夏休み最終日

　夏休みも終わりを迎え、いよいよ学校が始まる。けど、姫はご不満の様子で……

「終わっちゃうーーー！！　イヤーーー！！」

　手足をバタつかせベッドで駄々るハナ。

　その気持ちはよく分かるけど……

「でもほら、夏休みが終わったらさ、アレがあるでしょ？」

「うん……でも……」

「でも？」

「ナツと離れ離れになっちゃう」

　確かに、夏休みの間は常に一緒にいた。

　隣にいるのが当たり前で……学校が始まれば授業の間は別々。

　俺だって寂しいよ。

「……そうだね、離れ離れだね。私も嫌だな」

「うん……」

　　

　窓の外、喧騒と鳴く蝉の声。

　女子二人でおセンチに。

　学校か……

「ハナ、ちょっとお出かけしない？」

「うん、する！」

　◇　　◇　　◇　　◇

　ネットで頼んだ可愛い服。

　何が正解なのかサッパリ分からなかったけど、自分なりに選んでみた。

　似合っているといいけどな。

「ナツ、その服いつ買ったの？」

「この前ね。変かな……？」

「ううん、すっごく似合ってるよ。可愛い♪」

「あははっ、ありがと」

　大きめの日傘を仲良く半分こ。

　まだまだ残暑、今日も真夏日を越えそうだ。

「ねぇナツ、どこに行くの？」

「いいからいいから」

　ゆっくりと辿るのは、毎日歩く道。

　この道はあと何回歩くのだろうか。

　

「ナツ……もしかして学校に向かってる？」

「正解♪　明日だと意味がないから」

　門を抜け、下駄箱から靴を取り出す。

　何度も繰り返すいつもの動作。

　静まり返った廊下、人の気配は無い。

「こんなに静かだとなんだか別の場所みたい。あーあ、早く冬休みにならないかなぁ」

　教室の前に到着。

　いつもはここでお別れだけど、今日は同じ場所へ行く。

「ハナの椅子に座ってもいい？」

「うん、どうぞ♪」

　ハナの机、隅にはマジックで　“ナツ”　と書いてある。

　いつも……私の事を想ってくれているんだね。

「……ハナにはこんな景色が見えてるんだね」

「でもナツがいないから退屈だよ」

「……私の椅子にも座ってみる？」

「座るー♪」

　クラスを跨いで私の席につくハナ。

　嬉しそうにその景色を満喫し、愛しそうに机を見つめている。

「ふふっ、ナツの机……落書きしちゃお」

　油性マジックでひょっとこの絵を書き始めた。

　授業中にこんなの見たら笑っちゃうよ。

「この机に私が座るのは、あと何回かな？」

「えっ？」

「ハナと一緒に……登下校するのも、お昼ご飯を食べるのも、あと何回かな？　きっと、これから先この景色を思い出すんだろうけど……悔いが無いようにしたいよね」

「悔い……」

「この学校は私とハナが出会った場所で……ハナと中学生っていう時代を過ごす場所で……卒業したらもう二度と体験出来ない場所。授業中は寂しいけど、同じ時に同じ場所で同じように私もハナの事を想ってるから……それは一つの思い出だと思う。色んな思い出を、もっとハナと作りたい。ここでしか作れない思い出、一緒に作ろ？」

「ナツ………」

　私からキスをする。

　思い返すと、自分からしたのって殆ど無いや。

　それだけ愛されてる証拠だ。

「ふふっ、いけない事してるみたいだね」

「……ハナ大好きだよ。いつもハナの事、考えてるから。だから、明日から頑張れるかな？」

「うん！　頑張る♪　私にはナツがいるから。かかってこーい！」

　ハナも俺もやる気満タン。

　せっかく訪れたJC生活、満喫しなきゃ勿体ないもんね。

　夏休みが終わる。

　そして次に控えるは……

「ナツ、修学旅行の服買いに行こ♪」

　修学旅行。いい響きだ。