三十七話　乱戦

「《付与魔法――防御アップ》これで全員の防御力が強化できました！」

　環が手短に伝える。

「ありがとう環さん。じゃあもう時間もないと思うから、みんな行くぞ！」

　光葵が号令を掛ける。

　四人全員でプロテクト魔法を前方に重ねるように張る。そのまま廃墟に向かって突撃する。

　すると間もなく、貫通魔法がこちらに向かって連続で飛んでくる。

　幾度となく、轟音を響かせながら貫通魔法を防御し続ける。

　――もうすぐで廃墟の入口だ。

　そこで気づく。守護センサーの反応によると、悪魔サイドは合計〝三人〟いるということに……。

「入口に敵がいる可能性がある。プロテクトを展開したまま突っ込むけど、油断しないで！」

　光葵は叫ぶ。

「日下部、お前に言われなくても分かってる」

　貫崎が少しイラッとした様子で答える。

　廃墟の入口をぶち抜く。そこには、少女と侍のような男がいた。

「ここまで突破してきたか……。美鈴、距離を取りながら戦うぞ」

　静かな声で志之崎が指示を出す。

「分かった！　シノさん！」

　対照的に美鈴は元気な声で答える。

「みんな！　あの女の子は前に戦ったことがある。『見えない何かで攻撃』をしてくる固有魔法だと思う。俺もよく分かってないんだけど……」

　光葵は仲間に注意を促す。

　その直後、頂川が叫ぶ。

「みんなごめん。俺の我儘（わがまま）でしかないんだけど、三階にいる女は俺にヤラせて欲しい。前にボコボコに負けちまって、リベンジがしたいんだ！」

「……チッ。これ以上しゃべってる暇はねぇ。お前が思うようにしろ」

　貫崎は短く伝える。

「恩に着る！」

　頂川は《雷魔法――雷纏》を発動する。稲光が迸り、一気に身体能力が引き上げられる。

「頂川の進む道をこじ開ける！　環さん能力強化を。貫崎さん一緒に戦ってください！」

　すぐに、環による《付与魔法――攻撃、防御、敏捷アップ》が他の三人に行われる。

「《召喚魔法――悪鬼（あっき）》……。殺（ヤ）れ」

　貫崎の詠唱と共に、地面に魔法陣が現れ、そこから悪鬼が召喚される。二本角の赤鬼で凶悪に光るつり目をしている。右手には金棒を持っている。

　そして、四人は同時に攻撃を仕掛ける。

　光葵は氷魔法による矢を複数放つ。

　頂川は《雷槍》を投げつける。

　貫崎は泥状の毒を掌底打ちのように放つ。

　悪鬼は金棒で周辺にあった柱を叩きつけ、瓦礫を敵に飛ばす。

　対して、志之崎が《風魔刀》による複数の風の斬撃で氷の矢、毒の進行方向をずらす。

　頂川の雷槍、悪鬼の瓦礫は〝見えない何か〟に弾かれた。

　――だが、この乱戦状態があればちょうどいい……。

　光葵は、志之崎と美鈴から階段への動線上に、分厚い氷壁を創出する。

「今だ！　頂川！」

　光葵は叫ぶ。

「ありがとよ！　日下部！」

　そのまま頂川は階段を駆け上がる。

「あっ、待って！」

　美鈴が叫びながら止めようとするが、〝見えない何か〟が氷壁を破壊している間に頂川は既に上の階に行っていた。

「もう……！」

　美鈴は腕を振り怒っている。

「ここからは、俺達が相手だ……！」

　光葵が叫ぶように声にする。