突き放した者の末路

「はぁはぁ……」

　アトラスは、死に物狂いで馬を走らせ、王城に到着した。

　馬に降りるや否や、心配そうに見つめる使用人を払い除け、自分の部屋に急行した。

　すると、彼の目の前に兄であるカノープスが向かってくる。

「やぁ、アーティ」

「……」

「そういえばお前に客が……」

　アトラスは兄を吹っ飛ばし、部屋へ入った。

「クソ……」

　アトラスは鍵をかけ、その場に座り込んだ。

　アトラスは過呼吸になり、頭を抱えた。

　そんな姿を見て笑う者の姿があることを、アトラスはこの時、気づかなかった。

「アトラス様……」

「はっ！？」

　アトラスが頭を上げると、刃物を構えた女が立っていた。

「は、ハイドラ……」

「ずーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっと待ってましたよ、アトラス様」

「は、はぁ！？」

　アトラスは鍵を開けようと扉に手を掛けるも、手が震えて開かなかった。

「逃げるのですか？」

　ハイドラはアトラスの腕を掴み、床に叩きつけた。

　ハイドラは転んだアトラスの上に乗り、両手に刃物を構えた。

「な、なにを……」

「私、ずっと考えていました……アトラス様がどこにも行かない方法を、アトラス様がお側にいてくれる方法を、アトラス様が私だけを見てくれる方法を」

「はぁはぁ……」

「導き出した答えが……これですわ」

　ハイドラは刃先を舐めて、「方法」が何なのかを説明した。

「や、やめろ！！」

「アトラス様……」

「お、落ち着け！　話せばわかる！」

「愛していますわ！　アトラス様あああああああああああああああ！！」

「やめろ！　やめろおおおおおおおおおおおおおおおお！！」

　アトラスの命乞いは届かず、アトラスの胸に、ハイドラの愛が突き刺さった。

「あはははは、あはははははははははは！！　これで、アトラス様は私のもの！　誰にも……誰にも渡しませんわ！！　あはははははは！」

　ハイドラが高笑いをしていると、ドアに亀裂が入り、やがて穴が大きくなり、開いた。

「こ、これは……」

　斧を持ったカノープスは、部屋の惨状に驚愕した。

　同行していた使用人が、椅子をさすまたにし、ハイドラを抑え込んだ。

　ハイドラは、そんな状況でも、笑い続けていた。