第18話「最終決戦の前夜」

──帝国南部、反乱軍拠点。

魔核兵器に対抗する《ノイズ・ブレイカー》の量産が完了し、帝都奪還作戦の準備が整った。

反乱軍の士気は高く、各地から集まった魔導士や技術者たちが、最後の調整に追われていた。

「明日、帝都に向けて進軍する。目標は王宮の奪還と、魔核兵器の無力化」

レオンは作戦会議の中心で、冷静に指示を出していた。

その背中には、かつての“転生者”としての迷いはなかった。

「俺たちは、ただ戦うんじゃない。帝国の“未来”を取り戻すために動く」

セレナはその言葉に静かに頷いた。

「私も、皇女としてではなく、セレナとして戦う。あなたと並んで」

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夜。

作戦前の静かな時間。

レオンとセレナは、拠点の丘に並んで座っていた。

「……明日が終わったら、どうなるんだろうね」

セレナの声は、少しだけ震えていた。

レオンは彼女の手を握り、空を見上げた。

「勝てば、帝国は変わる。負ければ、すべてが終わる。でも……俺たちが選んだ道に、後悔はない」

「私も。あなたと出会って、感情を知って、愛を知った。だから、もう怖くない」

レオンは微笑み、彼女の額にそっと口づけた。

「君が隣にいる限り、俺は何度でも立ち上がれる」

セレナは目を閉じ、静かに言った。

「なら、明日も一緒に立とう。帝国の未来を、私たちの手で選び取るために」

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その頃、帝都ではクロードが王宮の玉座に座っていた。

「反乱軍が動いたか。ならば、迎え撃つまで」

彼の周囲には、魔核兵器を搭載した部隊が待機していた。

その瞳には、かつての理想も、情も、何も残っていなかった。