第66話 半人半魔の覚悟

　ツヴァイは、ラミアナと対峙していた。

　ツヴァイの新たなる武器、魔人の鎧槍(アーマード・ランス)とその魔闘気によって、戦いは有利に進められている。

「流石は、元魔将……やはり、侮ってはいかんな」

「侮る？　この俺を侮っていたというのか？　愚かだな……」

　ラミアナは、かなりダメージを負っていた。

　ツヴァイは勝負を決めるため、ラミアナの元に駆け寄っていく。

「その愚かな思考のまま死ぬがいい！」

「ふん！　もう侮らないと言ったはずだ」

「何！？」

　すると、ラミアナが二つの剣を広げるように構えた。

　そして、その体が尻尾を起点に回転していく。

「回転剣舞(ブレード・ロール)！」

「むうっ！」

　ラミアナは回転したままツヴァイにぶつかってくる。

「ぐうううっ！」

　その衝撃によって、ツヴァイの体はどんどんと後退していく。

　ツヴァイはそのまま、壁際まで追いつめられる。

「くっ！」

　魔人の鎧槍(アーマード・ランス)が、その回転によって削られていく。

　いくらツヴァイでも、生身でこの攻撃を受けると一たまりもない。

　よって、どうにかして、この状況から抜け出さなければならないのだ。

「おおっ！」

　ツヴァイは、鎧に電撃を纏っていく。

　しかし、それでもラミアナの攻撃は止まらない。

　そこでツヴァイは、鎧に纏った電撃を外に放出する。

「……鎧放電撃(アーマード・スパーク)！」

「ぬうっ！」

　放出された電撃が、ラミアナの体に伝わっていく。

　電撃によって痺れたラミアナの体が、少しだけ動きを緩める。

　その隙を、ツヴァイは見逃さなかった。

「変化(チェンジ・)槍(ランス)！」

　ツヴァイは、鎧を槍に変化し、その衝撃によってラミアナの体を後退させる。

　さらにツヴァイは槍を手に取り、追撃を仕掛けていく。

「雷の槍(サンダー・ランス)！」

「ぬわあっ！？」

　雷を纏いし槍によって、ラミアナは回転を強引に止められる。

　そして、その衝撃で後方に吹き飛んだ。

「はあ、はあ……」

　ツヴァイはなんとか窮地を脱したものの、その一瞬でかなり疲労していた。

　鎧から槍に変化させる際、一歩間違えていたら、ツヴァイは死んでいただろう。

　そのため、かなり精神をすり減らしてしまったのだ。

「くうう！」

　疲労しているのは、ラミアナも同じである。

　ツヴァイの強力な魔闘気を何度も受け、その体には、無数の傷跡がついていた。

「変化(チェンジ・)鎧(アーマード)……」

　ツヴァイは槍を鎧に変化しつつ、体勢を立て直す。

　それに合わせて、ラミアナも二本の剣を交差させる。

「次に何を仕掛けてくるか知らんが、この俺の鎧を破ることはできんぞ……」

「ふっ……！　そんな態度ができるのも今の内だ……」

　ラミアナはそう言うと、ツヴァイ向かって突進してきた。

　ツヴァイに、これを受け止める道理はない。

　すぐに走り、回避する。

「逃がさん！」

　ラミアナはその状態から飛び上がり、ツヴァイの頭上へと移動した。

「何！？」

「喰らうがいい……これが毒魔奥義……」

　ツヴァイの頭上で、ラミアナは回転を始める。

　さらに、それと同時に二本の剣による突きが放たれた。

「蛇の嵐(スネーク・ストーム)！」

「ぐううっ！」

　ツヴァイの体と、その周囲に無数の突きが襲い掛かる。

　その衝撃によって、鎧がどんどんと削れていく。

「くっ！」

　ツヴァイは、その場所から逃れようと足を動かした。

「何！？」

　

　しかし、ツヴァイは思うように動けない。

　ラミアナの回転によって、空気の流れが変えられ、ツヴァイをその場所に引き戻すのだ。

「無駄だ！　我が奥義は回避不能！」

「ぐわああっ！」

　鎧の一部が砕け散り、その隙間から刃が刺さる。

　ツヴァイの体から、鮮血が飛ぶ。

「鎧放電撃(アーマード・スパーク)！」

　ツヴァイは、鎧から電撃を引き起こす。

　その電撃が、ラミアナに襲いかかる。

「くっ！　だが、地上の時と同じようにはいかんぞ！」

　電撃で、ラミアナの動きを少しだけ止めることができた。

　しかし、ラミアナの言う通り、先程までとは状況が違う。

「くっ……！」

　突きの雨が降り注ぐ今、鎧がなくなれば、ツヴァイの体はその攻撃に耐えられない。

　よって、槍による反撃は行えないのだ。

「これで！」

「ぬううっ！」

　ラミアナの体が、ツヴァイにのしかかる。

　その重さによって、ツヴァイは鎧ごと地面に埋まった。

「ふっ……」

　ラミアナは、そこから飛び退き、一度体勢を立て直す。

「がはっ……！」

　ツヴァイの意識は、薄れかかっていた。

　鎧の所々には穴が開き、傷も負っている。

　体の自由が、だんだんとなくなっていくのが理解できた。

「だが……」

　しかし、ツヴァイは体を起こす。

　まだ諦める訳には、いかないのだ。

「なっ……何故、立ち上がる？」

　そんなツヴァイの様子に、ラミアナは目を丸くする。

　ラミアナの知るツヴァイという男は、仲間のためなどと、ここまで熱くなる者ではない。

　他者に対して、一歩引いた態度で接するのがツヴァイだった。そのツヴァイが、アンナのためにここまで戦うのは、彼女にとって意外なことだったのだ。

「全ては……我が妹と、妹を慕う者達のためだ。そのためには、俺は命すら惜しくはない」

「妹……」

　ツヴァイがここ立つ理由は、ティリアのためであった。

　それ以外の理由など、彼には必要ない。

　そして、鎧魔城で一度散った彼は、命などいらないとさえ思っているのだ。

「俺は、自身を見失っていた……そして、色々なものを失った。だが、妹の幸せだけは、守り抜いてみせる」

「……それがお前の覚悟なのか！？」

「そうだ……！」

　そこでツヴァイは、鎧を槍に変化させる。

「変化(チェンジ・)槍(ランス)……」

「何……防御を捨てるのか？」

「ああ、最早防御など不要……」

　ツヴァイの体に、闘気と魔法が混じり合って覆われていく。

　今出せる最大級の力が、ツヴァイに宿ったのだ。

「回転には……回転だ」

　ツヴァイは、持つ槍を回転させながら、ゆっくりとラミアナに近寄る。

「回転する(スピニング・)雷の槍(サンダー・ランス)！」

　さらに、その槍に雷が纏われた。

　ラミアナは、剣を交差させて構える。

「ならば望み通りにしてやる……」

「来い……！」

　ラミアナは飛び上がり、ツヴァイの頭上に行った。

　そして、それに合わせて回転しながら、突きを放つ。

「毒魔奥義……蛇の嵐(スネーク・ストーム)！」

「はああああっ！」

　無数の突きが、ツヴァイの回転する槍とぶつかり合う。

「何！？」

「ぐわあっ！」

　二つの回転がぶつかり合い、両者がその勢いによって、吹き飛んだ。

「ぐああっ！」

　ツヴァイは、そのまま壁に衝突し、叫びをあげる。

　ラミアナ最強の技を受けてことによって、ツヴァイの体は限界が近い。

◇

　ティリアは、ツヴァイがラミアナと戦っている中、アンナの治療を行っていた。

「回復呪文(ヒール)浄化(プリフィケーション)！」

「うっ……」

　アンナの体に、何度も回復魔法をかけているが、一向に毒が抜ける気配はない。ラミアナの毒はかなり強力なもののようだ。

「どうにかしないと……」

「ティ、ティリア……」

　ティリアが焦っていると、アンナが声をあげた。

「アンナさん、どうしたんですか？」

「わ、私の手を……に、握って……」

「え？　はい、わかりました」

　ティリアは困惑しながらも、アンナの言葉に従う。

　すると、握った手から力が流れ込んでくる。

「これは……！　聖なる力！？」

　そこで、ティリアは理解した。アンナは、聖なる力を自分に与えてくれたのだと。

「これなら……」

　その力で、ティリアは回復魔法を放つ。

　これなら、より強力な力が使えると、ティリアにはわかった。

「回復呪文(ヒール)浄化(プリフィケーション)！」

　強力な回復魔法が、アンナの体にかけられる。

　その力が、アンナの体から毒を抜いていく。

◇

　ラミアナは衝撃で吹き飛ばされたが、すぐに体勢を立て直し、ツヴァイの元に向かっていた。

　今、ツヴァイは動けない。ここで、一気に勝負を決めるのだ。

「む？」

　しかし、そこでラミアナは気づく。強い闘気が、蘇っていることに。

「まさか……」

「……」

　その人物は、ゆっくりとツヴァイの元に歩み寄り、庇うように前に立った。

「さあ、もう一度始めようか……」

「勇者……！」

　ここに、勇者アンナが復活したのだ。