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王妃様の私室に到着すると、そこから更に奥にある寝室に向かった。

やはり施療を？

と思ったのだが、護衛について来た親衛隊の隊員達が、壁側にある棚の一つを押し込んで行くと、ズズズっと重い音を立てて壁ごと奥に開き、魔道具の明かりに照らされた通路が現れた。

「隠し通路だ……」

リアーナの屋敷にも地下に繋がる通路を始め、隠し通路はあちらこちらにあるが、あっちは木造だ。

それに対してこちらは石造りの、重そうな壁……ロマンだ。

「貴方達はここで待っていなさい。さあ、行きますよ」

護衛達にこの場で待つよう命じると、王妃様はそのまま通路に踏み入った。

テレサもその後を俺を抱えたままついて行くが……先頭が王妃様で良いんだろうか？

石造りの隠し通路と言うと、ジメジメとして、埃やカビの匂いが漂っているイメージがあるが、そんな事は一切ない。

鼻をスンスンと鳴らしていると、テレサがどうしたのかと聞いて来た。

「全然臭くないね。掃除しているの？」

隠し通路なのに、人を入れるんだろうか……？

「正確には隠し通路では無くて、隠し倉庫ですよ。王妃としてではなく、私個人の資産をここに収めているのです。もっとも、隠し倉庫と言っても陛下や親衛隊の様に、知る者も多いですが。使用人でもここを知る者はいますし、彼女達が掃除も担当しています」

「そーなんですね……」

前を歩く王妃様の言葉に頷く。

隠し通路だろうと倉庫だろうと、「王妃の寝室」なんてところに繋がっている廊下が不潔じゃ、あまりよろしくないか。

それにしても倉庫か。

きっとそこに俺が運ぶ物が置いてあるんだろうけれど、わざわざ隠す様な物なのかな……？

疑問に思いつつも廊下を進み、階段を下りて、またしばらく歩くと、廊下を塞ぐ大きな扉が現れた。

扉の手前にはイスとテーブルが設置されている。

中に入らない人用かな？

本棚もあるし、ここで時間を潰すのだろう。

……優雅だな。

「ここに入る前に確認です。セラ、貴方は秘密裏に物を運ぶことが出来るのですね？」

「ぬ……。はい。いくつか制限はありますけど……」

「結構。昨年、貴方に届けてもらった手紙に、運ぶ手段があるから準備を前倒しして欲しいと書いてありました。半信半疑でしたが、元々夏には運ばせる予定でしたし、そのまま用意させました」

ウチ側から要求をしたのか……何を要求したんだろう？

「……面白い加護を持っていますね。ですが有用過ぎでもあります。セリアの言う事をよく聞いて、上手く隠すのですよ」

「はい……」

「テレサ、私はここで待ちます。後は貴方達で片づけなさい」

「お任せください。セラ様、行きましょう」

さくさくと話を進める2人に何も言えずに頷いてしまった。

「あ、うん……」

結局、ここに来ても何を運ぶのか教えてもらっていないが……まぁ、中に入ればわかるかな？

◇

中には壁一面に頑丈な戸の付いた棚が並んでいた。

あの一つ一つにお宝が収められているんだろう。

だが、お目当ての物はそれ等では無く、目の前の空いたスペースに置かれたテーブル……ちょうどリーゼルの部屋で見たのと同じくらいのサイズのそれに積まれている、小型の木箱の山だ。

そちらに近づくと、テレサはテーブルの上に俺を下ろした。

「コレが俺の運ぶ物なの？」

「はい。リアーナのダンジョン用に王家から下賜される、聖貨1万枚です」

「へー…………!?　待って!?」

今テレサは何と言った？

聖貨1万枚？

これが？

「まずは数を数える事からですね。あの木箱1つに100枚ずつ入っているはずです。全部で100箱。王妃殿下を外で待たせるわけにもいきませんし、手際よくいきましょう」

テレサは待ってくれない様で、俺に指示を出すと自身も作業を開始した。

「あ、うん……そうだね」

確かに王妃様を外に突っ立たせ続けるってのは、いかんよな。

気を取り直して、俺も箱の蓋に手をかける。

「…………ぉぉぉ」

箱の中は10枚一束で仕切られて、一目でわかるようになっている。

その束が、10列……。

俺が今まで一度に見た最高枚数は、孤児院を脱走した時に失敬した38枚で3回分だった。

それに対して、ここにある分は全部で1000回出来る計算だ。

なんだろう……何というか……この複雑な気持ちを表す言葉が思いつかない。

アホな事考えていないで、俺も数えよう。

この山を見続けるのは目の毒だ。