溝口ハナ②

　私、溝口ハナ。

　昨日は十五歳の誕生日だった。

　大好きな人にお祝いされて、一緒に過ごせて、とっても幸せ。

　そんな大好きな人が今日、十五歳になった。

　誕生日が次の日だなんて……なんだか見えない糸を感じる。

　大好きなナツと私のママ、三人で街にお出掛け。夕飯は昨日行けなかったレストランを予約してあるんだって。

　ふふっ、楽しみ楽しみ♪

　昨日はナツが急に倒れ込んじゃって……

　元気そうだけど、心配。

　

　でもその後…………

「ハナ……どうしたの？」

「ふふっ、ちょっと夜の事思い出してた」

「夜って……」　　

　日が変わってナツのお祝いをして……スマホにはママからの連絡が表示件数を超えるくらい来てたから、逃げちゃおうって近くのホテルまで笑いながら走った。

　その……そういうホテルなんだっていうのは入ってから知ったんだけど……思い出すだけで、幸せが溢れ出ちゃう。

　ナツも思い出してるみたいで、襟足を摘んで照れている。

　ママがいなかったらきっとこの場で抱きしめてた。

「二人とも仲良しだね。朝帰りなんてちょっと大胆だけど」

「ハナママ、私が悪いんです。私が急に倒れちゃったから……」

「ナツは悪くないよ！　私も悪くないし！」

「……二人とも、これから一緒にいるにあたって覚えておいて欲しい事があるの。みんながみんな、二人の事を祝福するとは限らない。嫌な思いもすると思う。あなた達も悩む事が出てくる。それでも──」

「それくらい分かってる。それでも、私はナツと一緒にいる。死ぬまで一緒なんだもん。私の全てを捧げられる人が出来たの。茨の道だって、綺麗な花は咲いてるんだから」

「……よし。じゃあママから二人にお願い。何があっても、手を取り合って。何があっても、二人一緒にいる事。よく話し合う事。夏ちゃん、この子は私に似て頑固だから一度言ったら曲げないと思う。あなたに覚悟はある？　責任とれる？」

　不意に聞かれて、ナツは少し驚いていた。

　でも目はママを真っ直ぐ見てる。

　

　ナツは照れている時以外、目を逸らさないで聞いてくれる。

　尊敬できる、ナツの素敵なところの一つ。

　

「私は……ハナと一緒に……」

　ナツは言葉に詰まり、目に涙を浮かべていた。

　どうしたのかな……大丈夫かな……

「ごめんなさい……責任は取れません……」

　涙を流しながら、ナツは手を繋いでくれた。

　その姿に、心を揺さぶられる。

「私がこれからハナといる事で……ハナにとって普遍的に訪れることを奪ってしまいます。いくらハナが幸せだからといって……どれだけハナを幸せにしても、それは責任を取る事だなんて言えません。それでもハナは隣で笑ってくれるから……私は死ぬまで……ハナに後悔させない。ハナより長生きをして、最後まで笑わせたい。自分勝手でごめんなさい、好きなんです。ハナが……好きなんです」

　ナツの真っ直ぐな瞳と、真っ直ぐな言葉はいつも私の胸に突き刺さる。

　その言葉に、私も涙が出ちゃう。

　ママも目に涙を浮かばせている。

　ママのこんな顔……初めて見た。

「うん。とっても…………いい答えだと思う。責任、なんてイジワルな事言っちゃってごめんね。人は他人の責任なんて取れない。そんなに簡単なものじゃない。夏ちゃんの気持ちは私にもハナにも伝わったよ。その気持ちを大切に育てて……いつまでも笑顔でいてね。辛気臭い話はお終い！　夕飯に行くよー！！」

　私、幸せだ。

　ママにもナツにも愛されている。

　ナツ、どんな事があっても私がナツを幸せにするよ。

　私に恋してくれた事、絶対に後悔させないんだから。

「ナツ、誕生日おめでとー！！」

　相変わらず照れると襟足を摘むナツ。

　可愛くて、愛しい私の恋人。

「あははっ、ありがと」

　今日が一回目。

　これから何十回もこうしてお祝いをする。

　生まれてきてくれて、ありがとう。

　好きになってくれて、ありがとう。

「ハナ、私幸せだよ。いつもありがとう」

「……ふふっ、もっともーっと幸せにしてあげる♪」