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第五七話　信長の撰銭令

▽一五七〇年七月、澄隆(十五歳）鳥羽城

　奈々は、正式に俺の婚約者となり影武者の任を解かれた。

　奈々は女物の服を着て、今まで通り鳥羽城で暮らすことになった。

　久しぶりに奈々の女服の姿を見た。

　動きやすそうな質素な服だったが、凛とした美しい佇まいに思わず見とれてしまった。

　奈々も久しぶりに女服を着て、恥ずかしそうだ。

　花嫁修業として、奈々は妙と一緒に、近郷の奥さんから、料理や礼儀作法などを習うようだ。

　そして、ずっと、放心していた光俊だが、最近は、やっと普通に戻った。　

　奈々の父親として、俺の義理の父になるが、光俊からは今までと変わらずに接して欲しいと、強く強くお願いされている。

　それで、光俊に俺の影武者探しの進捗を聞いたら、俺の顔が綺麗過ぎて、男では俺の顔とよく似ている影武者が見つからないそうだ。

　仕方なく、光俊の息子の多羅尾光太、奈々の兄に当たるが、俺より三歳上で俺と背丈が同じぐらいだったため、奈々に代わって影武者になってもらった。　　

　だが、光太は、俺と身長は同じぐらいだったが、俺よりも体格が良かったはずだ。

　……しかし、光俊と一緒に来た光太に久しぶりに会うと驚いた。

　体つきが、やせ形になっていて、俺に似ている。

　どうも、影武者になるために、頑張ってすごく痩せたようだ。

　さすが、忍者だな……。

　痩せて、髪型を同じにすることで、なんとなく俺に似ている感じがする。

　俺は、これから長く影武者をお願いすることになる光太に声をかけた。

「光太、影武者を引き受けてくれたこと礼を言う。これから、俺の側でよろしく頼むぞ」

「ははっ！　命をかけて、澄隆様の影武者を努めさせて頂きます！」

「……光太。命をかけてと言うが、俺は、光太に身代わりを頼むつもりはない。あくまで、銃撃など、暗殺に対する備えだ。戦では一緒に生き残ろう」　

「は、はぁ……」

　光太は、少し驚いた顔をして頷く。

　光俊が、息子の光太に微笑みながら言い聞かせている。

「光太、澄隆様はこういうお方なのだ。しっかり影武者を勤めるのだぞ」

　平伏する光太に、俺は、恒例の握手を求めた。

　光太は恐縮しているが、手をぎゅっと握った。

　それで、光太のステータスはこうだった。

【ステータス機能】

[名前：多羅尾光太]

[年齢：17］

[状態：良好］

[職種：忍之者］

[称号：無し］

[戦巧者：45（70迄）］　

[政巧者：18（46迄）］

[稀代者：陸］

[風雲氣：弐］　

[天運氣：参］

～武適正～

　歩士術：陸

　騎士術：壱

　弓士術：肆

　銃士術：壱

　船士術：壱

　築士術：壱

　策士術：肆

　忍士術：漆

〜装備〜

　主武器：無し

　副武器：無し

　頭：無し

　顔：無し

　胴：木綿の小袖（弐等級）

　腕：無し

　腰：木綿の袴（弐等級）

　脚：木綿の足袋（弐等級）

　騎乗：無し

　其他：無し

　なんと、戦巧者70か！　

　俺が五歳の頃、近江からの一族総出の引っ越しの時の握手会で、握手していなかったっけ？

　光俊に聞くと、あの握手会の時は、光太はまだ近江にいたらしく、俺に握手してもらうのは初めてだそう。

　光太、影武者として、よろしく頼むぞ。

▽

　俺は、禁秘ノ部屋にこもり、一人、考えごとをしている。

　今日は、撰銭令についてだ。

　本当に信長って、天才だ……。

　一五六九年に信長は、撰銭令を京周辺で発布し、経済の革命を起こしている。

　通貨改革だ。

　この時代の経済は、米が通貨として使われていた米本位制だった。

　それを信長は『お前らぁ！　今後、米を通貨として使ってはならんぞぉぉぉ！』と命令した。

　米は、この時代、最もポピュラーな年貢であり通貨だったが、本来は食料だ。

　仮に飢饉が起きると、米が減り、米＝通貨の価値が跳ね上がってしまう。

　価値が上がれば、米は食料に使われなくなり、余計に品薄になり、餓死者が溢れることになる。

　逆に、米の豊作が続けば、米の価値が暴落し、インフレを起こす。

　こんな乱高下する米を通貨にするリスクは計り知れない。

　信長は、米は食料に限定することでそのリスクを減らし、かつ、戦で食料として使う米を確保した。

　ただ、そうすると、米の代わりの通貨を増やす必要がある。

　そして、この改革も凄いよな……。

　そこで信長は、二つの通貨改革をして、米本位制から銭本位制の移行を強制した。

　通貨改革の一つめは、永楽銭や宋銭などの銅銭を基準通貨として、悪銭と呼ばれる破銭や南京銭（私鋳銭の一種だね）などとの交換比率も決め、基準通貨だけでなく悪銭も含めて、通貨を増やす改革をしたことだ。

　これにより、織田領以外で敬遠される悪銭も、織田領では流通が増え、銭の量自体が増えることになった。　

　二つめの通貨改革は、金銀銅の三貨制を日本で初めて導入したことだ。

　銅銭と、金と銀の交換比率を決め、大量に物を購入する際には金や銀の使用を強制し、金と銀の通貨としての普及を促した。

　これにより、銅銭以外に金と銀も通貨になったため、米の代わりの通貨が増えることになった。

　信長の撰銭令は、日本のためになった改革だ。

　俺も踏襲する。

　そのためには、堺の商人の力がいる。

　小西隆佐を呼ぶことにしよう。

…………………

　俺は、隆佐に評定部屋に来てもらった。

　少し太って、悪徳代官らしさがレベルアップしていた。

「隆佐、いつも、すまない。早速だがお願いがある。俺も信長の始めた撰銭令を領内で始めたい。力を貸してほしい」

「澄隆様……。あの撰銭令は、評判が悪いです。特に、米を通貨として使ってはならない取り決めにしたことが、これまでの慣例を無視していて、酷いですな」

　隆佐は、顰めっ面だ。

　うん、予想通りの反応だ。

　俺は、隆佐を説得することにした。

「隆佐、それは分かるが、京、そして堺の発展は目覚ましい……。これから人が爆発的に増えると思う。米が、通貨と食料の両方に使われると必ず、京とその周辺が米不足になる。そうなると、米を扱う商人たちも困ることになる」

　隆佐は、ハッとした顔で、俺を見た。

「澄隆様は、京の人口増加を見越して、米の通貨利用を禁止にするということですか？」

「それもある……。ただ、一番は九鬼家の領民のためだ。領民が米不足で泣くのは見たくない」

　隆佐は、俯いて考え込むと、頷いて話し出す。

「分かりました。堺のためにもなるなら、力になりましょう。まず、澄隆様の領内での取引は、すべて米以外とさせて頂きますが、よろしいですか？　また、堺の商人たちにも米禁止の利点を伝えてまいります」

　俺は、満面の笑みで頷く。

「隆佐、ありがとう。そうそう、俺は、悪銭が過剰に領内に流入するのを防ぐため、取引額の半分は基準通貨で支払うよう決めるつもりだ。それと、もう一つ、お願いがある」

　俺は、ニヤリと笑う。

「信長の撰銭令では、金十両に対して銅銭は十五貫で交換、銀十両に対して銅銭は二貫で交換となっているよな？　俺は、金と銀の価値をもう少し高めに……具体的には五分(五パーセント)ほど高めにしたい。いけるかな？」

「金と銀の価値は、まだ、しっかり決まっておりません。問題はないかと……。差し支えなければ、なぜ、金と銀の価値を高めたいのか、聞かせて頂いても？」

「これが、これからの日本の基準の価値となる。俺は、金と銀の価値が少し低いと思ってな。よろしく頼むぞ」

　俺は、本音は言わずに悪代官みたいに笑った。

―――――――status―――――――

[名前：多羅尾光太(たらお　みつもと)]