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試用

「うん。

　いいんじゃないかな」

　長柄の得物を軽々と振り回してから、彼方がいった。

「これ、柄がぽっきりいったりしないよね？」

「何十トン単位の力がかからない限りは、大丈夫ですね」

　岸見が答える。

「うちの材料担当は、そう申しております」

「常識的な強度、ってことかな」

　そう答えながらも、彼方はその得物をいろいろな角度から振り回していた。

　柄の長さが、三メートル近くもある。

　先端にウェイトが着いているから、分類としては、メイスの一種でいいのだろう。

　しかし、外見的には槍に近く、異形の得物といえた。

「試しに、魔力を込めてみ」

「わかった」

　遥がいうと、彼方はすぐに応じて長柄のメイスを構え直す。

「こんなもんかな？」

　ぶん、と振り抜く、風音からして、先ほどとは違った。

「軽々と振り回しているから、重さがよくわからないよ」

　恭介が指摘する。

「ちょっと、その状態のまま、地面でも叩いてみないか」

「そうだね」

　彼方は、二、三度武器を振り回したあと、メイスの先端を地面に叩きつける。

　轟音がして、派手に土煙があがった。

「ええー」

　岸見が、微妙な声を出す。

「……どう見ても一メートル以上、地面にのめり込んでいるんですけどぉ」

「柄は、確かに丈夫そうだね」

　何事もなかったようにメイスの先端を地面から引きあげて、彼方がいった。

「これ、いい値で引き取ります。

　あと、これの柄の長さが違うのもありますか？」

　結局、彼方は柄の長さが二メートルの物、一メートルの物も含めて、三種類のメイスを数本ずつ購入した。

　破損した場合の予備も同時購入した形になる。

　彼方たちの用途は実戦であり、「唯一の武器が壊れて戦えない」という事態を避けようとするのは当然、という認識があった。

「あとは、剣ですが」

　岸見は倉庫から何振りかの剣を取り出して、恭介に渡す。

「今のところ、こんなところですね。

　前に渡した試作品と、あまり代わり映えしない品になりますが」

「長さは、さほど変わらないんだな」

　数本の剣を目の前にして、恭介は呟く。

「ええと。

　大まかにわけると、片刃で反りがはいったものと、両刃の直剣、か」

「日本刀型が人気ありますけど、あれは、柄と本体がバラバラな構造なんで、極端に大きな力が入ると柄の方が壊れる可能性があるんですね」

　岸見が、説明してくれる。

「今回お持ちした品は、そうした欠点を克服した、柄と本体が一体化した物になります」

「元の世界の基準とは、いろいろ違うもんね」

　遥は、そういって頷く。

「元の世界では、全長三メートルとか五メートル以上のモンスターを相手にする機会がなかったし」

「剣のことはよくわからないけど、もう少しリーチが欲しいかな」

　恭介がいった。

「ハルねーもいったように、デカい相手が多いからさ。

　こっちに武器も、相応に大きくしないと、肝心なところに届かないっていうか」

「それ、槍でよくないですか？」

「槍を使うくらいなら、飛び道具に頼るかな」

　恭介はいった。

「剣でないと発言しないスキルとかありそうだし」

「はあ」

　岸見は、しぶしぶ、といった態で頷く。

「どれくらいの長さをご所望ですか？」

「そーだなあ」

　恭介は、巳のダンジョンマスターを基準にして想像してみる。

「刃渡りが、二メートル半くらいあると嬉しい」

「全長が、ではなく、刃渡りが、ですか」

「そう、刃渡りが」

　岸見に確認されて、恭介は頷いた。

「もっと長くてもいいけど」

「ああ、もう！」

　数秒考え込んだあと、岸見は、そう叫ぶ。

「わかりました！

　技術的な課題をクリアする必要があるんで、うちの八尾と相談してみます！」

　流石に、その場で確約はしてくれなかったが、一応、作ってはみてくれるらしい。

　その場では、直剣と片刃剣、二種類一本ずつを購入する。

　実際に使ってみないと、その違いがわからない。

　恭介が、そう判断したからだ。

「どう、剣士のジョブは？」

「固有スキルの使いこなしに苦労している」

　彼方に訊かれたので、恭介はそう答えた。

「足運びっていうんだけど」

「移動系のスキルか」

　彼方は答えた。

「それ、便利そうだね。

　ぼくにも教えて」

　そういって、彼方は右手を差し出す。

　恭介はそのまま彼方の手を握る。

「足運びのスキルを教えてください」

「教える」

　教授の儀式を終え、彼方は手指を何度か握り直す。

「あんまり、なにかが変わった気がしないね」

「地味なんだよなあ、このスキル」

　恭介はそう答える。

「実際に使ってみればわかるよ。

　試してみる？」

　恭介は倉庫から直剣を取り出し、彼方に差し出す。

「構えて、スキルを使ってみな」

「うん。

　やってみる」

　彼方は直剣を受け取り、鞘から抜いて構えてみる。

「これで、足運び、と。

　ああ、こういう感じか」

　何度か前後に滑るように移動し、彼方は頷いた。

「なるほど、って感じだねえ。

　これ、使いこなすと縮地とかに見えるんじゃないかな」

「縮地？」

「知らない？

　離れた場所にしゅっと一瞬で移動する技。

　一部界隈では、割とポピュラーなんだけど」

「どこの界隈だよ」

　恭介は、苦笑いを浮かべる。

「条件にもよるけど、それに近いことは可能なんじゃないかな」

「キョウちゃん！」

　遥が、右手を差し出しながら叫んだ。

「それ、こっちにも教える」

「ああ、別にいいけど」

　恭介は、そう返答する。

「忍者のハルねーには、このスキル、別に要らなくない？」

「いいから教える！」

「う、うん」

　その後、恭介はしばらく、盾を構えた彼方相手に剣の使い勝手を試してみる。

　体力と防御力に秀でたロードのジョブに就いている彼方相手ならば、全力で斬りつけても事故が起こる可能性は少ない。

　その意味で、格好の練習相手でもあった。

「直剣も、片刃剣も、どっちもあまり変わんないかなあ」

　しばらく試した結果、恭介はそう結論する。

「実戦で使えば、また意見が違ってくるのかも知れないけど」

「居合いとか、やりたくない？

　あれは、片刃の方がやりやすいと思うけど」

「居合い、ねえ」

　恭介は、そう答えておく。

「必要か、あれ。

　ダンジョンとか、立て続けに戦うような環境なら、最初から抜き身の剣を持っているし。

　なんなら、そのまま倉庫に入れておけるし」

「その手のロマンにまったく興味ないんだよね、恭介」

「ロマンはともかく」

　遥が、割って入る。

「どう？

　剣で、戦えそう？」

「相手による、かな」

　恭介は答えた。

「人間と等身大の相手なら、問題はないと思うけど。

　それよりも大きなモンスターは、やってみないとわからない」

　自分が剣を使って全長三メートル以上のモンスターを倒す場面を、恭介はうまくイメージ出来なかった。

　斬りつけると、倒す、は、恭介の中で、厳然と違う。

　だからこそ、刃渡りが長い得物を求めたわけであるが。

「別にキョウちゃんが、とどめを刺す必要もないんだけどね」

　遥は、そうコメントする。

「うーん。

　そうね。

　明日あたり、一度軽くダンジョンに潜って、お試ししてみましょうか」

「剣士用のスキルも、まだ試してないし」

　彼方はいった。

「そんなに急ぐ必要もないと思うけどね。

　まあ、実戦で試すのもありか」