きえない、ふあん。

「もー、どうしたの？ぼーっとして」

「さらちゃん……待っててくれてたんだ」

　ほとんどだれもいない教室で、さらちゃんだけが待っててくれる。最近のこころ、すっごく変だったもんね。どうしようもなくなって白状したら、応援してくれたのは嬉しいけど。

「恋って、きっとキラキラしてるんだろうなぁって思ってたけど、結構大変なんだね」

「うん、……でも、キラキラはしてるよ、まぶしすぎて、見えなくなっちゃってるけど」

「へぇ……どれくらいなんだろう、ちょっと気になっちゃうかも」

　さらちゃん、キラキラしたの好きだよね、物としてキラキラしてるのも、恋とかみたいに見えないものでも。でも、今のこころには、大きすぎて、熱すぎる。初めての気持ちだから、知らなかったよ、こんなに、苦くて、痛いものだって。頭の中ではわかってたはずなのに、恋がただ甘酸っぱくて優しいだけのものじゃないってこと。

「でも、思ってるよりずっと大変だよ、こころだってずっと憧れてたんだけど」

「そういうのも、ほんとにしてみないと分かんないよね……」

　物思いにとらわれて、夢にも現実にも、どっちにもうまく入れない。恋わずらい、なんて言葉は、きっとこういう状態のことを言うためにあるんだろうな。

「そういえば、次なんだっけ」

「家庭科だよ？……もう、本当に重症だね、今日もノート全部貸してあげるから」

「そうだった、……うん、ありがと」

　誘ってくれたのは向こうからなのに、片思いしちゃってるみたいな。思ってる矢印の強さ、全然ちがう、みたいな。……遊びなんかじゃ、ないよね。不安だけがあふれてく。

　直接訊ければいいんだけど、でも、そんなこと訊けるわけがない。こころが、重いっていうのは、なんとなくわかっちゃってるから。

　あ、あの階段のとこ、デートの約束したとこ、だよね。ついこの間なのに、そう思えないくらいに、『すき』がこころの中で燃え広がっちゃってる。何にも考えないまますぎて、階段でこけちゃいそうになる。

「大丈夫？」

「うん、なんとか」

「分かっちゃうけどね、好きになるのも、悩んじゃうのも」

　校舎も広いから、一人だとまた迷子になっちゃいそう。……そのせいで、心の中まで、迷子になっちゃったし。しかも、誰にも行く場所も分からないとこ。

　胸ポケットに入れたままのスマホが、急に震えだす。……返事、来たのかな。通知のとこで出てくるメッセージを、その必要もないのにこっそりのぞく。

『あなたが観たいものに合わせるわ、そこまで今気になるものないから』

　なんか、つながれない、みたいな。もっとお話ししたいのに。……好きじゃないなんてこと、ないはずなのに、そんなことまで思っちゃう、みたいな。……次の授業も、頭に入りそうにないや。