333

「めっちゃ揺れてるねー。みんな大丈夫？」

北の村へ向かう馬車の中で、その揺れまくる馬車に乗る皆の体調が心配になる。

俺は浮いているから関係無いけれど……それでも馬車がガタンゴトンと弾む音を聞いているだけで、なんだか揺れてる気になって来る。

「馬車なんてどこもこんなもんだぞ？」

「ああ……セラは大きい街以外はほとんど行った事が無いですからね……」

「随分なお嬢様だな……」

上からジグハルト、アレク、ルバンの順だ。

3人とも冒険者出身だからか、何か仲が良いんだよな。

何がおかしいのか、3人で笑いあっている。

「以前訪れたアリオスの街を覚えていますか？」

「うん？覚えてるけど……そこがどうかした？」

代わりにテレサが口を開いた。

アリオスの街は領都の一つ隣の街で、リアーナ2番目の街だ。

「彼等はああ言っていますが、あの街から繋がる道なら主要街道ほどではありませんが、この道よりは整備されていますよ」

「……ああ、そういえばあそこが流通の要とか言ってたね」

旧ルトルは領都に定まる以前は辺境の街に過ぎなかったし、そこからの道を整備する手が足りないんだろう。

むしろ繋がっている事を褒めるべきだろうか？

「まぁ、あんまり急ぎの用とかは無さそうだったしね……。ルーさんの所もまだ道はこんな感じ？」

「……ルーさんってのは俺か？そうだな……俺の所はもっと整備が進んでいるぞ。もうすぐ本格的に港が稼働するし、そうなるとマーセナルだけじゃなく、国中の物が届くようになる。それを領内に運ぶためにも道は大事だからな。領主様はそこを重要視して下さっているんだろう」

何となく思いつき、初めてした呼び方を訝しみながらも、しっかり答えるルバン。

「北の村は東部の開拓だけじゃなくて、鉱山の採掘も行っているんだ。周辺の開拓拠点と採掘の拠点を束ねていて、まだ村ではあるが規模も振るえる権限も大きい。俺の所と違って、街道整備の代わりに人員を派遣していると聞いたな」

「ほうほう」

「まだゼルキス領だった頃は、ここまで伯爵の目が届いていなかったから、西側と繋がりのある商人達が大分好き勝手していたようだが、旦那様がルトルに代官としてやって来た際に大掃除をしたんだ。孤児上がりや借金のかたに連れて来られた連中も、扱いは多少はマシになったな」

ルバンとアレクの説明を聞きながら馬車の外に目を向けると、遠くに森が見えるが、さらにその奥には山が連なっているのがわかる。

ここからだとわからないが、その森と山の中間あたりに向かう村があるそうだ。

で、その近くの森や山に開拓や採掘拠点があって、それらを束ねると……。

そりゃこんだけゼルキスの領都から離れていたら、好き勝手するか。

娼館送りを免れても、そのどれかに俺も送られてたのかもな……。

◇

村に到着した後は、代官のもとに挨拶に行った。

今日はこの屋敷に一泊し、明日の早朝に出発する予定だ。

リーゼル達は既にここを発ち、開拓村に到着しているだろう。

この村は、ちょっとソールの街に似ている。

あそこは農業が盛んで、その収穫品を保管する倉庫が街のあちらこちらに建ち並んでいた。

ここも、鉱山から採掘された物を保管する倉庫が建ち並んでいる。

ただ、あそこは錬金系も盛んだったが、ここは製鉄や鍛冶をやっている様子は無かった。

一次産業のみか……それとも今後手を付けていくのかな？

夕食は代官夫妻と一緒で、色々聞きたそうではあったが……弁えたものですぐにお開きとなった。

「それじゃあ、私は部屋に戻るわ。テレサ、朝はちゃんと起こして頂戴ね」

「ええ。ご安心を」

食後は男性女性に分けられた部屋に移り、明日が早い事も有り、早々に休む事になった。

部屋が大部屋なのは個室が人数分無いからだ。

まぁ、まだまだ発展途上の村だしな……。

そして、フィオーラは用意された部屋にそのまま寝るが、万が一に備えて、俺とテレサは【隠れ家】で休む事になった。

本当は俺だけでもいいんだけれど、俺が朝起きられない可能性を考慮して、テレサも一緒だ。

俺の朝寝坊癖はジグハルトやフィオーラにも伝わっている様で、二人に念押しされてしまった……。

まぁ、明日は大ボス戦なのに、朝起きられるか不安になるよりはいいかな？