はいよろこんで　（会社の後輩 と 先輩）

居酒屋でよく聞く、はいよろこんで、という応答。それを口実に、気になっている先輩をデートに誘うことに成功した。

だが行先は居酒屋ではなく、行きつけのバーにした。

目的の応答が聞けなければ、それを理由にまた誘えるのではないかと考えて。

「先輩、けっこう飲めるんですね」

「うん。気楽に飲むお酒は好き」

ほろ酔いで頬を染めて笑う先輩はとんでもなく可愛かった。

これは危ない。本人にも注意を促しておかなければ。

「先輩はさ、女子大出身でしたよね。だから知らないんでしょうけど、男に誘われて簡単に頷いちゃ駄目ですよ」

下心を持って誘ったのは自分だがと内心で苦笑しながら、表面上は眉をひそめて言う。

すると、先輩がふふっと笑った。

「君こそ知らないでしょう。女子大ってねえ、他の大学からお誘いがたっくさんあるのよ。断り方も心得てる。その気もないのに、ふたりきりになんてならないわ」

「は…………？」

思いがけない言葉に、間抜けな声が出る。

「あはは、ヘンな顔ー」

「いや、あの、先輩っ。それって、」

もしやそういう意味なのかと慌てるこちらに対して、先輩は意味ありげに笑みを深めるだけで。

「ところでさ。ここだと、あの返事は聞けそうにないね」

「…………また、違う店に確認に行きましょうか。ふたりで」

「ふふっ。はい、よろこんで」