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　明日は記念祭……要は建国記念日だ。

　王都を始め、各領地でもちょっとしたお祭りが行われる。

　当然、ここリアーナでもだ。

　去年はボスを討伐したり色々忙しかったし、まだまだ新領地という事もあって、お祭りを大々的にやれるほど落ち着いていなかったため、領民にお酒を振舞ったりはしたものの、地味なものだったらしい。

　だが今年は、この1年でリーゼルがアレコレと仕事をこなし顔を繋ぎ、領内も安定した。

　さらに、昨年生まれた子供達のこともあって、領内や他領から訪れる予定の客も多く、大々的にやろうとなっている。

　新ダンジョンの件等もあるし、色々ウチから広めたい事もあるんだろうしな。

　寝室のベッドの上でゴロゴロしながら、セリアーナから明日からの予定を聞かされている。

　今日は部屋には俺と2人だから、彼女もベッドに横になりながらだ。

　エレナやテレサがいる時は、就寝前とはいえこういうだらしない真似はしないが……油断しておるな。

　まぁ……俺が言うこっちゃないだろうが。

「そーいや、エレナとアレクはしばらくは自分の家だっけ？」

「ええ。エレナは実家から親族が様子を見に来るから、記念祭が終わってもしばらくは下の屋敷にいるそうよ」

　エレナ達の新居は、内装も含めて一応完成はしている。

　ただ、まだ管理するための人員が教育中で、アレクは屋敷の敷地内にある前から利用していた部屋で、そしてエレナはこの屋敷で生活をしていた。

　幸い、今のところ彼等への客人はおらずそれでも問題無かったが、領地も軌道に乗ったし、そろそろお貴族様としての役目も出て来る。

　親族ってのが誰なのかはわからないが、今回はお客さんを迎えてのちょっとした試験みたいなものかな？

「一応、お前にも何組かの客には会ってもらうけれど、それ以外は自由にしていいわ。ああ……でも、ダンジョンは控えておいて頂戴。これはお前だけじゃなくてリアーナのダンジョンを使える者全てに言える事だけれどね」

「そういえば、王都とかでも記念祭の間はダンジョンは利用禁止になってたね……。うん大丈夫。ちょっとのんびりしたいしね」

　思えば新ダンジョンが出来てから、100枚目指してずっと探索に励んでいた。

　……頑張り過ぎたな。

　加えて先日のボス戦。

　ダンジョンも魔物もちょっぴり食傷気味だ。

　燃え尽きたってわけじゃ無いが、英気を養う為にもしばらくダラダラ過ごしたい。

　これがなー……普通のおっさん冒険者なら酒なり女なりって発散の仕方があるんだろうが……無いもんなー。

　やっぱ屋敷でダラダラするくらいだな。

　赤ん坊たちと遊んどこうかな？

　◇

　翌日、記念祭の初日だ。

　朝、中央広場でリーゼルが開幕の宣言と挨拶をする、ちょっとしたセレモニーが開かれた。

　大変盛況な様で屋敷にいる俺の下にまで歓声が聞こえてきたほどだ。

　リアーナ領での記念祭は、王都のシステムに倣う様で、この期間は申請された店は税金がかからないそうだし、領主からの振る舞い酒もあって、さぞ賑わっている事だろう。

　昼を回った今でも、この屋敷のホールにまでその喧騒が届いている。

　……昔の嫌な記憶が蘇って来るな。

　チラっと聞いたところによると、教会のある地区の店は除外するし、そもそもリーゼルがこの街に来て以来、他所の街に連れて行ったか、死んだか、孤児が預けられなくなって来たか……理由は色々あるだろうが、孤児院はもうほとんど子供がいなくなったらしい。

　子供が酷使されないのは僥倖だが、それでも何となくイラっとしてくる。

「おや？　セラ殿、どうかされましたかな？」

　昔の事を思い出して、渋面を作っていると、それを気にしたのか声をかけられた。

　確か、リアーナ領のどっかの街の誰かの代理でやって来たおっさんだ……。

「顔と名前とか色々な事が一致しなくて困ってるのです……」

　本来は失礼な事なんだろうが、何となく俺はそう言うキャラって認識されているからな……実際覚えられていないし、誤魔化すには丁度いい。

「はっはっはっ。確かにセラ殿のような若いお嬢さんには、私達のような爺を見ても面白くは無いでしょうな」

　言われたおっさんも、おかしそうに一しきり笑うと、他のおっさん達がいる方へと去って行った。

　そちらではリーゼルが中心となって男性客を、少し離れた場所ではセリアーナやエレナ達が女性客の相手をしている。

　どちらの客も子供詣ではひと段落付いたし、雑談モードに切り替わっているな。

　開幕の挨拶を終えた後、リーゼルは屋敷に戻り、領都を訪れた客の応対をしている。

　その客たちと昼食を兼ねた懇親会だ。

　ついでに、子供達のお披露目も。

　双子だけじゃなくて、エレナ達の子もいるし、次代のアピールなのかもしれない。

　そして、俺は乳母達と一緒に子供の番をしているが、今の様にちょこちょこお客がこちらまでやって来て、子供を見た後に一言二言言葉を交わしたりもする。

　ベッドで横になっている子供達は、3人とも機嫌が良い様で、代わる代わる知らない人が覗き込んでいるのに、ぐずったりはしていない。

「セラ様」

　ベッドの上から子供達を覗きこんでいると、乳母の1人が不意に俺の名を呼んだ。

「ん？」

「奥様が……」

　何事かと、セリアーナの方を見ると、何やら手招きをしている。

　あ、使用人がこっちに来た……。

「セラ様。奥様がお呼びです」

「……はーい。ちょっと行ってくるね」

「お子様方は私達が見ておきますので、ごゆっくりどうぞ」

「……うん」

　とは言ったものの、ちょっと気が重い。

　きっと弄られるんだろうな……。