人殺し

切腹して、自身で内臓を引きずり出して死んでいた6人の男たち。

動物の頭が並べられた祭壇。

血の池になっていた地面。

そして壁にはびっしりと血文字が書かれていた。

残念ながら書いてあることは解読できなかったが…

「以上が俺とエメラが調査結果だ」

「なんだそりゃ。薄気味悪いことしやがって…」

うんうん、と頷く幹部一同。

「自分は正体不明の物を放っておいたら大変なことになるかと。明日、自分がもう一度調査に…」

「やめときな姉ちゃん。呪われても知らねーぞ」

「むぅ…」

「私はゼノビアと同意見だな。明日の昼頃に行く。行きたい者は着いてきてくれ」

「あ、あーしはもういいかなぁ…あそこに居たら気分悪くなるし」

「僕も気になるけど明日は出掛ける予定が…でも、召喚術とか呪術とかならお母様の得意分野だし、声は掛けとくね」

〜〜30分後〜〜

「はぁ〜…昼飯抜いてたから腹減った…誰か飯食いに行こうぜ」

「えぇ…？ユウキっちよくあれを見たあとにご飯なんか食べられるよね」

「まぁ、俺だって生き物なんだから腹は減るさ」

「それはそうだけど…うえっ」

あの光景が忘れられないのか、未だに具合が悪そうエメラの背中を擦る。

「そんなに酷い状態だったのか？エメラがこうなるレベルの惨状なんて想像もつかないんだが…」

「まぁ、俺だって思い出したくないくらいには酷かったさ。降りてくるなって忠告を聞かないからこうなるんだぞ」

「ううっ…ぐうの音も出ない…」

「まぁいいさ。ユウキ、オイラはいつも通り酒飲みに行くんだけどよ。着いてくるか？」

「お、いいね。行くか」

〜〜翌日〜〜

「…なぜ貴様がいる？」

「良いじゃん。着いて来いって言ったのはヘイルなんだし」

「その通りなのだが…昨日のうちに十分見たのでは無いか？」

「んや、アンソルスが用事があって行けないって言うからさ。代わりに文字とか様子とかスケッチしてこいってさ」

「まぁ、良いではありませんか！」

地下室の探索隊は俺、ヘイル、ゼノビアの3人。

昨日と同じ小屋に向かう。

「…ユウキ殿、前に魔王様から聞いたことがありますが、魔王様やユウキ殿が住んでいた世界って平和だったって、本当でありますか？」

「まぁ、この世界に比べたら相当平和だったな…それがどうかしたか？」

「いえ、その…とても失礼なことを言うのですが、ユウキ殿はその平和な世界で、人を殺害したことがある、と思ったのであります」

「…」

「おい、ゼノビア。何を…」

そこまで言って、ヘイルは言葉を止めた。

きっと俺の顔を見て、ただの勘なんかではないと気がついたからだろう。

「…ゼノビア、なんでそう思ったか教えて聞いてもいいか？」