第１９話　“自然”

　目指すなら何事も一番を目指すべき。俺はそう思う。

　一番よくないのは、中途半端になることだ。

　だから、もし失敗したとしても、全力で一生懸命やればいい。

　例えそれが……一番下(・)であったとしても。

「あぁ～あ。つまらなかった」

　映画館を出たときに、初めて出た俺の言葉がこれである。

「よかった……」

　隣を歩く相澤さんから、まさかの言葉が飛び出ている。思わず俺は聞き返した。

「えっ！？　よかったです？　面白かったです？」

「いえ、そっちの意味じゃなくて。私もつまらなかったので、作田さんも同じ気持ちでよかった……と」

　なるほど。そっちの意味か。

　あの内容で絶賛されたら、いくら相澤さんでも幻滅するくらいだ。

　普通の感性を持っているみたいで、一安心。

　俺の映画に対する愚痴は止まらなかった。

「特に、あのラストはないよなぁ……主人公が死んで終わりなんて」

「えぇ、キャッチコピーの“死ぬのは簡単だ”って、もっとカッコいい意味かと思ってて」

　確かにそうかも。『死ぬのは簡単だ。だから死ぬなんて言うな！　諦めるな！』みたいに、熱血的な言葉が後ろに続けば、また違って聞こえるけども……本当に死んでどうする。

「俺、バットエンドって嫌いなんですよね。やっぱ最後は幸せに終わらないと！」

「私もです！　後味が悪いですよね」

　もしかして、クソ映画にも“映画パワー”とやらは存在するのか？

　映画のダメなところを語り合う……これはこれで盛り上がるのかもしれない！

「相澤さん、ご飯でも食べに行きません？　もっと映画談義したいです」

「ポップコーン食べただけですしね。お腹空きました。ぜひ、行きましょう」

　よっしゃ！　今のところいいぞ、ダイソフト。内容はクソだったけど、いい働きしてる！

　映画館の周りには、あまりお店が存在せず、移動する必要があった。

　駅前には飲食店が並んでいたため、まずはそこまで戻ろうか。

　

　それよりも、問題はどの店を選ぶかだ。

　初めて行く店だと、どんな店か分からない。危険度が高すぎる。

　俺的には、もう選択ミスは絶対したくないのだ。

　そのため、何度か利用したことのある、比較的安めの居酒屋を選んだ。個室が多くあることは知ってたし、ここなら合格だろう。

　相澤さんは俺の提案に全く否定せず、二つ返事をしてくれた。

　以前、高級焼肉店で食事したからな……実は金銭感覚がズレているのではないかとも考えたが、そんな心配もなさそうだ。

・・・

　居酒屋に入り、俺らは酒とつまみを適当に頼む。

　通常のデートなら、映画を観て、ご飯を食べて終了だろう。

　だが、俺のストーリーにはその続きがあるのだ。

　未だに信じられないストーリーだな……本当に俺の家に来るのか？

　うわっ、そう考えると緊張してきた………

　相澤さんと二人でいることも、だいぶ慣れた。我ながら凄まじい成長だと思う。

　ただ、自宅に女性を呼ぶとなると、話は別だ。俺のキャパシティを遥かに越えている。まだまだ経験値が足りない……

　これがＲＰＧゲームなら、最初にたどり着く村のあとにラスボスに挑むようなもんだ。

　とにかく俺は自分を誤魔化そうと、ドーピングという名の酒を飲み、強く大きく見せるしかなかった。

　

「あの映画、俳優さんの演技ひどくなかったですか？」

「えぇ、下手でしたね……感動シーンのはずが、思わず笑いそうになりました」

　どんな素人でも、お金を払えば作品に文句をつけたくなる。気分は一流映画評論家だ。

　それが作品を世に出す、プロの仕事として必要な覚悟なのだろう。

　その代わり、良い作品を作れば、称賛される。富も名誉も手に入れられる。

　こんなストーリーがめちゃくちゃな妄想小説を書く俺だけには、言われたくないだろうな……

　悪いな、ダイソフト。今日だけは許してくれ。話のネタとして、おまえが必要なんだ。

「俳優さんが代わってれば、また違ったのかな……いや、そもそもストーリーがダメか……」

「あぁ～もう。映画観るの凄く楽しみにしてたのに！　あの作品じゃ、全然物足りないです！」

──これって……もしかしたら行けるんじゃ……家に誘うチャンスなのでは！？

「ですよね！　ですよね！　だったら俺の家に来て、もう一本映画観ます？　ＤＶＤレンタルでもして！」

　言えたーー！　めちゃくちゃ自然な流れで言えたーー！！

「えっ？　いいんですか？　そんな、突然家に行くのなんてご迷惑じゃ……」

「いえいえ！　俺は全然平気ですよ！　相澤さんさえよければ」

「本当にご迷惑でなければ、行ってみたいです。作田さんのお家、どんな感じか気になりますし」

　うぉぉーーっ！！　マジかーー！！

　相澤さんって、清楚な見た目して実は肉食系？

　肉食系女子、万歳！！　肉食系最高！！

　そうか、一見、ダメ映画を選択し、デート失敗かと思われたが、実はダメ映画でなければいけなかったんだ。

　仕切り直して、別の映画を観る展開になる……もしこれが良質な映画だったならば、内容に満足して成立しない！

　やはり見えていたストーリーに沿って進むべきだな！　そうすれば間違いない。

　しかし、肝心の、家に来たあとのストーリーを思い出せないんだよな……

　それってやっぱり、その先は１８禁だから！？　子供には見せられないやつ！？

　さぁさぁ、良い子はもう寝る時間ですよ！　お引き取りください！！

　すでに時間も十時過ぎと遅いため、居酒屋は早々に出ることにした。

　電車に乗り、俺の家まで相澤さんと共に向かう。

　電車内はガラ空きで、俺達は並んで椅子に座ることができた。これが終電間近なら、もっと混雑したかもしれない。

　先程まで会話は弾んでいたはずなのに、電車の中ではお互いが静かとなり、沈黙が続いた。

　考えてみれば、相澤さんは本来、反対方面の電車に乗るはずだったんだよな。

　相澤さん、今どんな気持ちなんだろう……やっぱり俺みたいに、緊張してたりするのかな……？