第１章　　隊士になります（８）

　牙を立てるのは、別に首筋でも腕でも足でもいい。ジュースみたい飲めるんだったら、別に牙すらいらない。牙は天然のストローみたいなもんだ。相手の身体を抱きしめていると首筋になっちゃうんだけどね。

　若い女の子だったら、首筋っていう選択肢もありだが、おっさんの首筋には用はない。

　おっと。リリアを止めなくちゃ。

「リリア。飲みすぎ」

　ここで自重できないと殺しちゃう。生き血のために人間を襲うのは、そこが難しいところだ。誰だって好物を前に、途中で止めたくないでしょ？　

　止めるのがちょっと遅かったのか、少し貧血気味になってしまったかもしれないが、命に別状はないだろう。

　リリアは名残惜しげにペロリと唇を舌で舐めた。僕は男のほうの処置をした。傷口を消さないとね。僕の特殊な唾液をつけておく。なんか喉の奥のほうから、そういう液体が出るんだよ。唾液じゃないのかもしれないけど、似たようなもんでしょ。

とにかく「舐めておけば治る」。そういうこと。

　人を操ることができる。そして傷口を治せる。これは僕固有の能力だ。他にもあるけどそのうちに。

　

「それでどうするの？」

「うーん。とりあえず朝食のおかず探し？」

「はっ？」

「ほら、今晩みたいな食事していたらお腹空くし。せめて野草でもとってこようかと」

「まじで？」

「まじで」

　そう答えた瞬間に、耳を引っ張られて、耳元で大声を出された。

「ばっかじゃないの～！！」

　リリアだというと思ったよ。

　でもさぁ、なんかかわいそうになっちゃったんだよね。あの食事。

　その後、名前をとどろかせる新撰組が、あの食事ってどうよ。

「でもさぁ。なんか採って帰っても、抜け出たってバレんじゃん」

「うっ」

　確かに…。

「俊にいってさぁ、時々馬鹿だよね」

　酷い。

「普段、頭いいのに」

　あ、それは認めてくれるんだ。

「伊達に252年生きてないって思うときと、馬鹿じゃん？　って思うときの差がありすぎ。　まじで252歳？」

　リリア…。もうなんか僕は涙目になってるよ。

「あれ？　でもさぁ。252歳だったら、今、このときに、俊にい、生きてんじゃないの？」

　それね。思ったんだよね。ここが江戸時代末期って知ったときに。

　もしこの時空間が、僕たちのいた現代とつながっているのであれば、僕はこの時代にすでに生まれていたはずだ。

「それがわかんないんだよね。僕はこの時代、ヨーロッパのほうにいたはずだけど」

「あ、そうなの？」

「うん」

　日本に来る前のことは、あまり彩乃に話していない。

　実際、二つの世界戦争と、いくつもの戦争を潜り抜けている僕としては、あんまり思い出したい経験じゃないしね。

　両親ともども、戦争に巻き込まれまくったからさ。

　とにかく。過去の自分が日本にいれば、自分に会いに行くっていう手段で、同時空なのか、パラレル時空なのか、確認が取れたかもしれないけど、この時代に、日本からじゃ無理だね。