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　カチャカチャとキッチンから食器の立てる音が聞こえてくる。

　同じくキッチンから漂ってくるお茶の香り。

　なんでセリアーナにお茶の用意を任せて俺はリビングにいるんだろう……？

「なんか手伝うー？」

「必要無いわ」

　キッチンに向かって、手伝いはいるかと声をかけるが、必要無いらしい。

　まぁ、お茶を淹れているだけだしな……ここで飲むわけじゃ無いし、手伝うと言っても運ぶくらいだし、必要ないか。

　ちなみに、茶葉やカップ類は片付けがひと段落した際に、セリアーナの部屋から取ってきた物だ。

　彼女の部屋にもキッチンがあるが、【隠れ家】の方が使いやすい様で、こちらを利用している。

　だが、【隠れ家】内の食器類も徐々に充実してきてはいるが、まだまだ彼女のお眼鏡には適わないようだ。

　俺が使いやすい物を選んでいるし、仕方ないかな。

　ふむ……と納得して、リビングを見渡す。

　片付けを始めるまでは、素材や木箱があちらこちらに積んでいたが、残しておきたい素材は別にして、近いうちに処分して問題無いものは、すぐ動かせる様に一ヵ所に纏めている。

　物自体は減ったわけでは無いが、なんというか【隠れ家】全体がスッキリしたな。

　雨季が明ける頃にはダンジョンも落ち着いているらしいし、そうなったら俺も探索を再開する。

　そしたらまた素材が増えてくるだろうけれど……果たしてこの状態をキープできるだろうか。

「ぬぬぬ……」

「なにを唸っているの」

「ぬ？　いや、部屋綺麗になったなーって」

　セリアーナの声に顔を上げると、トレーを手にこちらにやって来ていた。

「片づけたのだから当然でしょう？　さ、行くわよ」

「へーい」

【浮き玉】に乗ると、彼女の前に出て玄関に向かった。

　◇

　セリアーナの部屋に戻ってお茶を飲んでいるが、その間は特に何かを話したりってことは無く、それぞれ適当な本を読んでいる。

　俺が読んでいるのは、領都の冒険者ギルドが領内の各街にある支部向けに発行している、領地に出現する魔物と、その生息地が纏められたものだ。

　非売品ではあるが、先日ゲットした。

　もっとも、載せられているのは領都以西で、魔境の魔物情報は無い。

　今後の冒険者の働きにかかっているんだろう。

　とはいえ、これはこれでなかなか興味深い。

　基本的に、俺は狩場以外での戦闘は行わない。

　なんといっても移動は【浮き玉】を使って空を飛んでいるからな。

　たまに馬車を使う事もあるが、そういう時は大体護衛付きで、魔物が現れても彼等が倒している。

　その為、領内にどんな魔物がいるのかってのを、実はあまり知らなかったりする。

「随分真剣に読んでいるけれど、面白いの？」

「……ぬ？　うん。面白いよ」

　興味深く、ついつい真剣に読んでいたのだが、その様子がおかしいのか、セリアーナがからかうような口調で言葉をかけてきた。

　騎士団の資料で似たような物はあるが、アレはあくまで集団で一掃するための資料で、正面から対峙する用の資料じゃ無いんだよな。

　こちらの方が見応えがあって、ずっと面白い。

　しかしだ、俺が読んでいる本は確かに一般的なものでは無いと思うが、セリアーナが読んでいるのも中々どうして……。

「セリア様こそ、それ面白いの？」

「悪くは無いわね。そもそもこれはお前の物でしょう？　何のために手に入れたの？」

「……何のためって、レシピ本なんだし料理するためじゃない」

　それを聞いたセリアーナは、フッと笑っている。

　セリアーナが読んでいるのは、俺が王都やゼルキスなんかで入手した料理のレシピ本だ。

　もっとも前世のように、詳しい作り方や正確な分量などが載っているわけではなくて、なんとなくのふんわりした情報しか書かれていない。

　他所の情報が手に入りにくいこの世界では、これでも貴重らしくて、お値段はそこそこした。

　だが……まぁ、折角手に入れたはいいけれど、【隠れ家】に積んでいたままだった。

　それを、掃除中のセリアーナが発見して、今に至っている。

　彼女が笑ったのは、料理をしない俺が買っていたからかな？

　料理なー……。

　1人で移動する時なんかは自分で作るが、1人分だから失敗しないような物ばかり作ってるんだよな。

　中々新しい物にチャレンジする機会は無い。

　一応簡単には目を通してはいるが、あまり内容は覚えていない。

　そういえば、その本にはどんなのが載っていたっけ？

「折角買ったのに残念だけれど、これはあまりお前に向いた料理は載っていないわね。私も作ろうとは思わないわ」

　セリアーナの方を見ていると、視線に気付いたのか、本を掲げてそう言った。

「どんなのが載ってたっけ？」

「大型の獣の捌き方や、その場での調理法ね。狩猟が中心の山村の様子も書かれているわ。自分がそこで暮らしたいとは思わないけれど……色々な暮らしがあるものなのね」

　と、感心している。

「……ぉぅ」

　なんとも豪快な……確かに俺向きでは無いな。

　そして、それを聞いて何となく内容を思い出した。

　確か、その料理はどんな場所で食べられているのかって、筆者の簡単な説明が一緒に載っていたんだ。

　セリアーナはそれを読んでいたんだな……。

　その後も1冊2冊と読み進めて、果てには互いの読んでいた物を交換したりと、そんな事を続けているとすっかり夜になった。

　【隠れ家】の片づけと読書だけで1日潰せてしまったな……もったいないとみるか、有意義とみるか……悩ましいところだ。