４５話　秘密基地お披露目

　隕石の衝突にそなえ、食糧を備蓄することにした。

　日持ちのしそうな缶詰めなんかを中心にカートに入れていく。

　ここは車で一時間ほどの業務スーパー。まとめ買いにとっても便利だ。

　ピッピッピッ。

　セルフレジで商品をスキャンする。会計はもちろんクレジットカード。

　これならワンチャン、いやツーチャンもスリーチャンも払わなくていい可能性があるのだ。

　銀行だってカード会社だって、木っ端みじんになるかもしれないからな。

　うんしょ、うんしょ。

　買った商品を車に積み込んでいく。

　クッソ重い。

　とくにダンボ－ルにギッチリと詰められたミネラルウォーターが、ガチで重い。

　これを何往復もしなきゃいけないのか。

　必要なことだろうが、気が滅入るな。

　積み込みが終わると、ブロロンと車を走らせる。

　これらを秘密基地に置いたら、次は日用品だ。

　ティッシュに歯ブラシ、歯磨き粉。シャンプーに石鹸、ハサミに鉛筆。そして着替え。

　あと防寒着もいるか。

　どれぐらいあればいいかなあ？

　俺とマイちゃんとその家族。それが十年分ぐらい。

　……どえらい量にならねえ？

　服はなんとかなるかもしれんが、問題は食料だな。

　十年分の食糧なんてとても買い置きできそうもない。

　特に水だ。

　飲み水だけでなく、洗濯に風呂にお手洗い。買うだけでは絶対にまかなえないだろう。

　どうすっかなあ。

　予備の電源も買わなきゃならないし、照明器具も家電もいる。

　金はそれなりに稼いだけど、足りるかなあ？

　ガソリンどれぐらいいるんだ？

　氷河期ならそれこそ一日中暖房つけとかなきゃいけなくないか？

　う～ん。

　秘密基地に籠るのは、隕石の衝突の瞬間だけってのが現実的か？

　ちょっと考え方を変えた方がいいかも。

　俺の利点はなんだ？

　隕石の衝突を事前に知っている、それだけか？

　いや、ショーグンだ。ちょっとだけ賢くなったメカと、その品種改良能力。

　このあたりをうまく活用できないだろうか？

　家に帰ったら、ショーグンと相談してみるか。

　いまさらながらに、話し合いに考えがおよぶ俺なのであった。

――――――

「お～い、ショーグン」

「あ、ちょうど良かった。旦那様。ご報告が」

　話し合いをしようと秘密基地に向かったら、中から出てくるショーグンとバッタリ会った。

　いいタイミングだな。それに、なにやら報告があるという。

　まずは聞いてみるか。

「どした？」

「ちょっと見てもらいたいものがあるんですけど」

　なんスか？

　土器でも出土したのか？

「なんだよ、見てもらいたいものって？」

「え～と、それがですね、なんと言えばいいのか……」

　なんだよもったいぶるなよ。

「とりあえず言ってみろって」

「いや、見てもらったほうが早いんですよ」

　そう言ってショーグンは俺の背をグイグイと押す。

　やめろ、押すなって。

「まさか、おまえ俺を生き埋めにする気じゃ……」

「やめてください！　そんなことするわけないじゃないですか！！」

　ショーグンは否定するが、分かるもんか。

　奥に入ったとたん「騙されたな。死ねい！！」みたいな感じで豹変(ひょうへん)する可能性だってある。

「じゃあ、前歩けよ。俺、後ろからついていくから」

「もう、信用がないなあ」

　信用してないワケじゃないけどね。

　でも、いちおう警戒ぐらいはしておかないと。

　なにせ状況が一気に変化したからな。

　隕石衝突をふくめ、なにが真実かすぐには判断できなくなってきてる。

　秘密基地の奥へと入っていく。

　入口の木材で補強された通路を抜けると、部屋のように広がった空間へと出た。

　天井には照明。まだ電気はきていないから薄暗い。

「暗いな」

「ええ、ですから発電機が早く欲しいんですよ」

　そうだった、そうだった。

　それで発電機を買いに行ったとこで隕石の衝突を知ったんだった。

　いっぱいありすぎて忘れていた。

　たしか発電機がくるのは明後日か。

　業者が搬入してくれるはず。

　じゃあ置き場所も考えとかないとな。

　中に置くべきか、外に置くべきか。

　排気ガスとか考えると、外の方がいいのかな？

　そのへんも調べなきゃいけないな。

　カチリ。

　ショーグンがランタンのスイッチを入れた。

　電池式のキャンプでつかうような、ちょっとオシャレなランタンだ。

　

　部屋の全体像が見えてきた。けっこう広い。

　しかも、正面と左に、まだ奥へと続く通路みたいなものも見える。

「部屋、何個もあんの？」

「ええ、用途に応じて、たくさん部屋を作ろうと思いまして」

　スゲーな。そこまでやんのかよ。

　それによくここまで掘れたな。重機とはいえ、この空間を掘るのはかなりの重労働だぞ。

「左は交配部屋です」

　ショーグンは左の通路を指さして言った。

　ベッドルームね。

　だから交配って言うんじゃねえよ。

「おまえ、まさか見せたかったのって、その部屋のことか？」

　豪華なベッドをデコレーションしたとか。

　コイツならやりかねん。

「違いますよ。見せたかったのは正面の方です」

　そう言ってショーグンはさらに奥へと歩いていった。

　あ、違うの？

　じゃあ、なんだろ？

　この先になにがあるんだ？

　ショーグンの後に続き、通路の奥へ。

「え？　なんだこれ！？」

　ビックリして声が出た。