２８話

　約束の時間に早くつき過ぎたので、僕はダンジョンの１階層を軽く流す。

　ＭＰには余裕がある事は分かっているから、【支援魔法】は常時かけておく。ＭＰが余っているのに手を抜いて、怪我でもしたら目も当てられないからね。

【支援魔法】は切れる寸前にかけ直す。

　早いところ習慣化して、支援ミスを起こさないように注意だ。

　軽く走り周って、さーち＆ですとろいってやつに挑戦する。どうせ短い時間しかないし、練習にはちょうどいいと思ってやってみた。

　意外とこれが難しい。

　適当な方向に向かって走って行くと、人がいたりして、追い越すのもなんだし、方向を変える。

　そうしてしばらく行くと、今度はモンスターと戦っている人がいたりする、また方向を変える。

　やっとゴブリンを見つけたと思ったら、狭い範囲をクルリと回って来ただけだという事に気づいた。

　連日ダンジョンの１階層に通っていたので、僕は、周りの景色で現在地が分かるようになっていた。

　とりあえず、ゴブリンを殲滅して腰を下ろし、この階層の歩き方を考える。

　今の現在地は、この階層のちょうど中央にあたる、盆地というのだろうか？丘と丘の間の、浅い谷間になってるところだ。

　おかげで、周りから人の視線が通らない。

　僕が休憩してたって、誰も気にしないだろう。

「・・・人を完全に避けようとすると、全然進めない・・・。じゃあ、迂回かな・・・？」

　１人暮らしをするようになって、僕は独り言を言う癖がついた。

　まだまだ軽症なので、気味悪がられる前に直したい。

　下を向いて思考に耽っていたので、頭を上げたら、視界に見慣れないモンスターがいた。

　ウサギだ。

　いや、ウサギはウサギだけど、青いウサギだ！！

　豊田ダンジョンの１階層に、こんなモンスターが出るなんて聞いた事がない・・・。

　でも、どう見ても青いウサギだ。

　レアモンスターだ！？

　完全にゲームの知識で、この世界のダンジョンに、そんなものが居るという情報を僕は知らない。

　でも、豊田ダンジョンの紹介にも載っていない以上、未確認モンスターである事は確かだ！！

　大発見だ！！

　僕は興奮して、騒ぎたくなるのを必死になって抑える。

　指は震えてるし。

　呼吸も荒い。

　口はカラカラだし。

　心臓がうるさいほど脈打ってる。

　足なんて、地面を踏んでる自信が持てないほど、フワフワしている。

　おかげで、嬉しい事を我慢するのが、こんなに大変だなんて初めて知った。

　僕は、息を殺して戦闘態勢に入る。

　大丈夫、ここまではバレてない。

　近づく事よりも、気づかれない事を最優先にして、動く。

　緊張感よりも高揚感が勝っているため、意識はハッキリとしている。

　１番の心配事項もこれでクリアだ。

　迷ったけど、初撃はナイフを逆手に持って上から行くと決める。

　直前で迷うと、やっぱり僕はやらかす気がするから、今のうちに決めておく。

　あと１５ｍ。

　ウサギは餌でも探しているのか、地面をしきりに探っている。

　可愛い仕草に、僕の戦意が少し緩む・・・。

　あと１２ｍ・・・。

　あれはお肉、あれはお肉、あれはお肉！

　よし、殺る気が戻って来た！

　あと９ｍ。

　ウサギがふと顔を上げた。

　気づかれただろうか・・・。

　僕は動きを止め、息も止める勢いで気配を消す事を試みる。

　時間がやたら長く感じられる。

　もう、突進しちゃおうかという、甘い思考の誘惑に、僕はなんとか抗う。

　ウサギが顔を下げ、再び地面を探り始めた。

　僕は大きくなりそうな息を、慎重にゆっくり吐き出して、さらに距離を詰める。

　７ｍ、ウサギはもう目と鼻の先だ。

　僕は最後に、少しだけ空気を吸い込んで、息を止めて突っ込んだ！！

　上からの突き刺し。

　横に跳ねるように転がって避ける！

　すぐに、横薙ぎに繋げ。

　前転して辛うじて避ける！

　踏み込みながら、返す刀で切りつける。

　ウサギの脚力をもって、走り出した！

「嘘だろ・・・！あれを躱すなんて・・・。」

　その後も数回切りつけたけど、結局当てる事が叶わずに、巣穴に逃げ込まれた。

「っ〜〜〜〜っ！！」

　僕は、悔しくて、口惜しくて、叫びたかった！！

　だけど、ダンジョン内という事で、僕はなんとか我慢した。