱いから、悪い方へ流されるんだろうね」
私は、首を傾げておいた。8歳の女の子には、わからない話だもんね。
「今日のサラダセットは、完売です！ ありがとうございました！」
「次は、いつ来るんだい？ ジュリちゃんが来てくれると、みんなが元気になるよ」
「また仕入れたら来ます。ん？ 元気になるの？」
「あぁ、白い髪の子に対する変な噂は、この集落ではもう無いからね。赤の集落がグダグダ言っているから、逆に変な噂がなくなったのかもしれないね」
「赤の集落？ 私はまだ行ったことないの」
「行かない方がいいよ。赤の集落だと、白い髪を見ると、いきなり斬りかかってくるバカがいるかもしれない」
「ええっ！？」
この後、赤の集落に行くのに、斬りかかってくる人がいるなんて……。
「ジュリ、待たせたね。そろそろ次の集落に行くよ」
オバサンと人化したキングシルバーさんが戻ってきた。今日は銀色の髪を後ろで結んでいるから、いつもとは雰囲気が違うけど、服が変わると、さらに別人みたい。
「イケメンさん、なんか王子様みたいだね」
「これが王子様かい？ 大陸の騎士が身につける戦闘服だけどさ。イケメンが、中に女物のシャツを着るから、袖口からフリルが出てしまうんだよ」
「ジュリちゃん、どう？ アタシ、カッコいい？」
「うん、カッコいいよ。フリル付きのシャツと合わせるのって、センス良いね」
私が褒めると、彼はクルクルと踊るように回ってる。嬉しいときは、回っちゃうのね。
