335.白と黒の教室　1-1

　さよりに先導され、廊下で待っていたあみを見てみると、何やら青ざめた顔になっていることに気付く。

　それにはさすがに気付いたらしく、さよりも言葉に詰まっている。

「え、ど、どうした？　ここが俺たちのクラス……だよな？」

「……あみ、帰る」

「あなたも湊に感化されてサボり魔になったというのかしら？」

「……」

「サボり魔やめろっての！　マジでどうしたんだよ？　何で急にそんな」

　まさか教室の中に嵐花が座っているとかか？

　しかし確か嵐花とあみは出会ったことがないはず。

　試しに教室をのぞいてみると、少なくとも俺が思っていたような馴染みの顔は見当たらない。

　もっとも嵐花がいた場合でも、朝早くからいるのは考えられないし、そもそもまだ来ている人はまばらだ。

　そうなると他の何かで青ざめていることになるが、気にしても仕方ないので教室に入ることにする。

「あみの自由でいいが、俺らは入るぞ」

「そ、そうね。あなた、どうするつもり？」

「……高洲の隣に座って我慢する」

「そ、それで平気なら……いや、席は自由じゃないけどな」

「……」

　全員揃ってみないとこのクラスがどうなのかが分からないが、あみは一体何に青ざめていたのか。

「だ、大丈夫なの？」

「俺にも分からないからな。多分何とかなるだろ」

「一体どうしたというのかしらね……」

　普段は気にしていないさよりも、さすがに耳打ちして来た。

　俺たちは転校生ではあるが、出戻りなので改まって自己紹介は無いと聞かされていた。

　だがあみが青ざめた理由はすぐに判明する。

　まさかこんな形で出会うことになるとは、思ってもみなかったからだ。

　さよりは予想こそしていなかっただろうが、『でしょうね』などと呟いていた。

「――というわけで、勝手に座っているそこの三人組！　前に立て」

　おいおい、マジかよ。

　この男教師は空気を読めないのか？　

「高洲くん、池谷さん……それと、沖水あみ。前へ出て来てください。白（しろ）先生の言うことを聞いて欲しいです。白が黒になる前に、ですよ」

「そうだぞ！　鮫浜あゆさんの言う通りだ」

　白って、そのまんまかよ。

　白が黒にとか、何かを思い出すがそれは俺だけの記憶だ。

「さよりは驚かないんだな」

「やると思っていたわ。あなただって、予想くらいはしていたのではなくて？」

「片隅くらいにはな……しかし、同じ学生とかじゃなくてこんな形かよ」

「あゆの妹……の割には嬉しそうじゃない所を見れば、やはり沖水と鮫浜は違えていたのね……」

「まぁな」

　あみはすっかりと表情を落としている。

　すでに向こうは気付いているし、教壇に行くしかないわけだが。

　女教師じゃなくて副担任的な感じなのだろうが、そう来るのか。

　栢森の当主と何を話して、何を言われたのか。

「フフ……高洲くん、早く」

「あ、はい」

　教育的指導とか色んな意味で受けることになると思うと、今までとは対応も変えねばならないということになりそうだ。