183.とある年上女子の報告会SS　第三回

　不覚だった……まさか、彼を取り巻く女子の関係が全く違っていたなんて。

　それはともかく、今日も今日とて、人けのない会議室で話をしている。

「あゆさん、申し訳ありません。私ではもう……」

「期待していなかった。所詮、社員であって恋を本気でしたいとかでは無かった。無かったでしょ？」

「い、いえ……でも、彼は確かに年上に惹かれる傾向が……」

「姫は年下。さよりは同い年だけど？　それについて何か言い分はある？」

　あれ、あゆさんには池谷姉妹のことが伝わっていないのかな。

「言い分なんて無いです。あの、私はどうしますか？　引き続き、高洲君の近くにいて見張りますか？　しかし……」

「彼の動向を見ていてくれる？　そろそろ湊くんに仕掛けそうな気がするから」

「……直接お会いにならないのですか？」

「駄目。湊くんが分かってしまう。彼はわたしよりもタチが悪い人で容赦がない……湊くんに気づかせては駄目」

　結局、あゆさんは後悔している。

　好きになっていたくせに、どうして転校させたのか。

「もういいんじゃないでしょうか？」

「どういう意味？」

「高洲君をもう一度戻して、鮫浜で守ればよろしいのでは？　転校までさせても、いい方向にはなっていませんし……いい加減、あゆさんのことを気にさせなくてもよろしいかと……」

「明海のくせにわたしに意見するんだ？　あなた、自分の身は誰に守られているかご存じ？」

「……脅しですか？」

　今のところ、あゆさんの上……会長クラスが表に出て来ていない。

　だけど、あの人の動き次第では鮫浜本体が動くかもしれない。

　高洲君には全く関係の無い、黒い世界の人たちがあゆさんを駆り立てそうで、嫌な感じがする。

「湊くんのことは好き。好きだから、離れた。それの何が不思議なこと？」

　あゆさんの本音がようやく聞けた。

　どうしてその気持ちを本人に伝えてあげられなかったのかな。

　分かりやすく伝えてあげれば、高洲君はあゆさんだけを愛したはずなのに。

「危険な目に遭わせたくないがための別れなのは分かりますけど、よりを戻したくはないんですか？」

「湊くん、怒ってる？」

「それは……」

　あゆさんが自分の気持ちに素直になっても、それはもう遅いのかもしれない。

「わたしもあの学校に転校して、湊くんに――」

「それは危険です！　あゆさんが転校すると全てが崩れます！　あの人が高洲君の近くにいるんです。それでも行かれますか？　私は反対です！」

「……湊くんに会いたい。会いたくなった。どうすれば湊くんに会える？　明海、どうすれば？」

　今さら素直になられても正直言って、困る。

　鮫浜あゆといえば、気持ちを言葉に出さずに、容赦なく汚れ的なことを下して来た人。

「私を転校させてください。そして、あの人に交渉をします……あゆさんが転校するということは、学園が乗っ取られますが、本当にそれでいいのですか？　高洲君を学園に戻せばいいだけのことでは？」

「やれるものならやってる……だけど、湊くんは鮫浜と無関係。転校させた時点で、鮫浜の守りを得られなくなったし、そうしたのもわたし」

　本当にどうして今になって、高洲君なのだろう。

　そんなタイミングを見計らうように、部屋の中には浅海が立っていた。

『俺が行きますよ？　あゆさん……』

「浅海？　それは男の姿として？　それとも」

「湊の傍に行くなら、あの姿でしか行きませんよ。そうすることが湊を素直にさせるって、ご存じですよね？」

「じゃあ明海はあの人に交渉して！　明海とあの人がいなくなったら、浅海……あなたが湊くんの傍に」

「俺はあゆさんよりも、湊を守りますよ？　それでもよければ転校しますけど……」

「それでいい……明日、会長に伝えに行く。浅海は母に伝えなさい」

　浅海を転校させて、私は用済みか。

　これも筋書き通りなのかも。

　会長……自分の父親に会いに行くなんて、初めて聞いた。

「浅海……湊くんは、わたしのことを何か……」

「……いえ、特には何も」

「そう……やっぱり恨まれたまま終わる、終わるのかな……気付いた、気付いたのに……」

　高洲君に会いたいとか、今さら遅い。

　鮫浜なんて消えてしまえばいいのに――