義姉妹、恋人デート　その２

　

　白陽姫ちゃんがお手洗い行っている間、私はショップ付近で待っていた。

　携帯端末をいじっていると私の方に向かってくる影が迫ってきた。

　顔を上げると私より少し年上の二人組の男性が声をかけてきた。

「ねぇー、ねぇー　君、暇？」

　二人とも髪を染めていたり、ピアスをしていたりと派手な服装だった。

　これって、俗に言うナンパね？　私、初めてされた......。

「ごめんなさい。人を待っているので......」

「まぁまぁ、言わずにさ～　一緒に遊ぼうよ！！」

　中々、強引な人達らしく、腕を掴んできそうになった。みんな(星霊)から護身術を学んでいる。VRで身に付けた技術が現実で披露できるのか不安だけど、背に腹はかえられない。

　あれ？　動かない......腕が震えてる？

　蘇る記憶。オニキス・オンラインで私が引き起こした”例の事件”。自分が何をしたのか。

　恐怖が募る。私がここでこの人たちに何かをすれば......ま(・)た(・)............

　男の腕を掴む手が見えた。

「ごめんなさいね！！　彼女は私の連れなの」

　そこに居たのは白陽姫ちゃんだった。

　白陽姫は男の腕を掴みつつ、足を引っかけて転ばせた。間髪いれず、倒れた男の顔面に鋭い蹴りをした。

「まだ、やりますか？？」

　ニコニコしながら男に質問した白陽姫の背中が少し危険なオーラが出ているみたいだった。

「すみませんでしたぁぁぁ」

「ごめんなさいぃぃぃぃ」

　男達は震えながら退散していった。

「怪我はない？」

　頷いた。安堵の顔を出す白陽姫。

「ここは人目につく。移動しよう......」

　二人が居なくなったエリアは少し騒然としていた。群衆に紛れ、走り去る女性二人を見守る一つの影。

『まったく、こっちの私は危なっかしいわ』

　外のベンチに座る。

　白陽姫ちゃんが買ってきた水を受け取る。

「ありがとう......」

「本当に何もない？」

「私......ね。もしかしたら......動けたと......思う」

　辿々しく言った。

　白陽姫は黙ってせつなの話を聞いた。

「でも......私」

　両手を見つめ、顔を隠した。苦しい......吐きそう

「また、誰かを殺すかもしれない」

　私の頭を白陽姫ちゃんが優しく撫で始めた。

「あれはせつなのせいじゃない。身体を乗っ取られていたんだろ」

「でも......私がした事に変わりない」

「少し辛辣な言葉を言う。良い？」

「......うん」

　冷や汗をかく。

「ゲームはゲーム。現実は現実。混同するのはやめろ」

「......白陽姫ちゃん」

「あの時、せつなは必要だったからキルした。もしも、しんどいなら暫くゲームにログインするのは辞めることを勧める。ゲームはキツい時にやるものじゃない......楽しむもの！」

　私の手を握る白陽姫ちゃん。あ、温かい！

　勢いよく引っ張られた。歩き出す白陽姫ちゃん。駅とは真逆の道。

「何処に行くの？」

「せつなと見たい”木”があるんだ」

「えっ！？　”木”」

　歩く事5分。広々とした森林公園にたどり着いた。黙って着いて行き、白陽姫ちゃんの足が止まる。

「あれを見せたくてね」

「で、デカい......！」

　一本だけ聳え立つ巨大な大樹。周りは草原なので、一際目立つ。

「一度だけ見にきたことがあるんだ」

「一人で？」

「お母さんと......まだ両親が亡くなったのを受け入れられない時に」

　言葉が出なかった。

「この大樹は、ここまで成長するのに時間が掛かる」

「そうだね......結構な年月が必要」

「他にも色んな要素が苦悩や試練などが経験となって、大樹という成功を成し遂げる。せつな、少しずつ歩めば良い。多少寄り道をしても良い。乗り越えなさい」

「......白陽姫ちゃん」

　涙が頬を伝う。抱きしめられた。

「私は待ってるよ。また、せつなが楽しんでゲーム内を闊歩する姿を」

『クシュッ！』

　女性のくしゃみ。私たちは驚いた。大樹の裏から出てきた女性。私たちの方へ歩いてきた。

「えっ！？」

　何故、こんな思いをしたのか今でも分からない。スーツ姿の女性は白陽姫ちゃんを彷彿とさせる見た目だった。完全に同じという訳ではない。でも、白陽姫ちゃんが大人になったら、こんな美人になるだろうと思わせる感じだった。

　お互い微妙な空気。会釈して通過する美人さん。

「あ、あの！」

　私は無意識に口を開いていた。

　足取りを止める美人さん。

「何処かで、お会いしましたか？」

　振り向き、私を見て微笑む美人さん。

「ふふ、素敵な彼女さんが居るのにナンパですか」

　身体が震えた。恥ずかしさから出るものだった。

「あっ！？　そういう意味で言った訳じゃなくて」

「冗談よ。貴女の質問の答えか......生憎、貴女に出会ったのは今日が初めてよ」

「そ、そうですか......」

「デートの邪魔してゴメンね！」

　手を降り、去っていく美人さん。

「......綺麗な人だったな」

　ボソリと言った。はっ！？　し、しまった......っ！

「せつな」

　作り笑顔。終わった......

「今から帰るが、覚悟しておきなさい」

「............はい」

　今日の夜は、体力がゼロになるのは避けられないんですね。

　◆◆◆

　せつなと白陽姫が出会った女性は歩いていた。ポケットが震える。彼女の携帯端末が鳴っていた。

　電話だった。

「もしも〜し♪」

『なんか、嬉しそうね』

「そういう白陽姫ちゃんは怒りに満ちた声なんだけど」

『ちょっと、ナンパ野郎二人を締め終えた所』

『白陽姫様。我々はコレで』

『あとはお願い。二人の処分は任せました』

『了解しました！！！！！！！』

　電話の向こうで大声で叫ぶ大勢の男性の声が聞こえる。

「白陽姫ちゃんが青奈ちゃんと黄ちゃんの生みの親なの、今理解した。男死すべしってね！」

『青奈(せな)よりは、優しいけど。それとお生憎様、黄華(こうか)みたいに腕っぷしには自信はありません』

「で、何でナンパを撃退？」

『この世界の私がナンパを撃退してね』

「どの世界でも白陽姫ちゃんは怖いね......」

『大丈夫だろうけど、私は31人を守ると決めてるわ。報復されないように部下を使いました』

「アハハ......ナンパさんたち、ご愁傷様」

　悪魔が弱肉強食の世界の住人。屈強な筋肉男達が部下にいる。アイツら、筋肉で詰まっている身体の癖に、頭脳はインテリなんだよね〜

　どうせ直属の部下。筋肉モリモリな上に黒サングラス、黒スーツ姿で、ナンパ数名を取り囲んだでしょうね。うわぁ〜　想像しただけで気分悪くなる地獄絵図。

『うん？　そういう灯は何処に居るのよ？』

「えっ！？　青奈ちゃんと黄ちゃんの墓参り」

『......ごめんなさい』

「初手謝罪はやめてよ！？　地球が変わっても、命日は今日だから。消える前に三人で見つけた大樹。お墓としてはもってこいだもん！　白陽姫ちゃん......今更だけど、先日はゴメン」

『私も灯を分かってあげれなかった。私の方こそ、ゴメン』

「そうだ！　この世界の白陽姫ちゃんと......弓永せつなに会ったよ、たった今」

『はぁ！？』

「良い雰囲気だったよ。着実に恋人道を歩んでるって感じ〜」

『何よ、恋人道って』

　灯はソドールマガジンを２本取り出す。”５５”と”５６”の番号のストレージ。

「今、幸(・)せ(・)ってこと」

『............そっか』

「白陽姫ちゃん自身は、この世界の白陽姫ちゃんに会えない。会ったら、この世界に巌瀬(いわせ)白陽姫(かすみ)が二人存在する事になる。タイムパラドックスに似た矛盾が生じる。最悪、地球が滅亡する」

『灯が会って無事なのは、元は私の人格だからだね』

「そう！　”天織(あまおり)灯(あかり)”は作られた存在。あらゆる世界に存在しない人間......今は悪魔だったね。私は干渉を受けない」

『ま、最終的にクロが何とかしてくれるでしょうね』

「そうだね。クロの本来の力は全部、戻った訳だし」

　駅が見えてきた。

「じゃあ、切るね。今日の食事当番、私だから、早く帰ってきなよ」

『わかったわ、楽しみ！』