67話「準備は整った」

「――という事です」

　俺はこの前愛さん達を招いてした話し合いの内容を、契約書を見せながら紫之宮会長に説明した。

「……まさか、平等院の者まで引っ張ってくるとは……」

　紫之宮会長は口に手を当て、そう呟いた。

　そして、俺の方を見てくる。

「――っ！」

　その目は凄まじい威圧を含んでいた。

　俺の横に座っていた佳織が、俺の服の裾を握ってきた。

「なぁ龍君、何か勘違いしとりゃあせんか？」

「どういうことでしょうか？」

　俺はその紫之宮会長の問いかけに、尋ね返す。

「儂が自分の大切な会社を危険にさらされて、何もせんと思っとるのか……？」

　紫之宮会長は怒気を含んだ声で、俺の眼を見据える。

　明らかに怒っていると言った感じだ。

「……えぇ、会長は何もされないと思います」

「……どうしてそう思うのじゃ？　普通なら、手を打つじゃろ？」

　俺は首を横に振る。

「そんな事をすれば、あなたの大切な三人の孫が不幸になるからです」

　そう――今回の計画が失敗すれば、不幸になる人間は楓先輩だけじゃない。

　この計画に加担した愛さんと佳織も不幸になるんだ。

「言いたい事はわかるが、楓は君が居なくなる分どうする事も出来んが、他の二人は儂の力でどうとでもなるぞ？」

「確かにそうですね……ですが、それを佳織と愛さんが望む――いえ、受け入れると思いますか？」

　俺の言葉に紫之宮会長は佳織の方を見る。

　佳織は俺の服を握りながら、強い眼差しで紫之宮会長を見つめ返した。

「そうじゃな……佳織と愛がそれを納得するはずない……」

　俺は紫之宮会長の言葉に頷く。

「じゃが、だとしてもじゃ。儂はそれでも行動に移すかもしれんぞ？」

「いえ、それはありません。なぜならば、わざわざリスクを冒さなくても、紫之宮財閥に危害が加わらない道が一つだけありますよね？」

　俺はそう言って、紫之宮会長の眼を見る。

　紫之宮会長も俺の眼を見ながら、何か考えていた。

「そこまで儂を土俵にあげたいのか？」

「そうならないで済むのであれば問題ないんですが――もしもの時の切り札としてほしいんです」

「ふむ……」

　紫之宮会長はそう呟くと、考え込み始めた。

　

　俺と佳織はただ黙って、紫之宮会長の言葉を待った。

「よかろう――」

　その言葉に、俺と佳織は顔を合わせて喜ぶ。

「まぁ、今回は前と違って、しっかりと儂が土俵に上げる理由を作ってきた。だからそれに答えるだけじゃ」

「はい――ありがとうございます！」

　俺は紫之宮会長に頭を下げる。

　それに続いて、佳織は一緒に頭を下げた。

　紫之宮会長がすんなり了承してくれたのは大きい。

　これで、全ての準備が整った。

　もう後は時を待つだけだ――。