「冒険の書百八：マルダーの誤算」

　～～～マルダー視点～～～

　Ａクラスの教室に戻るなり、マルダーは手近な椅子を蹴飛ばした。　

　怒りに任せて机を倒し、黒板に拳で穴を開けと、荒れに荒れた。

「なんだあの女！　Ｆクラスの教師如きがこのわたしに楯突《たてつ》くとは！」

　いつもおどおどして覇気がなく、授業も適当。

　底辺クラスの底辺教師如きと見下していたのが、まさかここにきて自分に歯向かうとは。

　しかもあんな公衆の面前で……っ。

「このわたしを誰だと思ってる！　Ａクラスを首席で卒業し、冒険者としてもエリートクラス上位にまで達し！　知らなかったとはいえ王女殿下を教え導いていた男だぞ！」

　リリーナがリゼリーナ王女殿下で、ララナ・ニャーナのふたりがその近衛騎士だったのは誤算だった。

　知っていたらもっと媚びを売っているか、あるいは男としての自分の魅力で虜に出来ていたものを。

　そうすれば婿として王家に入り、やがては王となることすら出来たかもしれないのに。

　自らの素質と容姿を過大評価するところのあるマルダーは、本気でそう思っていた。

「ま、それに関しては今からでも遅くはないか。貴賓席にいたリゼリーナ王女殿下、どう見てもわたしに向けて手を振っていたしな。しかもあの、恋に焦がれる乙女のような表情っ……くく、くくくくく……っ」

　観客席に特別に設けられた貴賓席には、王家よりリゼリーナ王女殿下が招かれている。

　つい先月まで勇者学院に在籍していた当人が、観戦を熱烈に希望したという話も伝わっている。

　しかもつい先ほど、教室棟に向かっているマルダーに向けて手を振ってきたのだ。

　顔を赤らめた様はどう見ても恋する乙女のものだったし、とすると、その対象は自分に間違いない。

　というのがマルダーのたどり着いた結論だ。

　実際にはその角度は微妙にズレており、見る者が見ればディアナに向けられていたとわかるのだが、ディアナとリゼリーナの関係性を知らないマルダーには気づきようがない。

「くくくくくく……くはーはっはっはっは！」

「せ、先生……？」

「やべ、またすげえの始まっちまった……」

　普段のマルダーの行いを知っている生徒ですらドン引きしているのだが、マルダーはまったく気にしない。

　それどころか勝手に人生の絶頂を迎え、興奮で頬を染めながら指示を出した。

「いいかおまえたち！　Ｆクラスのゴミどもをコテンパンにのしてしまえ！　他のクラスもまとめてなぎ倒し、Ａクラスの最上位を不動のものとするんだ！　それをもって、わたしと王女殿下のバージンロードとするんだ、わかったな!?」

　ちょっと前まで教え子だった生徒に手を出そうとする、しかも相手は王女殿下という逆玉の輿(ぎゃくたま)。

　どこまでも最低なマルダーの発言に多くの生徒はドン引きしていたが、中にはまったく気にしない生徒もいた。

「ふん、まあ大船に乗ったつもりでいろよ先生。この俺、『炎の剣士マカイン』がいる限り、Ａクラスは負けねえさ」

　

　燃えるような赤毛の男子マカインが自信満々に胸を叩くと──

「あら、わたくしがいるのも忘れないでくださる？　リゼリーナの終生のライバルであるこのヘルミナ・フォン・リーリバウムをね」

　次に金髪の縦巻きロールのお嬢様ヘルミナが扇子で自らを仰ぎながら、やはり自信に満ちた言葉を吐き──

「ち、力比べならおでが一番！　ゴライアを忘れてもらっちゃ困るべや！」

　さらに坊主頭の男子ゴライアが、彫像のように鍛え上げられた筋肉を見せつけ──

「おお、マカインにヘルミナにゴライア！　あなたたち三人なら間違いないですね！　我が教え子として、憎きＦクラスのゴミどもを蹂躙してやりなさい！」

　マルダー・マカイン・ヘルミナ・ゴライア。

　暑苦しい絵面《えづら》の四人が、自信に満ちた笑い声を上げた。