第三十七話：若様、イットウオーと再戦する

　「ここが秋山、隣は北天とここまで来たか」

　晴れた朝、太郎が丘の上から秋山の地を見下ろし物思いに耽る。

　「ここより北だと、北神威島(ほっかむいとう)かあ」

　楓も呟く。

　「さらに北はピロシキ王朝ですのね？」

　山吹姫が続く。

　「ヒノワだけでも広いのに、世界は更に広いのですね」

　月夜も丘の上から宿場町を見下ろす。

　「空の上にも世界はあるし、世に果ては無しだな」

　太郎も感慨深く呟く。

　「まあ、物思いはおしまいにして秋山と言えばうどんに米にと食い所だよ♪」

　「毎度ですがまたですか楓姉さん？」

　「お約束のご当地の美食ですわね♪」

　「最早川(もはやがわ)と言う名水の地ですからね♪」

　「月夜も乗って来たな」

　ワイワイ語らいながら丘を降りて、宿場町へと向かう太郎達。

　行き交う旅人達に見られたり、驚かれたりヒソヒソ話をされたりする。

　「皆様♪　民に寄り添う正義の味方、軍配党が秋山の地にやってきました♪」

　楓が周囲に声をかけて手を振る。

　「皆の衆、俺は民の為に力を振るうぞだから恐れないでくれ♪」

　太郎も笑顔で手を振れば、旅人達が足を問えんて拝み出した。

　「ニチリンオーは太陽の神、万民を漏れなく照らしますわ♪」

　山吹姫も幟を振り回してアピールする。

　「道祖神様ですわ、お供えをして行きましょう兄様♪」

　「ああ、皆の旅の無事の祈願だ♪」

　道沿いに立つ祠に握り飯を供えて、太郎達は周囲の皆の旅の無事を祈る。

　民衆への好感度アップを図りつつ、宿場町へと入る太郎達。

都会ほどの賑わいではないが、宿屋や商店の活気は良い明るい宿場町であった。

　「あれ？　まさか、杏さんか？」

　「うん、と言う事は葵もいるね」

　「面白い事になりそうですわね♪」

　「葵ちゃん、すぐ刀を抜こうとするから苦手」

　街に入った太郎達、目の前の通り沿いの茶店を見て驚く。

　店の外の長椅子に座り、あんこマシマシの団子と茶を楽しむ知人を見つけた。

　「あら、太郎様♪　月夜様もお仲間にされたのですか？」

　太郎を見てあざとく微笑む杏。

　「ええ、杏さんが自由時間なら葵は寝てるのか？」

　「そのような所でございます♪」

　従姉妹のお供がのんびりしてるとあらば、寝てるか何かであろうと予想する太郎。

　「太郎様♪　ここは私達もご一緒しましょう」

　「うん、お団子を食べつつ情報収集だね♪」

　「葵ちゃん、食あたりじゃなければ良いのだけれど？」

　太郎達も杏と同じ茶店で休息をとる。

　「あらあら皆様、ご活躍は存じておりますよ♪」

　杏も店内に入り太郎達と同席する。

　「まあ、杏さんが情報収集担当だろうからな」

　「葵様は、戦闘特化だと思われますの」

　「そうだね、あの子は剣の申し子みたいなものだから」

　「体動かすこと全般は得意かな？」

　茶と団子を頼み、飲み食いしながら語り合う。

　「ええ、なのでその武を活かす将が必要なのですよ太郎様♪」

　杏子が太郎に振る。

　「俺が神君になればそうするさ、悪いようにはしない」

　「では、私も葵様も側室希望でございます♪」

　「いや、そこはちょっと待って！」

　「ええ、私もクガニちゃんも太郎兄様を諦めてませんから♪」

　「月夜も勘弁してくれないか？」

　「私も側室になるよ、若様♪」

　「正妻は私ですから♪」

　「山吹姫は良いとしてなあ？」

　仲間や親戚から好意を寄せられて、戸惑う太郎であった

　「まあ、その件は太郎様が即位されてからでも遅くはないと言う事で♪」

　「いや、大事な事だから勝手に決めるな！」

　

　ちょっとマジで怒る太郎。

　「失礼いたしました」

　太郎の気迫に驚いて詫びる杏。

　結論として、茶店では特に情報は得らえなかった。

　杏と別れた太郎達は、宿場を後にして街道を進む。

　「杏さま、肝心な所ははぐらかしてましたの」

　「あっちも忍びだからね」

　「兄様へのお気持ちには偽りは無しかと」

　「その話は、今の俺の要領を越える」

　恋愛事は苦手な太郎であった。

　「待て～～いっ！」

　「先ほど振りでございます♪」

　後ろから葵と杏が太郎達を追いかけてきた。

　「来たか、食い過ぎで寝ていたんじゃなかったのか？」

　「食い過ぎでも食あたりでもない！　月夜もいたとは！」

　葵に呆れる太郎。

　「葵ちゃん、女の子らしくした方が良いよ？」

　「何を言う、私こそ天下一の剣術乙女だ！」

　「うん、剣なら家の山吹姫や桜鹿の薫子姫と世にはまだまだいるぞ？」

　「噂には聞いている！　いつか試合を挑む予定だ！」

　ぐだぐだなトークになる太郎達。

　「それでは、改めてイットウオーとニチリンオーで勝負なさればいいのでは？」

　杏子が提案する。

　「そうか、乗ったぞ杏♪　私が勝ったら太郎は家の婿に貰う！」

　「断る、俺は山吹姫以外を娶る気はない！」

　「葵ちゃん、我儘はいけませんよ？　兄様は皆の夫です！」

　「月夜も大概だな！　大体、葵は俺のどこが好きなんだよ？」

　「それは、優しい所っ！　きちんと私と向き合てくれる所！　お前の全部が欲しい！」

　葵の太郎の好きな点に同意する仲間達。

　「葵様のお気持ちは共感できますが、渡せませんわ♪」

　「私も若様の事は嫌いじゃないしね♪」

　「独り占めはさせませんよ！」

　「葵様、私も太郎様の事はお慕いしておりますので♪」

　「いあ、お前らなあ？」

　前世で縁がなかった、ラブコメ展開に参ってしまう太郎。

　「勝負だ太郎！　私が誰より一番だって、わからせてやるっ！」

　「うん、断固としてお断りだよ！」

　女心は苦手な太郎、周囲に村や畑などがない平野でロボ勝負を挑まれる。

　夏の風が吹き出した平野、イットウオーとニチリンオーの二体のスーパーロボットが向き合う。

　立ち合いと被害を防ぐ結界役として、ギンゲツオーが間に立っていた。

　「天下両断イットウオー参上っ！」

　「天下成敗ニチリンオー見参っ！」

　「それでは、始めっ！」

　ギンゲツオーの合図で動き出す二体、お供ロボも加護武装もなし素の勝負。

　「ヒカリオオタチ壱の太刀、真っ向下ろし！」

　巨大ロボが巨大な刀を大上段に構えて踏み込み、振り下ろす。

　「基本は極意か、ならば破って見せる！　ダイグンバイアッパーッ！」

　対するニチリンオーが取った策は、全速力で前に突っ込み巨大な軍配を振り上げる事。

　激しい衝撃音が鳴り響き、振り下ろされた大太刀が跳ね上げられる！

　「こっちだって、剣術は学んでるんだ！　お返しだっ！」

　ニチリンオーのダイグンバイが、胴を打ちに行くがイットウオーの大太刀が防ぐ。

　「胴を防がれたら首だっ！」

　胴を防がれて跳ね返された勢いで切り返し、反対側から横面を討ちに行く。

　山吹姫から学んだ野風流が唸るり、イットウオーが弾き飛ばされ転がる。

　生身では苦戦するであろう葵だが、ロボ勝負では太郎に分があった。

　「これしきで負けないっ！　イットウビ～～～ムッ！」

　「ならばこっちも、ニチリンビームだっ！」

　武器でのぶつかり合いの次は、ビーム対決。

　両者共に兜の飾りから必殺のビームを発射し、ぶつけ合う。

　青白い光線と金色の光線が押し合う、ビームの相撲とも言うべき力比べ！

　エネルギーの消耗と意地のぶつかり合いを制したのは、ニチリンオー。

　ビームを切り、再度の白兵戦に持ち込もうとしたイットウオーに対して連射に切り替えて光の弾でその動きをけん制する。

　「そらっ、組み合って相撲で決めようぜロボ相撲だ♪」

　白兵戦が望みならと突進し、ニチリンオーをイットウオーに組み尽かせる太郎。

　「挑まれたなら受けて立つ！」

　葵もイットウオーを操り、相撲勝負に乗っかる。

　互いに退かずに組み合い、背部のブースーターを噴射して押し合う。

　これが太郎の策であった、剣と馬術と弓では葵の方が上だが相撲なら太郎の土俵。

　ニチリンオーが先にブースターを切り、力を抜いてくるりとイットウオーのサイドに回る。

　バランスを崩したイットウオーの足に足をかけて跳ね上げて、首に手を回して掛け倒した。

　「決まり手は、河津掛けだ♪」

　太郎が叫ぶと同時にイットウオーが転倒する、ここでギンゲツオーが手を挙げた。

　「勝者、ニチリンオー！」

　ギンゲツオーがニチリンオーの名を呼び、勝負はついた。

　ロボを送還し、生身に戻って向き合う太郎と葵。

　「負けた、太郎に負けた」

　「そうだ、だから俺について来い！」

　「え？　それって、もしかして結婚か♪」

　「それに関しては色々問題があるから取り敢えず、お供からだ！」

　「うん、太郎のお嫁さんに相応しいと証明して見せる♪」

　「特大な面倒事だが、放置できねえだけだ！」

　負けたら素直に太郎緒に懐きだした葵、溜息を吐く太郎。

　「太郎様が認めたなら受け入れますが、私の正妻の座は揺るぎませんの♪」

　「若様、背負い込んじゃったなあ♪　私も背負ってもらお♪」

　「兄様、これは私もチャンスがあると言う事ですね？」

　「太郎様、私は側室で構いませんので喜んでお仕えさせていただきます♪」

　太郎が葵を仲間に入れた事で、恋愛のチャンスを見た楓や月夜達。

　「いや、お前らなあ？　俺の恋愛の要領は低いんだぞ？」

　クガニ達に知られたら、自分達もと来そうなのが怖い太郎。

　だが、面倒を見ると言った以上は捨て置けない。

　かくして軍配党の郎党に、葵と杏が加わったのであった。