５０話

　僕は、精神的に疲れる昼食を切り上げ、教室に戻ると。今度は、何やら思いつめた顔の遥君が、僕を待っていた。

　ゴールデンウィーク目前の楽しみな気分が、今朝から急降下して止まらない・・・。

　今の僕に、これ以上厄介事は要らないんだけど。

「幸太君、放課後に少しで良いから時間をくれないかな？」

　ねえ？

　断ってもいい？

　・・・ダメだよね〜、はぁ。

「良いよ、直ぐそこのファミレスで良い？あそこなら『yen』が使えるんだ。」

「あー、出来れば、人の居ない所の方がいいな。」

　その時、教室が急に、強烈な腐のオーラに満たされてしまった。気がした。

　あの人たちは・・・。

　爛々と輝く瞳で、こちらを見ている女子たちが、そこにはいた。

　菊池さん！呆れて見てないで、お友達を止めてよ！

「しょうがない、僕のアパートで話を聞くよ。割と近くなんだ。」

「ありがとう、助かるよ。」

　菊池さん！腐臭が、腐臭が！

　その人たちはもう手遅れなんだ！腐ってるんだよ！それでも止めてよ！？

　鳥肌が立っちゃうから！

　授業の内容は右から左に素通りしていき、僕の中に留まる事はなかった。

　放課後が、待ち遠しく思えないなんて、こんな事は初めてだ。

　今日はダンジョンをお休みにして、ゴールデンウィークの予定と目標を立てる話になっていたのに。

　それ自体も流れてしまった。

　僕は足取りも重く、遥君と僕のアパートに向かっている。

「どうぞ、上がって。」

「お邪魔します。」

「いや、誰も居ないから。僕は、１人暮らしをさせてもらってるんだ。」

「そうなの？大変じゃない？」

「ゴミ出しと洗濯辺りが大変かな？それ以外は何とかなるよ。１階にコインランドリーも入ってるしね、そこも大変ってほどじゃないと思うよ。」

　２Ｌのペットボトルからお茶を注いで出し、武藤たちとの探索の話なんかをして、遥君が落ち着いて話し出すのを待つ。

　正直、こういう気遣いとか、得意じゃないんだよね。

　でも、パーティーに女性が多いから、何かと気を使う機会も多い。

　お手洗いとか、月の日とか、本当に男の僕には察する事が難しい事も多いんだ。

　そのおかげで、あるいはその所為で、最近、人の気遣いに敏感になってる気がするんだよね。

　分かってしまうと、自分もやらないとって気がして、結構大変だ。

　それに比べて、ダンジョンに行って、ゴブリンを叩いてるのって楽だよね。

　話が終わったら、少し行ってみようかな？

　いけないな、集中力が切れて来てる。でも、遥君が醸し出す緊張感に、耐えられないんですけど。

「遥君・・・

「実は。」

　おっ、話す気になったかな？

　これで、恋バナとかだったら、泣くよ僕は。

「うん。」

「スキルが現れたんだ。」

　よし！第１関門クリア！

　想定内の話だ！

「そっか、おめでとう。」

「え？あ、うん、ありがとう！」

　うん、そこで照れなくても良いからね！

　赤くならなくても良いからね。

　そんな、嬉しそうな笑顔。クラスの女子にでも向けてあげて、きっと喜ぶから！

　でも、僕は要らないから！

　もう、話を進めちゃうよ？

「何系のどんなスキルか、もう調べられたの？」

「・・・それが、まだ途中なんだ。」

　調べる項目の多いスキルっと。

　武技なら、モンスターに当ててみるしかないし。攻撃系魔法でも同じだ。

　やってみれば、だいたい分かるし。ゲームみたいに通常攻撃の何％、なんて分かる訳でもない。攻撃系スキルってそんなもんだ。

　鑑定みたいな特殊系スキルだと、僕らいち学生、いち個人には手に負えないものだ。

　ソフィアの甲冑を調整した、特殊・錬金系スキルとか、誰が、どうやって、使い方を調べたのかサッパリわからない。

　だけど、遥君は途中だと言った。

　ネットである程度調べられて、効果の確認が必要なスキルとか、・・・やっぱり支援系スキルだと思う。

　遥君は、人に知られるのを恐れている。

　だから、間違いないだろう。

　賢明な判断だ。

　ただ、なぜそれを、僕に相談しに来たのかがわからない。

　調べ方に自信が持てないのか、確認方法が思いつかないのか？

　本人に聞いてみるしかない。

　だけど、本当に僕が踏み込んで良いところなのだろうか？

　その秘密を知る事には、重い意味がある。