第25話「境界の夜、奪われた王」

──帝都グランゼル、廃塔屋上。

夜の空に、黒い影が浮かんでいた。

ヴェルガルドの空挺艇。

その船体には、拘束されたレオンの姿があった。

「帝国の王子殿下は、我々が預かる。交渉の場は、ヴェルガルド領都にて」

黒衛士隊長ライサは、冷たく告げると、空挺艇を上昇させた。

セレナは屋上に駆け上がり、手を伸ばす。

だが、距離は届かない。

「レオン——！」

彼女の声は、夜風にかき消された。

---

──王宮会議室。

帝国中枢は騒然としていた。

レオンの誘拐は、帝国の象徴を奪われたに等しい。

だが、敵国は「交渉の余地あり」と言い残している。

「交渉に応じるべきか、武力で奪還すべきか」

重臣たちが議論を交わす中、セレナは静かに立ち上がった。

「私は、交渉しません。奪われたものは、取り返す。王妃としてではなく、彼の隣にいた者として」

その言葉に、誰も反論できなかった。

---

──夜、王宮の中庭。

セレナは一人、空を見上げていた。

レオンが攫われた空。

彼が残した最後の言葉が、耳に残っていた。

> 「セレナ……俺は、君の記憶の中にいる。だから、諦めるな」

彼女は拳を握り、静かに呟いた。

「必ず、取り戻す。あなたの記憶も、あなた自身も」

風が吹き抜ける。

それは、始まりの合図だった。