クレアが居ない？
《ウィリアム様なんて大っ嫌い》
自分じゃ無い言葉が頭に反響している
(これは私の想いじゃ無い…)
そう思いながら、レイナはゆっくり目を開けた。
（……自室…の天蓋………）
レイナは自室のベッドの天蓋をボーッと眺めた
部屋の中は薄暗く…ベッドサイドの明かりは一番弱く絞られている。
（……身体が凄く重い……）
視界の左側には点滴が見える
（……点滴…私…酷い状態なのかしら……）
「お嬢様？…お目覚めですか？」
（………アニタの声……）
レイナは、重い身体に精一杯力を込めて
声のする右側を見る……そこには顔色の悪いアニタが居た
「……お嬢様……何故…あんな事を……」
アニタが涙声で問いかけて来る。
「………」
（…どう答えよう……シェイムのはず無い……多分クレア……クレアは……あぁ……なんて事を…）
「………お嬢様………」
アニタの呼び掛けにレイナは顔を向ける…
「………お嬢様は……………もう一人のお嬢様ですか？…」
アニタの問いにレイナは目を見開いた。
「……………………知ってたの？」
「何となくです……確証が有りませんでしたし………気のせいだと思おうとしておりました。」
アニタが申し訳ないといった表情で眉を下げる
「………どうして？」
「………クレア様は…ウィリアム殿下をとてもお慕いされてます。……もしも、ご自身の中に別の方が居ると知ったら……それが瑕疵となって婚約解消になるのでは？…と、不安になられるだろうと………ですが…」
アニタの表情が苦悶に歪み、目に涙が溢れる
「……わ…たしの…私の愚かな配慮が、こんな事態を招いたのかと…」
「違う！…ウッ…ゴホッ」
急に大きな声を出したレイナは咽せる
「お嬢様！！…あぁ！まだ大きな声は無理です。飲まれた睡眠薬を吐き出させる為に、胃の洗浄をしました…その時に喉に負担が掛かっております。…申し訳ございません…先にお伝えするべきでした…今、お飲み物をお持ちします！」
そう言って、立ちあがろうとするアニタに
レイナは慌てて声をかける
「まっ！ッウ…待ってアニタ…ッ…コホッ……
ハァ………。アニタ…座って。」
「……はい。」
アニタは再び、ベッドの横に置かれた椅子に腰掛けた…
「これはアニタのせいじゃ無い。アニタはクレアを大切に思って、クレアの心を守ろうとしてくれたの。アニタの選択がこの結果を招いた訳じゃ無いわ。絶対！……二度と自分のせいなんて言っても、思っても駄目よ！。わかった？。」
「…………はい。」
アニタは震える声で返事をした…頬に止めどなく涙を流しながら…
少しして、アニタはニッコリ笑い…前掛けで涙を拭いながら立ち上がる
「……お飲み物を、お持ちしますね。」
そう言って、静かに退室した。窓の外は、まだ暗い…
（…きっと顔も洗って来るわね♪ ……前にもこんな事があったなぁ……
…騒動はいつ起きたのかしら？…どれくらい時間が経ったのかしら？……）
程なくして、アニタがトレイを持って戻って来た
トレイの上には吸い飲みが乗っている。
「ぬる目の白湯に、少しハチミツを混ぜました。」
そう言って、寝たままのレイナの口に
布巾を添えて近付け、飲ませてくれる
（……美味しい……）
優しい甘さと水分が喉を潤した
「お医者様は、お嬢様がお気付きになられる、少し前に仮眠に入られて…お嬢様の目が覚めたら起こしてほしいとおしゃってましたが…如何いたしましょう？」
吸い飲みをトレイに戻してアニタは尋ねる
「後ででいいわ。今はアニタと話したい。状況を知りたいの。」
「畏まりました。では…鞄をお忘れになったまま帰宅されたのは今のお嬢様ですか？」
「そうよ。あぁ、それと。私の事はレイナって呼んで。
それともう一人、シェイムって子がいるわ。シェイムとは、お互いの存在を確認してるの。クレアは私達の事に気付いて無いと思ってるんだけど…アニタから見てもそうなのよね？」
「はい。私が見る限り…ご存知無いと思います。……あの…」
「なあに？」
「………レイナ様が把握されてるのは、クレア様とシェイム様の御二方だけですか？」
「………ん？…………どういう意味？」
「…多分…もう二〜三方、居られます。」
「……………」
（……えーーーーーーーーー！？）
「あーーー…そう…なの？…えっと……」
レイナは予想外のアニタ言葉に、困惑が隠せない。
「その人達は頻繁に出て来るのかしら？」
「いえ、私の知る限りは…殆ど現れて無いと思います。」
「そう……なら。その人達の事は後でで良いわ。」
レイナは自分で居られるうちに状況確認を済ませよう。と、他の人格達の事は一旦忘れる事にした。
「…先ず……私達は、記憶を共有出来ないみたい。
さっきみたいに、起きた時からレイナの時もあるけど。大体…突然場面が変わるの…
今回は…馬車から降りて、部屋に入って…ドレッサーの前に座った。……その次は、浴槽で溺れてた。駆けつけてくれたのはアニタよね？…
……あれからどれくらいの時間が経ったのかしら？」
「はい。私が駆けつけました。
…レイナ様がお部屋に入った後…私が浴槽の異変に気付くまで、一時間程でした。
……浴室の床にはサイドテーブルの上の物が落ちて散乱してました…
その一つが…空の睡眠薬の瓶でした。
人を呼び…浴槽からお嬢様を何とか引き摺り出して。執事長がお医者様を呼ぶよう指示して
……お嬢様は気絶しておりましたが
何とか飲んだ物を吐かせようと処置を試みました。
お医者様が来られてからは、本格的な胃の洗浄をして下さり…かろうじてお助けする事が出来ました。
お医者様は二時頃まで付いていて下さり…
今は、五時前…もう直ぐ空が白んで参ります。
領地に居る奥様と旦那様には、直ぐに連絡を入れましたので…昼過ぎに戻られると思います。
今回の事は、屋敷の者には徹底的に緘口令を敷いてあります。」
「私以外の人格は目覚めなかったのね？」
「はい。レイナ様が最初です。」
「……分かったわ…。今、余り身体が動かせないのは、睡眠薬の影響かしら？」
「そうだと思います。お医者様は、お薬が完全に身体から抜ければ、後遺症は無いと仰ってました。元々、強い睡眠薬では無かったので…むしろ、浴槽での溺死が危なかったそうです。」
「………そう…私が出たから助かったのね……」
「……レイナ様……お医者様をお呼びするのは後にして、少し休みましょう。」
レイナはアニタの話の途中から、急激に眠気が襲って来たのを耐えていた。
その様子をアニタは気付いていたので…医者を呼ぶよりも、休息を勧める。
「………そうするわ……おやすみなさい……」
「お休みなさいませ。」
レイナの意識は眠りの底へ、深く沈んでいった…
◇◇◇
……様……ア様……クレア様……起きられますか？…クレア様。」
「……ん…んぅ…」
「クレア様…医師のセインです。お分かりになりますか？」
（………セイン先生……お久しぶりだわ…）
ドケーシス家の専属医…セイン・ソテリア。
以前、頭の怪我の時にレイナも会う事があったし…
クレアの幼い頃から診てもらっているので、レイナの人格が目覚める前の記憶にも覚えのある人物だ。
「……セイン先生…」
「おはようございます。クレア様…気分はどうですか？…吐き気はありますか？」
「……ありません。……大丈夫です。」
側にはアニタも控えている。
（……外が明るい…何時かしら？）
「点滴が全部入って、薬の影響は抜けたと思いますが……手を握ってみて下さい。」
そう言って、セイン医師はクレアの手を取って…握られるのを待っている
レイナは手に力を入れると、難なく握る事が出来た
「……はい。大丈夫ですね。」
「先生…今、何時ですか？」
レイナは被せる様に時間を尋ねた…
「もう直ぐ午前九時になります。少し身体を起こしてみましょうか。」
レイナはセイン医師とアニタの手を借りて、ベッドヘッドにクッションを置いて凭れた
「眩暈など、ありませんか？」
セイン医師は丁寧に様子を診ていく
「大丈夫です。」
「夜明け前に、一度お目覚めになり…ハチミツ入りの白湯を飲まれたそうですね。良い傾向です。糖分と水分で、喉と胃が休まったのでしょう。…今、私が起こすまで寝ておられました。一安心です。」
（…………あれ？……まだ、私？……また私？？？）
チラリとアニタを伺って
「先生……アニタと二人だけで話しても良いですか？」
「……ええ、構いませんよ。
次は…ご夫妻が戻られたら、一緒にお話を伺う事にしましょう。
食べられるなら食事も摂って頂いて…食事内容の指示は、料理長に出しておきます。
……では、失礼します。」
そう言ってセイン医師は部屋を出て行った。
「アニタ！私の他に誰か出て来た？！」
「え？……いいえ。……先程お休みになられてから、今まで、ずっとお眠りでした。」
（……おかしい……ずっと私のままなんて…）
これまで、レイナの人格が表に出る時間帯も長さもまちまちだったが
長くても、最長で二時間程であった…
（……クレアが…出てこない………どうして？…）
