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この世にいちゃいけない人なんて、きっといないよね

「ねぇ、アリエル」

「ん？」

　ダンジョンの探索を終えた後の、緩やかなひと時のこと。

　宿屋の一室で、アーチャーのエリンと呪術師のアリエルは話していた。

「この世にいちゃいけない人なんて、きっといないよね」

「……エリン、どうしたの？どこか熱でもあるんじゃ……」

「な、ないよ！今日はそういう気持ちなの！」

　普段は物事をあまり深く考えないエリンが、今日は珍しくそんなことを言う。

　アリエルの心配は、半分は冗談だが、もう半分は本気だった。

「うーん、いたらいけない人……」

　アリエルは少し考えて、いたらいけない人物を想像してみる。

　その間、エリンは必死に力説する。

「私ね。どんな人にだって、誰かを喜ばせる力があると思うんだ。だからきっと、いちゃいけないなんてありえない！」

「うん……そこにいちゃダメな人なら、いるかもしれないよ？」

「――えっっ！？だれッ！？」

　アリエルの言葉は、エリンにとって予想外の返事だったようだ。

　彼女はひどく驚いている。

　ただ、アリエルの考えは極端なものではなかった。

「私もエリンの言うことには賛成だけど、その人の境遇によっては、喜ばせる人さえ周りにいないかもしれないでしょ」

「そ……そうなの、かなぁ……で、でも！ゼッタイどこかに、その人がいて喜んでくれる人がいるよねっ！」

「うん。だから、その人はそこにいたらいけないんだと思う。喜んでくれる人のところに、はやく行かなきゃいけないんだよ」

　この世に存在してはならない人物などいない。そこに変わりはないが、世界という語より範囲を狭めた限定的な環境であれば、存在する可能性もある。　

　世界は広大で、心を開いて笑い合えるような関係を、誰しもが構築できるとは限らない。出会える他者には限りがある。

　そういった彼女の意見には、エリンも納得を示した。

「私にとってのアリエルみたいに、みんなそれぞれ大切に想う人がいるんだよね。その人を見つけないとダメってことだよね！」

「うん。それともし、エリンがその手助けをしたいなら、一緒に探してあげればと良いと思うな」

　付け加えて彼女が言うと、エリンは驚く。

「えっ？な、なんで私がアイクさんのこと考えてるって分かったの？」

「ふふ、アイクさんのことは知らないけど……エリンが誰かのことを考えてるのは、すぐに分かったよ？」

　エリンが一言も伝えなかったアイクの存在を、彼女は会話の始めから看破していたのだ。

　幼馴染の勘は鋭く、ちょっと隠したくらいのことは、見破るつもりがなくても発見してしまう。

　アーチャーの少女はアワアワして、親友のテレパシー能力にうろたえた。

「もしかして、新しい呪術！？」

「ううん、ぜんぜん新しくないよ。もしかしたら一番古いかも」

「えぇ～～っ！？」

　本当は呪術でもなんでもなく――ただ、アリエルがエリンにだけ使える魔法。

　新鮮に驚くエリンの方だって、実は意識せず使っている魔法である。

　お互いに魔法をかけあう２人は、今日も親密に寄り添いあっていた。