68話　全裸剣聖に襲われる僕ら

　アへ顔……？

　ライの突然の奇行に戸惑いを覚える。

　今度はジュリエッタが服を脱いで全裸となった。

「な、なにを！？」

「どうして驚いてるの。幼なじみの裸くらいで」

「恥ずかしくないの？」

「羞恥心なんてとっくに捨てたわ。英雄に返り咲くにはあんたが邪魔なの。たとえ泥水を啜ろうと、必ず這い上がってみせる。私は剣聖なの」

　裸で堂々と語る彼は逆に男らしい気もする。

　二人は大監獄で精神をやられてしまったのだろうか。だからこんな行動を。

「アキト、相手する必要はないぞ。あれらは正気を失った罪人だ」

「あいつらやべぇ。別の意味で限界を超えてら。ルビナスの英雄ってのは良くも悪くも推し量れねぇな。俺ちゃんとしたことがドン引きマンだぜ」

　ウォーレンもオズヌも後ずさりしている。

　一方のライとジュリエッタは殺気が先ほどよりも増していた。

「呪いの武器の威力、試させて貰うぜ！」

「ぬぅ！？」

　槍による刺突をウォーレンが盾で防ぐ。

　が、すさまじい速さの連撃に反撃ができない状態だ。

　ウォーレンの足が勢いに押されて下がる。

「そもそも盾なんて武器でもない道具で、どうして現最強だなんて評価されてんのか疑問だな。最強なら竜騎士であるこのライ様だろ」

　槍と盾がめまぐるしくぶつかる。

　ライの速度は以前のそれとは比較にならないほど上がっていた。

　あまりの速さに残像が見えるほど。

　一方でオズヌとジュリエッタも攻防を繰り返す。

　鋭い一閃をオズヌはガントレットで逸らし即座に反撃、ジュリエッタも攻撃を躱し反撃の反撃へと出る。

「重烈閃！」

「オズヌさん！？」

　ジュリエッタの剣が、オズヌのガードを押し下げ肩口を斬る。

　重烈閃はクルナグル流の剣技の一つ。

　一時的に威力を向上させるパワー型の技だ。

　連続して使えないという欠点はあるものの、そこそこ使い勝手は良い。

「嬉しいだろクソジジイ、俺みたいな美人に倒されるなんてよ。ライ様の名を刻んであの世に逝け」

「ふぐぅっ！？」

　ライの槍が、ウォーレンさんの腹を貫く。

　口から吐き出された鮮血が石畳をびちゃびちゃ濡らした。

「早く死んじまえよ。俺は今からアキトをボコボコにしねぇといけねぇんだ」

「くく……なるほど、美人に貫かれるのも悪くはないな。しかし、少々浅はかすぎるのではないか。のこのこ敵の攻撃範囲に入るなんてな」

「槍が、抜けないだと！？」

　ライの槍はウォーレンの筋肉でぴくりとも動かない。

　がしっ、彼女の肩を掴んだウォーレンはニンマリする。

　直後にメリメリと体が膨らみ服が裂け、身長三メートルを超える巨漢となった。

　目の前で見下ろす英雄ウォーレンに、ライは恐怖からかたかた歯を鳴らす。

「聖盾の能力の一つ『身体能力十倍』は、盾皇である儂と相性が良い。女子を殴るのは少々気がひけるが、お主も覚悟の上でここへ来ているのだろう？」

「ひ、ひぃいいいいい！？　なんだこのジジイ！？？」

「しかし、聞き捨てならんことを言ったな。盾使いの儂が何故最強かと。ならばその答えを教えてやろう」

　ウォーレンは盾でおもいっきり顔面を殴る。

　ライは砲弾のごとく飛んでいって建物へ激突。彼の首はあり得ない方向へ向いて壁にめり込んでいた。

　あれはどう見ても死んでいる。

「ライ！？」

「よそ見してる場合か剣聖、俺ちゃんも本気マンになるところなんだぜ。応えろ聖牙拳」

　オズヌの装備するガントレットが輝く。

　本能的に飛び下がったジュリエッタだったが、着地の寸前にはもう、追随するオズヌの掌底が鳩尾に触れていた。

「打！」

「あぎっ！？」

　衝撃が突き抜けた。

　ジュリエッタは膝を屈し粘度の高い唾液を吐き出す。

「こいつは聖牙拳の能力『重力操作』だ。制約の多い代物だが、使い方次第ではちょーつえぇんだぜ」

「遺物の、能力があったのを忘れたわ……」

「その姿どうにかしてくれないか。俺ちゃん、裸の男とやり合う趣味はねぇんだぜ。さっきから、ぶらぶらしてるのが目に入りすぎて参ってるマンだ」

　オズヌの方も形勢逆転し、ジュリエッタが追い込まれていた。

　捕まえて事情を聞き出さなければ。

　性別が逆転するとかどうなってるのだろう。

　彼（？）は狂気が籠もった目でこちらを睨む。

「アキト、アキトアキトアキト！　許せない、あんたの幸せそうな姿が許せない！　私が堕ちて行くほどにあんたはちやほやされる。私を好きだったんでしょ、だったらそんな女捨てて私をとりなさいよ」

「君は、ライの奥さんだよね？」

「だからどうしたの。あんなカスもうどうだっていいわ。幸い今ので死んだみたいだし、あんたと結ばれて英雄として返り咲いてやる」

　ジュリエッタの視線は僕にだけ注がれている。

　しかし、ウォーレンとオズヌがそれを遮った。

「性根が腐っておるわい。オズヌ、お主気づいておるか」

「おうよ。ありゃ呪われた武器だぜ。さっきから盗み見をしてるド変態マンもいるようだしな。出てこいよ、俺ちゃんが相手してやるぜ」

　建物の陰から一人の魔族が姿を現す。

　灼熱のゴラリオス。

　かなり前に僕と戦った男だ。

　彼はジュリエッタの方へ振り返って、呆れるような表情を浮かべ頭をガシガシ掻いた。

「どうしてあの者達と戦ったのだ。いや、強者と刃を交えたいその気持ちは理解する。しかしだな、邪神様のご命令は説得だったはずだ。これでは目的は到底達成できんぞ」

「魔族のくせにこの剣聖に説教するの？　アキトだけは絶対に許さない。幼なじみである私を助けず見捨てた罪は重いの。と言うか自分だけ幸せになろうなんて、はらわたが煮えくり返るわ」

　ゴラリオスはやれやれと肩をすくめた。

　四天王が協力している、だとすればあの二人は邪神側についた可能性が高い。

　大監獄を抜け出せたのも魔族の助けがあったからだろうか。

　どちらにしろ今の二人は、人類を裏切った大犯罪者だ。

「すまんな英雄共。本当はこのような状況は避けたかったのだが。今日の所はこれくらいにしてお互い休戦といこうではないか」

「なーに、調子良いこと抜かしてだ。負けそうになって慌てて逃げる算段立てただけだろうが。俺ちゃんのお庭で暴れた件、どう落とし前つけるつもりだ。その首差し出して謝罪マンだろ、こら」

「ツケにしておけ。雌雄を決する場で精算させてもらう」

「はなしなさい、私はアキトに復讐を！？」

　ゴラリオスはライとジュリエッタを担ぎ、軽々と建物の屋根へと飛び移る。

　僕らは逃がすまいと足に力を込めるが、突然眼前に降ってきたレッドドラゴンに足が止まった。

「ぎゃぁおおおおおっ」

「どうしてレッドドラゴンが！？」

「いかん！」

　ブレスが放たれる直前、ウォーレンが盾で半球状の壁を創る。

　すごい、聖盾にはこんな能力もあるのか。

「――捕まえ損ねたか」

　壁が消え、遠くの空にレッドドラゴンの背中があった。