王都ヴィクトリア

☆

「……凄いな」

入ってすぐ、玄関口らしく大きな噴水がある場所。

きっとここは待ち合わせに使われているんだろう……プレイヤーが特に多い。

「早くダンジョン行こうぜー」「いやまず露店寄ってからな」

「お前もうレベル四十超えたのかよ！」「はは、俺はこのゲームに人生賭けてんだわ！」

「ねえ、ギルド行こうよ～」「はいはい――え、あの人……」

実際に歩いてみるのとムービーで見る光景は、それぞれ違うものだ。

多くのプレイヤー達がそれぞれ話し、目的の場所に歩いている。

活気が溢れ――完全にもう一つの世界だ。

その中の一人が俺である事が、凄く楽しく思える。

ＲＬ――辞めないで良かったな。

……ただ、一つ。

「……ウソ！商人だ！」「ほんとだ、珍しー！」「あれ、でもどこかで見た名前のような……」

「王都じゃ初めて見た」「スクショとっとこ」「馬鹿お前やめろって！」

「ここまで来たって事は――ボス倒したって事か……？」「どうせどっかのパーティーにくっ付いて来たんだろ」

まさか、ここまで来ても悪い意味で注目を浴びるとは思ってなかった。

まあ――これだけ人が多いから仕方ないんだが。

自分のこの職業がどういう扱いなのか、今一度思い知らされた気がするな。

「――まあ、いいか」

ずっとこういった視線は浴びて来たし、中にはフレンドになってくれたプレイヤーも居る。

外なだけあって――まだ逃げられる。

ギルドの時とは違って楽なもんだ。

せっかくなんだし、精一杯楽しもう。

……って訳で。

「メニュー、マップ、案内メニューと……」

アナウンス通りにすると――画面に多くの場所が現れる。

……本当に、これまでのマップとは規模が桁違いだ。

☆

アレから、案内メニューと睨めっこする事数分。

ある程度だが、このマップの全体は掴めてきた――

この王都には、およそ３つの区画がある。

数多くのアイテム、露店が集まる商業エリア。

スキル取得や転職を行うような職業ギルドが集うギルドエリア。

多様な生産用施設に生産職が集い、物を作る工業エリア。

方角で言えば、まず南に出れば戦闘フィールドが広がる。

西が工業エリア、東がギルドエリア、商業エリアは北よりに中央。

そして、更に北に行けば――あ(・)る(・)場(・)所(・)があった。

非戦闘エリアだけでもこの広さ。

モンスター達が居る戦闘エリアは流石に案内メニューに無い――恐らく自分の足で進めという事だろう。ネタバレにも程があるしな。

勿論後で行くつもりだが、今はこの場所を歩いてみよう。

ギルドエリア、工業エリアにはまだ用は無い。

転職条件？は分からないがアナウンスも無いから満たせていないだろうし。

工業エリアには行っても何もできないし。

「行くなら商業エリアか」

俺の財布には、さっき貰った百万Ｇがある訳だしな！

☆

王都ヴィクトリア、商業エリア。

まず目についたのは――沢山の『露店』の数々だ。

沢山の武器、防具、素材アイテム……他様々な商品が地面にずらっと置かれており、中々に圧巻。

「……見たこと無いモノだらけだな」

プレイヤーは、この中から好きな商品を選んで、購入する事が出来る。

取引掲示板と違い実際に見て買えるし、露店主にメッセージを残せたりも。

思わぬ掘り出し物も見つけやすいだろうし――何より歩いていて楽しい。

【土亀の盾　105999G】

【ヴィクトリアストーン　20000000G】

【幻竜の太刀　9999999G】

並ぶアイテム達は、今の俺には絶対に手が出ないが。

「餓鬼王の冠、20M（ミリオン）Gから～」

「火竜の大剣30M！交渉受け付けます！！」

「おっ、それ買ったー！」

そして露店にはプレイヤーが居る事もある。

自分の売るアイテムを宣伝できるのも、露店の魅力の内の一つだろう。

「アタシが愛情込めて作ったリリィのアクセサリー、新着十個限定で売りまーす♪」

「買います」

「リリちゃーん！俺、数制限無いなら全部買うぞ！」

「おい！お前ふざけんな――」

商業エリアの一角。

アイドルの様な格好をした露店主に、押し寄せる男プレイヤー達。

……あまり、見たくない光景だ。

「はいはーい♪即完売ありがとうございます！私の配信も見てくださいね♪」

笑いながら、周りのプレイヤー達に手を振る彼女。

一瞬ハルが脳裏に浮かんだが――消してすぐに心の中で謝罪した。ハルは一番こういう事をしなさそうなイメージがある。何でかは分からないが。

まあともかく……モノの売り方ってのは色々な方法があるんだな。

商人として、そこだけは学んでおこう。

☆

□

【筋力のスチールアーマーメイル+3】

装備可能条件　level35以上　STR35以上

STR+20 DEF+35 MDEF+25

属性［ステータス上昇］付与品。

銀を元に造られた鎧。

鋼防具よりも格段に防御性能がアップした。

またステータス上昇効果を持つ。

レアリティ:4

製作者:アイアン

製作者コメント:――

価格:1500000G

□

結局。

かなり探して、手が出そうなモノはこれだけだった。

まあ――今回は止めておこう。俺の持っていた百万が、少ない額に見えてくるよ。

「今の俺には、早すぎたみたいだな……」

マップを見ながら、そのまま『北』へ歩いていく。

商業エリアは、またの機会に。

……ちなみにそこまで俺が落ち込んでいないのは――次に向かう先が、もっと楽しみだったからだ。

☆

王都ヴィクトリア。

それはこのマップの最北端。

商業エリアを真っ直ぐ北へ行けばそこがある。

名を――『デッドゾーン』。

平和そうなこの街に、不相応なその名前。

《本当に、この先に進みますか？》

進むたび、そこは暗くなっていく。

プレイヤーも居ない。

聞こえるのは、そのアナウンスだけ。

「……さて、どんなものか――」

《専用フィールドに移動します》

《王都郊外：デッドゾーンに移動しました》