王太子ルネの心の変化

王太子ルネは、予定されていた視察のため、たまたま校庭を通りかかった。

その足が、ふと止まる。

……目の前には、想定外の光景。

魔法実技のはずの授業は、どう見ても——水風船合戦。

生徒たちはずぶ濡れで笑い転げ、教師たちは怒号と混乱の渦に巻き込まれている。その中心で、鮮やかに輝くような笑顔を見せている少女。

マリアンヌ・フォン・アルディナ。

水風船を魔力で操りながら、生徒の笑顔を生み出し、教師陣の怒りを軽々とかわす悪役令嬢。

本来なら——

規律を乱す問題児。

王太子としてのルネなら——

厳格に指導すべき相手。

それなのに。

（……どうしてだろう。悪いのは、わかっているんだが……）

彼女が水風船を放った瞬間、魔法の光がきらりと舞い、歓声が弾ける。

その中心で、少女はまるで風そのもののように自由で、

誰よりも楽しそうだった。

（……楽しそうだな、彼女。）

自覚しないまま、ほんの少し胸が揺れる。

付き従う騎士が耳打ちする。

「殿下、介入されますか？」

ルネは軽く息を吸い、視線をそらした。

「……いや。授業の方針は教師に任せる。私は、視察に戻る。」

淡々と答える声の奥に、自分でも気づかぬ小さなざわめきがあった。

秩序を守る者としてのルネが、

自由奔放なマリアンヌに心を動かされ始めた瞬間だった。