新米

療養しろ、と部屋に押し込まれ、特にやることもないからボーッとしていたのだが…

「みゃー」

「にゃはは！くすぐったいにゃー！」

猫(ニア)と猫(ミーナ)が俺の部屋でじゃれ合っている。

正直うるさい。

「はぁ…仕事行けよ。新米のアニスの方が頑張ってるぞ」

「にゃ？アニスちゃんは頑張りすぎにゃ。お仕事ってのは適度に楽しながらやるものにゃ〜」

「…ミーナ。早く来ないか」

「にゃあっ！？アメリ姉！？」

ドアの前に立っているアメリとその後ろに居るアニス。

頭に手を当て、呆れたようにため息をつくアメリの姿を見て、観念したように正座をするミーナ。

「ミーナ、お仕事、しよ？」

「う…はい…」

「休憩は大事だが、お前の場合は多すぎる。よって、今から勤務終了まで休憩なしで掃除だ」

「うぐぅ…」

「アニスちゃん、今日の勤務は終わりだ。後はミーナに任せてゆっくりしなさい」

「やったぁ」

「アニス、こっちに座っていいぞ。おいしい紅茶とお菓子があるからな」

「はーい」

「ユウキ様。うちのミーナがすみません」

「いや、別にうるさいだけだから構わんぞ」

「それでは…ほら、行くぞ」

「あうう…」

アメリ姉さんに引っ張られて連行されるミーナを見送った後、アニスが俺の対面に座った。

新しいカップを出し、紅茶を淹れる。

「いただきます」

カップを持ち、ふーふーと息を吹きかけるメイド服のアニス。

とても似合っていて可愛い。

「おいしい…これも、食べていいの？」

「おう、好きなだけ食べていいぞ」

キィ…と小さく関節音を鳴らしながら、クッキーをつまみ、口に運ぶ。

頬を緩め、美味しそうにもぐもぐと咀嚼する姿は、小動物みたいだ。

つい先日、アンソルスが義手を完成させた。

魔力を流すことで動かせる義手であり、アニスが言うにはとても便利なものらしい。

「どうだ？義手には慣れたか？」

「うん、ちゃんと、使えるよ」

「そうか…それはよかった」

義手ができた次の日に、アニスはアメリの所にメイドの仕事をしたいと頼みに行ったのだ。

お世話になってる皆に恩返しがしたいということらしい。

今ではメイド達のアイドル的存在として扱われているようだ。

…それにしても、この魔王城のメイドの服は露出は少ないものの、やはり肌が露出している部分にある白い傷が目立つ。

「…どうか、した？」

「んや、かわいいなぁって」

「えへへ…」

最初出会った頃のあの全てに怯えるということは無くなり、男が少し怖いということを覗けば、年相応の女の子だ。

夜には一人で寝てもうなされることが無くなり、今は与えられたメイドの部屋で寝ている。

しかし、時折寂しいのか夜になってから俺やミーナの部屋にこっそりと行き、一緒に寝ることがある。

年下であり、妹みたいな存在でつい甘やかしてしまう。

…まぁ、可愛いからいいか。