擦れた過去　①

　携帯も買い終え、私の携帯の中に無理やり転送される。

　ひゅんっと瞬間移動のように移動したのは少し気持ちがよかった。ミノルはパソコンを起動し、コードを私のスマホとつなげる。

「っしゃあ～。やるかー！」

「ごめんな」

「気にしないの！　うちが悪いしねー。ただデータはこのパソコンに残ってるしアバターの体だけ作り直せばいいって感じだから一日で終わるよ。ただ、シグレの意識あるうちは出来ないから……。悪いんだけどちょっとだけ強制的に眠っててもらうね」

「わかった」

　私の意識があるうちは出来ないんだろう。

　私はそれまで眠っているとしようか。私の意識がどんどん混濁していく。深い沼に落ちたような感覚。これは一時的な死なのかもしれない。

　私の意識は沼に沈み、そのまま、幻覚を見る。

　私が今いるのは学校だった。

　昔の思い出。上品な学校といえばいいのだろうか。丁寧な言葉で話し、綺麗な服で身を包む。居心地の悪い世界。

　私もお嬢様だったんだよな……。この時も。

「ねぇ、夜桜様。本日の放課後遊びにいかなくて？」

「え？　あー、私はいい……いいです。勉強しなくてはならないので」

「そう……」

　そういって、再びノートを開く私の子供の姿。

　持っているシャープペンシルが少し震えている。遊びたかったんだろうな……。親に少しでも認められたい、誉められたいという気持ちでたくさん頑張ってきた。

　報われはしなかったけれど。

「……私は絶対に認められてやるんだ」

　と、燃えている。

　昔の私に言いたいことはたくさんある。だが、もう言えない。アドバイスだって言えない。君の未来は暗いとか、君は落ちぶれるとかそんなことも。

　今の私は嫌なものを見ないために目をふさいで生きている。

「今度のテスト、１００点取ったら褒めてくれるかな」

　褒められたい。私の原動力がそれだった。いつから諦められたのかはもうすでに忘れてしまった。

　私が思い出していると、急に月日が流れていた。中学三年生の時の思い出のようだった。すっかりあらぶっており、教室の廊下で私は男の子二人が伸びている中、ぽつんと立っていた。

「何事ですか！」

「あー、先生」

　けだるそうに私は振り返っていた。

「竹原くん、正田くん……？　夜桜さん、どういうことですか」

「見たとおりでしょ」

　私は制服についた二人の返り血を見せる。

「こ、このことは親にも報告いたしますよ！」

「いいよ。あの人たちはどうせ私に期待なんかしてないだろうし、あの家から出られるなら万々歳……」

「今の私が言うのもなんだがほんとスレてんな」

　痛々しい過去、かもしれない。

　そして、親がやってきて、必死に頭を下げている。あちらの親御さんも事情を私に聞いていたが、私は何も答えない。

　そして、私は普通の高校に行け、いい大学に進学できると思うな、一人暮らしして落ち着けといわれていた。

　そして、この街にきた。