第２８話　“別視点”

「ただいまーー……って、誰もいないか」

　期末テストが近いため、最近はテスト作りに忙しく、家に帰る時間も遅くなっていた。

　手洗いを済ませ、カバンを置くために私(・)は自分の部屋のドアを開けた。

「あれっ……？」

　十二月の夜となると、日が暮れるのは早くなり、外はすでに真っ暗だ。

　そのため、電気がない部屋は当然暗くなるはずなのに……

　ひとつの点が、暗闇の中で光を放っている。

「──私、パソコン点けっぱなしで出ちゃったっけ？」

　どうやら光の正体は、部屋にあるパソコンの電源ボタンだったようだ。

　暗闇からでも電源が入っているのを知らせるよう、ボタン部分だけが光る設計となっている。

　部屋の灯りを点けて中へと入り、よく確認してみると、ノートパソコンは開いた状態で机の上に置かれていた。

「昨日の夜に使ったけど……確か、朝は電源は消えていたはず……」

　おかしい……電源の消し忘れだけならまだしも、ノートパソコンを折り畳んですらいないのだ。

　誰かが……私のパソコンをいじった！？

「もしかして、泥棒！？」

　やだ……空き巣にでも入られた？　どうしよう……

　

　まだ空き巣と決まったわけではないが、寝室なり、押し入れなり、何者かが潜んでいる可能性もある。

　私は恐怖のあまり震えていた。せのせいで、うまく体を動かすことができず、少しバランスを崩した。滑った足が、軽く机にぶつかる。

「──あっ……この画面って……」

　今の振動により、省電力モードに入っていたパソコンが反応し、暗かった画面が明るくなる。

　画面には、私の書いた(・・・・・)小説が開かれていた。

　私は画面に映っている文章を、どことなく眺めた。

「何これ！？　どうなってるの！？」

　思わず私は、自分の目を疑う。

　なぜなら、私が書いた覚えのない文章が、そこには書かれていたからだ。

「──誰……？　誰がこんなイタズラを？　やっぱり空き巣が……」

　とりあえず、私は書かれていた文章を読んだ。

　その文章は、私が途中まで書いていたところから、先の部分が追加される形で書かれている。

「えっ……何、この内容……作田さんが……私(・)とデートしてる？　しかも、私の家で……」

　何なの、これ……イタズラにしては、話の流れが綺麗すぎる。

　私の書いた小説の内容、世界観をよく把握している……不自然なところが、一切存在しない……

　私は追加されたと思われる箇所から、今書いてある文章の最後まで読み続けた。

　最後の文には、こう書かれている。

『今も見てるんだろ？　監視してるんだろ？　犯人は、あんたなんだろ？　外の世界にいる、相澤美幸さん！』

　犯人……？　外のって……これって、もしかして私のこと？　私に向けたメッセージなの？

　小説の中にいる、相澤美幸ではなくて……この世界(現実世界)にいる、相澤美幸！？

「何……？　何なのこれ！　小説の中で、話が勝手に進んでいると言うの！？　キャラクターが、作田さんが……作者の手を離れて、自由に動いているとでも言うの！？」

　“キャラクターは生きている”

　私がそう考えた瞬間、パソコンから強い光が放たれた。

　そして、私の意識は、徐々に薄れていった。