風紀特殊外戦委員会の誘い3

　今回のルールは前回の体育の時間と同じく、降参、気絶、防御膜のポイントがゼロになると負けである。

　中央のフィールドでは火乃子(ひのこ)。それと日和(ひより)、カレンも入っていた。

「やあ……。金髪少女の奇跡、その実力がどんなものか期待してるよ」

　その言葉を残し、日和、カレンはフィールドを出ていく。

　何の事だか分からない旭は首をひとつかしげ、火乃子に目を向けた。

「今の先輩の言ってた事って、分かる？」

「さあ？　勝負がついたらわかるんじゃありませんの？」

「ふーん。まーええねんけど……」

　まだ開始前ではあるが、ピリピリとした空気がフィールドを包んでいた。

　制御室から美和の声が聞こえる。

「それじゃあ、行くわよ」

　火乃子、旭はフェアリーの武装を始める。

「ジャンヌ、よろしく！」

「キューちゃん、来てっ！」

　金髪碧眼は変わらず、髪が少し伸び、西洋の鎧を身に付け、一本の西洋剣を握りしめる。

　火乃子は金色の尻尾が九本、狐の耳が生え、尻尾の一つを掴み、変化し、薙刀になった。

　お互い戦闘の準備が整う。

「始め！」

　美和の声が響いた瞬間、両者突撃、激突。

　旭が受ける形となり、剣を滑らせ斬ろうとするが、後ろに下がり躱され、薙刀の長さを利用し、旭の剣を下に弾き、上に振りかぶり、薙刀を放つ。それを旭は前に進み近付いて、紙一重で躱し、柄(つか)で打撃を入れた。

「はっく！」

　打撃が入った火乃子はよろめき、瞬時に後ろに逃げる。

「ふっ！　んっ！　やっ！　はあ！」

　それを追いかける旭。近付き何度も何度も色々な場所に打ち込んで行く。

　何とか受け流すが、辛い状態が続く。

「くっ、狐火！！」

　そう叫ぶと全部の尻尾が青白く燃え上がり、旭を襲うが、読んでいた様に後ろに飛び、

「ブクリエ！」

　旭の全体を守る様に目の前に透明な何かが現れ、青白い炎を防いだ。

　防がれた事に驚き、連続で火の玉を無差別にに飛ばす。

　旭からは大きく外れたが、方向転換をし、旭の方に全てが飛んで行く。

「ブクリエ、後ろに展開」

　が、後ろを見ないで先程のバリアの様なものを自分の背後に展開させ、全てを防ぎ切る。

　もうもうと煙が立ち込める。旭はその煙を払う様に剣を走らせる。その瞬間光が煙をはじき飛ばし、消し去った。

　両者睨み合う。先に動いたのは火乃子。

　残りの尻尾が真っ直ぐと伸ばされ、まるで刃物の様にとんがり、自由自在に動き始め、旭目掛けて突っ込んで行くが、どう来るか分かっているかの様に少しだけ避け、剣で滑らすを繰り返す。

　全ての攻撃が躱され、弾かれ、火乃子は自分の攻撃が見透かされているかのように感じ、ゾクリとし、旭の顔見たが真っ直ぐと火乃子をただ見ていた。

「ああああーー！！」

　フィールドのギリギリまで伸ばした尻尾を踊るように自身が回り、これならばと薙ぎ払う。

　その猛烈な勢いで遅い来る尻尾に対し、旭は上にジャンプし、なにかの上に乗り、そのまま道のない空中を走り出した。

「エスポワールサーブル！」

　そう叫ぶと旭の剣が金色に光出す。

　火乃子は色々な事を含めて、

「そんなのありですのー！？」

　と叫び、瞬時に尻尾を戻し、尻尾を一本の残し、切り離した。

　切り離された七本の尻尾は蠢き、火乃子と同じ姿に変化し、ちりじりに逃げて旭から距離をとる。

　だが真っ直ぐに一人を狙う。

「なんで分かりますの！？」

　その言葉に旭は笑う。

「くくっ、ごめん。分かってまうんよ」

「なら、一斉攻撃ですの！！」

　八人の火乃子。薙刀に狐火を宿らせ、構え、一斉に旭に攻撃を仕掛けた。

「この能力卑怯やと思うけど、負けられへんからなー、ほんまごめんな？」

「まだ負けてませんの！！」

　色々な方向から薙刀を躱して受け流し、

「いや……。もう見えたから」

「えっ？」

　金色に光る剣が一人の火乃子の腹に突き刺さり、上に向けて斬り裂いた。

　周りはどよめき、他の火乃子は消えて、たった一人になった火乃子は倒れた。

　周りの人間達は焦った様にフィールドに入っていき、火乃子の状態を確認するが、傷一つ無く、血などは出ていない。ただ寝息を立てていた。