22.見えない貴婦人（不明）

　～　とある時代、とある国

　戦争で捕虜となった兵士たちは、敵陣の牢獄で、

　日ごと無気力になっていきました。

　ヒゲは伸ばし放題で。髪も梳かさず、服装はだらしない。

　戦う意志も、生き残る気力も萎えていきます。

　そんな兵士たちを見た隊長は、提案しました。

「皆、今からこの牢屋には、とびきりのレディが一人いらっしゃると考えてふるまおう」

　それから兵士たちの様子は、がらりと変化しました。

　身だしなみは欠かさず、牢の中をカーテンで仕切り、粗相(そそう)をしてしまったときは「失礼」と謝罪する。

　見違えるように変化した兵士たちの様子に、敵兵たちは怪しみます。

　そしてついに「おまえたちは女を隠しているだろう？！」と尋問にまで及んだのです。

　敵兵にここまで確信させた想像上の貴婦人。

　兵士それぞれが思い描いた"たったひとりの彼女"は、本当に最高のレディだったのでしょうね　～

　

◆◆◆

　うんと昔、まだ私が１０代のころ新聞に載っていたお話なので、実話らしいのですが細かな点は忘れてしまいました。

　素敵な話だな、と感銘を受け、いまだに好きなエピソードです。

　でも子ども過ぎた当時の私は、気づいてませんでした。

　兵士の皆さん、各自、郷里(くに)に残した自分の想い人を思い描いていたのかも、と。

　さぞ会いたかっただろうなぁ。結末を知りませんが、無事帰国出来たことを祈ります。